ঘরোয়া ক্রিকেটে সাফল্য পাওয়ার পর গত বছর নভেম্বরে বাংলাদেশের সিনিয়র সহকারী কোচের দায়িত্ব নেন সালাহউদ্দিন। পরবর্তীতে ডেভিড হেম্পকে সরিয়ে ব্যাটিংয়ের কোচের দায়িত্বও দেয়া হয় তাকে। ওয়েস্ট ইন্ডিজ সফর থেকেই কাজ শুরু করেন তিনি। তবে সালাহউদ্দিনের সময়টাতে দল হিসেবে ব্যাটিংয়ে ভালো করতে পারেননি শান্ত, লিটন, তানজিদ, জাকের আলী অনিকরা। যার ফলে নতুন ব্যাটিং কোচ নেয়ার সিদ্ধান্ত নেয় বিসিবি।
ব্যাটিংয়ের পাশাপাশি ড্রেসিংরুমে বাংলাদেশের সিনিয়র সহকারী কোচের কিছু কাজ নিয়েও প্রশ্ন উঠেছে। অভিযোগ আছে, একাদশ গঠনের পাশাপাশি দলের বিভিন্ন সিদ্ধান্তে প্রভাব রাখেন তিনি। তবে সবচেয়ে বেশি সমালোচনা হয়েছে গত এশিয়া কাপে ও আফগানিস্তান সিরিজে স্কোয়াডে নুরুল হাসান সোহান থাকার পরও জাকেরকে উইকেটকিপিং করানো। অনেকের ধারণা, এসব সিদ্ধান্তে প্রভাবে রেখেছেন সালাহউদ্দিন।
বিভিন্ন গণমাধ্যমে এমন অভিযোগ নিয়ে প্রতিবেদন আসায় বিব্রতকর বোধ করেছেন তিনি। যার ফলে কদিন আগে বাংলাদেশের কোচের দায়িত্ব ছেড়েছেন সালাহউদ্দিন। আয়ারল্যান্ড সিরিজের পর থেকে বাংলাদেশের সিনিয়র সহকারী ও ব্যাটিং কোচ হিসেবে দেখা যাবে না তাকে। শান্ত জানান, এটা পুরোপুরি সালাহউদ্দিনের ব্যক্তিগত সিদ্ধান্ত। সেই সঙ্গে সালাহউদ্দিনের নামের ওঠা অভিযোগগুলো উড়িয়ে দিয়েছেন বাংলাদেশের টেস্ট অধিনায়ক।
এ প্রসঙ্গে শান্ত বলেন, ‘এটা তো পুরোপুরি উনার ব্যক্তিগত সিদ্ধান্ত। প্রথমে উনি কী চিন্তা করেছে আর দ্বিতীয়ত আমি বলব ক্রিকেট বোর্ডের সঙ্গে উনার যোগাযোগ কতটা হচ্ছে— এই বিষয়ে আমার আসলে আইডিয়া নেই। সুতরাং এটা আসলে ক্রিকেট বোর্ড এবং সালাহউদ্দিন স্যার নিজে বলতে পারবেন তাদের মধ্যে কী যোগাযোগ হয়েছে বা কী অবস্থানে আছে। হ্যাঁ, আমার সাথে ব্যক্তিগতভাবে কথা হয়েছে। আমি আশাবাদী ক্রিকেট বোর্ড এবং তাঁর মধ্যে ভালো একটা আলোচনা হবে ভবিষ্যতে। কিন্তু এখনো পর্যন্ত যতটুকু কাজ করেছি অনেক উপভোগ করেছে। সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হলো স্যার প্রত্যেকটা ক্রিকেটারকে সমানভাবে দেখার চেষ্টা করেছেন।’
‘প্রত্যেকটা ক্রিকেটারের যার যে জায়গায় সমস্যা আছে উনার সামর্থ্য অনুযায়ী ওইভাবে প্রায়োরিটি দিয়েছেন। কিন্তু অনেক সময় দেখা যায় এই জায়গায় গ্যাপ থেকে থেকে যায় বা বাইরে থেকে অনেক কিছু অনেকের মনে হয়, যেটা আমি শুনতেছি। কিন্তু এর ভেতরে আমি বলব যে সবকিছুর সত্যতা নেই। সুতরাং একজন ক্রিকেটার হিসেবে প্রত্যেকটা ক্রিকেটার হ্যাপি ছিলাম, সাম্প্রতিক সময়ে যতগুলো সিরিজে আমি ছিলাম উপভোগ করেছি। আমি বিশ্বাস করি উনি যতটুকু কাজ করেছেন, খুবই ভালো কাজ করেছেন।’
সালাহউদ্দিন সরে দাঁড়ানোর আগে বাংলাদেশের বিশেষজ্ঞ ব্যাটিং কোচ হিসেবে দায়িত্ব পেয়েছেন মোহাম্মদ আশরাফুল। আয়ারল্যান্ড সিরিজকে সামনে রেখে সিলেটে ক্রিকেটারদের সঙ্গে কাজ শুরু করেছেন তিনি। শান্ত জানান, একটা সময় যার খেলা টিভিতে দেখতেন সেই আশরাফু কোচ হওয়ায় তারা বেশি রোমাঞ্চিত। অল্প সময়ের জন্য কোচ হওয়ায় বাংলাদেশের সাবেক অধিনায়ক কতটা কাজ করতে পারবেন সেটা নিয়ে সংশয় আছে তার। তবে আশরাফুলের অভিজ্ঞতা তাদের কাজে দেবে বলে মনে করেন শান্ত।
তিনি বলেন, ‘আমরা সবাই খুবই রোমাঞ্চিত। উনার অভিজ্ঞতা, এত বছর ক্রিকেট খেলেছেন তারপর এখন কোচ হয়ে এসেছেন। টিভিতে খেলা দেখি আমরা উনি যখন খেলতেন। ড্রেসিংরুম ওইভাবে শেয়ার করার সুযোগ হয়নি। খেলোয়াড়রা সবাই রোমাঞ্চিত। কিন্তু একটু কঠিন...আমরা যতটুকু জানি উনি এই সিরিজের জন্য এসেছেন। কতটুকু আসলে কাজ করতে পারবেন টেকনিক্যাল বিষয় নিয়ে। কিন্তু উনার অভিজ্ঞতাটা যতটুকু সম্ভব শেয়ার করেছেন। আশা করি উনার অভিজ্ঞতাটা আমাদের কাজে দেবে।’
