গত মাসে আঙুলের অস্ত্রোপচার করা স্যামসন বেঙ্গালুরুর সেন্টার অফ এক্সিলেন্সে (সাবেক ন্যাশনাল ক্রিকেট একাডেমী) পুনর্বাসন শেষ করে সোমবার দলের সঙ্গে যোগ দেন। আইপিএলে ইমপ্যাক্ট সাব হিসেবে মাঠে নামবেন তিনি। ফলে দলটির উইকেটরক্ষক হিসেবে দেখা যাবে ধ্রুব জুরেলকে।
এক ভিডিও বার্তায় স্যামসন বলেন, 'আমি তিন বা তার বেশি খেলার জন্য পুরোপুরি ফিট নই। আমি মনে করি এই দলে অনেক নেতা আছেন। গত কয়েক বছর ধরে, এমন দুর্দান্ত মানুষ আছেন যারা দলের পরিবেশের যত্ন নিয়েছেন। কিন্তু তিনটি ম্যাচে, রায়ান নেতৃত্ব দেবে। সে এটা করতে সক্ষম। আমি আশা করি সবাই তার সাথে থাকবে এবং তাকে সমর্থন করবে।'
প্রথমবারের মতো আইপিএলে নেতৃত্ব দেবেন পরাগ। ২০১৯ সাল থেকে রাজস্থানে নিয়মিত খেলছেন তিনি। গত বছর মেগা নিলামের আগে ফ্র্যাঞ্চাইজি এই ব্যাটারকে ১৪ কোটি টাকায় রিটেইন করেছিল।
রাজস্থানের পক্ষ থেকে আনুষ্ঠানিক বিবৃতিতে বলা হয়, 'বছরের পর বছর ধরে রয়্যালস সেটআপের একজন গুরুত্বপূর্ণ সদস্য হিসেবে থাকায়, দলের গতিশীলতা সম্পর্কে তার বোধগম্যতা তাকে টুর্নামেন্টের প্রাথমিক পর্বে নেতৃত্বের ভূমিকায় পা রাখার জন্য সুসজ্জিত করে তুলেছে।'
গতবারের আইপিএলে পরাগের ব্যাটে আসে ৫৭৩ রান। রাজস্থানের হয়ে তার চেয়ে বেশি রান করতে পারেননি আর কেউই। সেই আসরে চারটি হাফ সেঞ্চুরিও আসে পরাগের ব্যাটে, আসরের তৃতীয় সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহক হন তিনি। ২৩শে মার্চ সানরাইজার্স হায়দ্রাবাদের বিপক্ষে রাজস্থানে উদ্বোধনী ম্যাচে নেতৃত্ব দেবেন পরাগ।
