বিপিএলের সবশেষ আসরে কুমিল্লা ভিক্টোরিয়ান্সের হয়ে মাত্র চারটি ম্যাচ খেলার সুযোগ পেয়েছিলেন রিশাদ। সাবেক চ্যাম্পিয়নদের হয়ে নিয়েছিলেন ৬ উইকেট। বিপিএলে পর্যাপ্ত ম্যাচ না পেলেও ২০২৪ সালে বাংলাদেশের হয়ে ২৪ টি-টোয়েন্টি খেলেছেন ডানহাতি এই লেগ স্পিনার। বোলিং করেছেন প্রতি ইনিংসেই। যেখানে সবমিলিয়ে ১৯ গড়ে নিয়েছেন ৩৫ উইকেট। পুরো বছরে রিশাদের উল্লেখযোগ্য পারফরম্যান্স টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে।

গত বছরের জুনে ওয়েস্ট ইন্ডিজ ও যুক্তরাষ্ট্রে হওয়া ২০ ওভারের টুর্নামেন্টে বাংলাদেশের হয়ে সর্বোচ্চ ১৪ উইকেট নিয়ে নজর কেড়েছিলেন। বছরজুড়ে এমন পারফরম্যান্স করলেও দুর্বার রাজশাহী ও রংপুর রাইডার্সের বিপক্ষে একাদশে জায়গা মেলেনি তাঁর। বাংলাদেশের ঘরোয়া ক্রিকেট লেগ স্পিনারদের কদর কম, সেটা স্পষ্ট হয়ে উঠছে আরও একবার। যদিও দলের পক্ষ থেকে কম্বিনেশনের কথা বলে খানিকটা এড়িয়ে যাওয়ার চেষ্টা করা হয়েছে। 

রংপুরের বিপক্ষে হারের পর সংবাদ সম্মেলনে এসে বরিশালের প্রধান কোচ মিজানুর বলেন, ‘রিশাদ আমাদের মূল বোলারদের একজন। কম্বিনেশনের কারণে হয়তো রিশাদ খেলছে না। তবে মাত্র দুইটা ম্যাচ গেল। অবশ্যই আমাদের পরিকল্পনায় আছে রিশাদ।’

বিপিএলে ম্যাচ না পাওয়া রিশাদের খেলা হচ্ছে না বিগ ব্যাশের। বছরজুড়ে আলো ছড়ানো বাংলাদেশের লেগ স্পিনারকে দলে টেনেছিল হোবার্ট হারিকেন্স। চুক্তি অনুযায়ী, হোবার্টের হয়ে ৬-৯টি ম্যাচ খেলার কথা ছিল তাঁর। তবে বিসিবি থেকে সপ্তাহের বেশি অনাপত্তি পত্র না পাওয়ায় অস্ট্রেলিয়ায় খেলতে যাওয়া হয়নি রিশাদের। মূলত বিপিএলের সঙ্গে সাংঘর্ষিক হওয়ায় তাকে ছাড়তে চায়নি বরিশালও। 

এ প্রসঙ্গে মিজানুর বলেন, ‘সবাই পেশাদার ক্রিকেটার। সবার আগে দল। দল চিন্তা করে যে, কোন কম্বিনেশনে খেললে দল জিতবে। সেই ক্ষেত্রে হয়তো আজকে রাতের ম্যাচ ছিল বা অন্য কম্বিনেশন করতে গিয়ে রিশাদের খেলা হচ্ছে না। মাত্র দুটো ম্যাচ হলো। সামনে অনেক সময় পড়ে আছে। রিশাদ অবশ্যই খেলবে। রিশাদ আমাদের গুরুত্বপূর্ণ ক্রিকেটার।’