২০২৩ ওয়ানডে বিশ্বকাপে সাকিবের ডেপুটি হিসেবে লিটনের পরিবর্তে দায়িত্ব দেয়া হয় নাজমুল হোসেন শান্ত। বাঁহাতি এই ব্যাটারই শেষ পর্যন্ত তিন সংস্করণে বাংলাদেশের অধিনায়ক হয়েছেন। তবে চোটের কারণে ওয়েস্ট ইন্ডিজ সফরে না থাকায় টি-টোয়েন্টিতে শান্তর বদলে বাংলাদেশকে নেতৃত্ব দিয়েছেন লিটন। পুরো সিরিজে অধিনায়ক হিসেবে বাজিমাত করেছেন তিনি। তাঁর অধীনে প্রথমবারের মতো ক্যারিবীয় দ্বীপপুঞ্জে টি-টোয়েন্টি সিরিজও জিতেছে বাংলাদেশ।

ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে বোলিং পরিবর্তন থেকে শুরু করে ফিল্ডিং সাজানো, উইকেটের পেছনে দাঁড়িয়ে বোলারদের উজ্জীবিত করে নজর কেড়েছেন লিটন। ব্যাটিংয়ে রানের দেখা না পেলেও অধিনায়ক লিটনের প্রশংসায় পঞ্চমুখ সবাই। জাতীয় দলের ব্যাটিং ও সিনিয়র সহকারী কোচ মোহাম্মদ সালাহউদ্দিনও প্রশংসা করেছেন মন খুলে। দেশের অন্যতম সেরা কোচের দাবি, অধিনায়ক হিসেবে খেলার চেয়ে ৩-৪ ওভার আগে থাকেন ডানহাতি এই উইকেটকিপার ব্যাটার।

এ প্রসঙ্গে সালাহউদ্দিন বলেন, ‘অধিনায়কের কথা যদি বলেন অসাধারণ। গত বছর আমরা হয়ত কুমিল্লাতে লিটনকে অধিনায়ক প্রথমেই বানিয়েছিলাম। হয়ত এ নিয়ে আমাকে অনেক কথা শুনতে হয়েছে। কিন্তু আমি যখন কোন সিদ্ধান্ত নিই অনেক ভেবেচিন্তে সিদ্ধান্ত নিই। কারণ একজন মানুষের চিন্তা-ভাবনা, খেলা সম্পর্কে ধারণা এবং খেলা সম্পর্কে কতটা দূরদর্শী এসব ভেবে কিন্তু আমি অনেক সিদ্ধান্ত নিই। আমার কাছে মনে হয়েছে সে অধিনায়ক হওয়ার মতো।’

‘স্বাভাবিক যখন খেলা চলে তখন সে খেলার চেয়ে ৩-৪ ওভার আগে থাকে। একজন অধিনায়কের সবচেয়ে বড় গুণ হচ্ছে খেলা থেকে আগে থাকে কিনা, সে বুঝতে পারে কিনা ঘটনা কি ঘটতেছে, দুই ওভার পরে কি ঘটনা ঘটতে পারে। আমার মনে হয় এটা ওর ভালো গুণ। আপনারাই দেখেছেন আমরা স্বল্প পুঁজিতে দুইটা ম্যাচ বের করছি এবং আজকেও যদি ফিল্ড সেটআপ থেকে শুরু করে বোলারদের ব্যবহার করা। অধিনায়কত্বের জন্য তার অসাধারণ একটা গুন আছে।’ 

অধিনায়কত্বে বাজিমাত করলেও ব্যাটার হিসেবে একদমই ভালো করতে পারেননি লিটন। পুরো সফরেই হাসেনি লিটনের ব্যাট। টি-টোয়েন্টিতে তিন ম্যাচে ডানহাতি এই ব্যাটার করেছেন মাত্র ১৭ রান। যেখানে এক ম্যাচেই তাঁর ব্যাট থেকে ১৪ রান এসেছে। ওয়ানডেতেও ব্যাট হাতে সময়টা একেবারেই ভালো যাচ্ছে না তাঁর। তবে লিটনের ব্যাটিংয়ে টেকনিক্যাল সমস্যা দেখেন না সালাহউদ্দিন। যদিও বেশিরভাগ ম্যাচেই লিটন আউট হয়েছেন একটু অন্যরকমভাবে। এদিকে রানের দেখা না পেলেও তাঁর ব্যাটিং নিয়ে চিন্তিত নন ব্যাটিং ও সিনিয়র সহকারী কোচ।

সালাহউদ্দিন বলেন, ‘দেখুন, যেকোন ব্যাটারের খারাপ সময় আসতেই পারে। টেকনিক্যালি ওর খুব একটা সমস্যা নেই। আমার মনে হয় এটা থেকে সে খুব তাড়াতাড়ি বের হবে। সে আমাদের বাংলাদেশের অন্যতম সেরা ব্যাটার যেকোন ফরম্যাটেই বলেন। এটা খুব বেশি চিন্তা করারও বিষয় না, আমি এটা নিয়ে খুব বেশি চিন্তিত না।’

তিনি আরও যোগ করেন, ‘ব্যাটিংটা নিয়ে আমি মনে করি ওতো চিন্তা করতে হবে না। কারণ যখন একজন ব্যাটার রান না করে সেটা খেলোয়াড়ের না যত খারাপ লাগে আমরা যারা সাথে কাজ করি তাদেরও অনেক খারাপ লাগে। এরকম খারাপ সময়ে মানসিকভাবে আর একটু রিল্যাক্স থাকলে ভালো খেলবে এবং এই সময় থেকে বেরিয়ে যাবে।’