লাহিরু উদারার দুর্দান্ত ব্যাটিংয়ের পরও পাকিস্তানের কাছে হারলো শ্রীলঙ্কা। রাওয়ালপিন্ডিতে তিন ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজের প্রথম ম্যাচে চার উইকেটে জিতেছে স্বাগতিকেরা। শ্রীলঙ্কার করা ১৮২ রান তাড়া করতে নেমে এক ওভার এক বল হাতে রেখেই লক্ষ্যে পৌঁছে যায় পাকিস্তান।
আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে নিজের সাফল্যের পেছনে দেশের ঘরোয়া ক্রিকেটের অবদানকেই সবচেয়ে বড় বলে মনে করেন সাহিবজাদা ফারহান। পাকিস্তানের এই ব্যাটারের মতে, দীর্ঘ সময় ধরে নিয়মিত ঘরোয়া ক্রিকেট খেলার ফলই এখন জাতীয় দলের হয়ে পাচ্ছেন তিনি।
এশিয়ান গেমসকে সামনে রেখে ১৫ সদস্যের দল ঘোষণা করেছে পাকিস্তান। জাপানের আইচি-নাগোয়া অঞ্চলে অনুষ্ঠিত হতে যাওয়া এই আসরের জন্য তুলনামূলক তরুণ ও পরীক্ষামূলক দল বেছে নিয়েছে দেশটির ক্রিকেট বোর্ড। দলের নেতৃত্বে রাখা হয়েছে ওপেনার সাহিবজাদা ফারহানকে।
ফখর জামান ও সাইয়ুব না থাকায় বাংলাদেশের বিপক্ষে প্রথম ওয়ানডেতে সাহিবজাদা ফারহানের অভিষেক প্রত্যাশিতই। ডানহাতি ওপেনারের সঙ্গে টপ অর্ডারে অভিষেক হচ্ছে মাজ সাদাকাত ও শামিল হুসাইনের। তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজ শুরুর আগে বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন অধিনায়ক শাহীন শাহ আফ্রিদি।
দলের ভীষণ গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে দারুণ এক সেঞ্চুরি, একগাদা রেকর্ড আর শেষ ওভারের রুদ্ধশ্বাস জয়ের গল্প, সব মিলিয়েও যেন তৃপ্ত হতে পারছেন না সাহিবজাদা ফারহান। পাকিস্তানের এই ব্যাটারের ম্যাচসেরা হওয়ার আনন্দকে ছাপিয়ে গেছে বিশ্বকাপ থেকে তার দলের বিদায়ের হতাশা। ব্যক্তিগত সাফল্য দলকে সেমিফাইনালে তুলতে পারেনি, এটাই তার আক্ষেপ।
ওয়েস্ট ইন্ডিজের পাশাপাশি টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের সুপার এইট নিশ্চিত করেছে ভারত, সাউথ আফ্রিকা, ইংল্যান্ড, নিউজিল্যান্ড, শ্রীলঙ্কা ও জিম্বাবুয়ে। সাত দল চূড়ান্ত হওয়ায় অপেক্ষা ছিল ‘এ’ একটি দলের। সেরা আটের দৌড়ে ছিল পাকিস্তান, নেদারল্যান্ডস ও যুক্তরাষ্ট্র। জিতলে সুপার এইট, হারলে বাদ—এমন সমীকরণের ম্যাচে ব্যাট হাতে জ্বলে ওঠেন সাহিবজাদা ফারহান। ১১ চার ও চারটি ছক্কায় ১৭২.৪১ স্ট্রাইক রেটে অপরাজিত ১০০ রানের ইনিংস খেলেন পাকিস্তানের ওপেনার।