৩০ ডিসেম্বর থেকে শুরু হতে যাওয়া বিপিএলের এবারের আসরের সবচেয়ে বড় তারকা ছিলেন অ্যালেক্স হেলস, দাভিদ মালান, কাইল মেয়ার্স, খান জাহানদাদ, জনসন চার্লস, মইন আলীর মতো ক্রিকেটাররা। সেখান থেকেও বিপিএলে খেলতে আসবেন না মইন। এমন অবস্থায় তারকা শূন্য বিপিএলের আলোর রশ্মি হয়ে ধরা দিয়েছেন শাহীন শাহ আফ্রিদি। দিন কয়েক আগে পাকিস্তানের তারকা পেসারের সঙ্গে চুক্তি করেছে ফরচুন বরিশাল। 

সাম্প্রতিক সময়ের বিবেচনায় বিপিএলের সবচেয়ে বড় তারকা শাহীন আফ্রিদিই। যদিও পাকিস্তানের এই পেসার নিজেকেই সবচেয়ে বড় তারকা মানতে নারাজ। তাঁর মতে, বাংলাদেশের জাতীয় দলের ক্রিকেটাররাই বিপিএলে সবচেয়ে বড় তারকা। একজন সাধারণ ক্রিকেটার হিসেবে বরিশালের হয়ে পারফর্ম করে দলকে জেতাতে চান তিনি।

গণমাধ্যমের সঙ্গে আলাপকালে শাহীন আফ্রিদি বলেন, ‘সত্যি বলতে আমি সবচেয়ে বড় তারকা নই। অনেক বাংলাদেশি খেলোয়াড় আছে তারাই এখানে বড় তারকা। তামিম আছে, গোটা জাতীয় দলই আছে বরিশালে। এখানে বাংলাদেশি ক্রিকেটাররাই তারকা। আমি দলের সাধারণ একজন খেলোয়াড়। দলের জন্য পারফর্ম করে দলকে জেতানোই আমার লক্ষ্য।’

বিপিএলের এবারের আসরেও বরিশালের অধিনায়কত্ব করবেন শাহীন আফ্রিদি। এ ছাড়া জাতীয় দলে থাকা কিংবা খেলা নাজমুল হোসেন শান্ত, মুশফিকুর রহিম, মাহমুদউল্লাহ রিয়াদ, রিশাদ হোসেন, তানভীর ইসলাম, তাইজুল ইসলাম, ইবাদত হোসেনের মতো ক্রিকেটাররা। যাদের প্রায় সবার সঙ্গেই খেলার অভিজ্ঞতা আছে পাকিস্তানের এই পেসারের। তাদের সঙ্গে ভালো সম্পর্কও আছে বলে জানান তিনি।

শাহীন আফ্রিদি বলেন, ‘আমরা একসঙ্গে আগেও খেলেছি। বাংলাদেশের ক্রিকেটাররা সবাই ভালো। আমি যেহেতু আগেও এখানে খেলেছি এখানকার উইকেট ও ক্রিকেটারদের সঙ্গে আমার ভালো সম্পর্ক আছে। এখানে আমি আগে ভালো খেলেছি।’

বিপিএলের মান নিয়ে তিনি আরও বলেন, ‘বিপিএল আমি অনেকবারই টিভিতে দেখেছি। এটা যথেষ্ট ভালো লিগ। এখানে খেলাটা আমাদের জন্য অভিজ্ঞতার। আমি এই প্রথমবার আসলাম, আগে থেকেই পাকিস্তানীরা এখানে খেলেছে। তো এই অভিজ্ঞতাগুলো পাকিস্তানের হয়ে যখন আমরা এখানে খেলবো তখন কাজে দেবে।’