এশিয়া কাপে ব্যাট হাতে ঝলক দেখাচ্ছেন সাইফ হাসান। বাংলাদেশকে ফাইনালে উঠতে হলে এই ওপেনারকেই জ্বলে উঠতে হবে বলে মনে করছেন শোয়েব মালিক। পাকিস্তানের এই সাবেক অলরাউন্ডারের মতে, বর্তমানে ফর্মের পাশাপাশি ভাগ্যও দারুণভাবে কাজ করছে সাইফের পক্ষে।
শ্রীলংকার বিপক্ষে ৬১ রানের ইনিংস খেলে বাংলাদেশের জয়ে বড় ভুমিকা রাখেন সাইফ হাসান। ক্রিকেট বোদ্ধাদের বন্দনা মিলেছিল অনেক, নুয়ান থুসারাকে ফ্লিকে ছক্কা হাকানোর শটটি দেখে তার ভক্ত বনে গিয়েছিলেন অনেকেই। আন্তর্জাতিক অঙ্গনে বেশ সমাদৃত হয়েছিল সাইফের সেই ইনিংস।
সুপার ফোরে ভারতের কাছে হেরে যাওয়ায় পাকিস্তানের বিপক্ষে বাংলাদেশের ম্যাচটি এখন ডু অর ডাই হয়ে দাঁড়িয়েছে। দুই দলের খেলা দুই ম্যাচে এক জয় ও এক হারে সমান ২ পয়েন্ট। তাই এই ম্যাচে যে দল জয়লাভ করবে তারা ২৮ সেপ্টেম্বর ভারতের বিপক্ষে খেলবে এশিয়া কাপ ফাইনাল।
সাইফ হাসান এবং পারভেজ হোসেন ইমন ছাড়া ভারতের বিপক্ষে সুপার ফোরের ম্যাচে দাঁড়াতেই পারেননি বাংলাদেশের কোনো ব্যাটার। প্রত্যেকেই ফিরে গেছেন এক অঙ্কের রান করে। যার কারণে বাংলাদেশের স্কোর কার্ড দেখে টেলিফোন নম্বর ভেবেছিলেন আকাশ চোপড়া!
তানজিম হাসান সাকিবের অফ স্টাম্পের বাইরের বলে ঠিকঠাক খেলতে পারেননি অভিষেক শর্মা। ব্যাটের কানা ছুঁয়ে বল যায় উইকেটের পেছনে। ডান দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ে বলের লাগালও পেয়েছিলেন জাকের আলী অনিক। তবে বলটা গ্লাভসে নিতে পারেননি বাংলাদেশের উইকেটকিপার। সেই সময় ৭ রানে ব্যাটিং করছিলেন অভিষেক। জীবন পেয়ে বাংলাদেশের বোলারদের বিপক্ষে ঝড় তুলেন বাঁহাতি এই ওপেনার।
গত সোমবার অনুশীলনে নেমে হুট করেই সাইড স্ট্রেইনের চোটে পড়েন বাংলাদেশ দলের অধিনায়ক লিটন দাস। এরপরের দিন বাংলাদেশ দলের কোনো অনুশীলন ছিল না। ফলে লিটনকে নিয়ে ছিল ধোঁয়াশা। ভারতের বিপক্ষে ম্যাচের আগে গুঞ্জন ভেসে আসে লিটনের খেলা-না খেলা নিয়ে।
ভারতকে হারালে পারলে এশিয়া কাপের ফাইনালে খেলার পথ অনেকটাই নিশ্চিত হয়ে যেত বাংলাদেশের। ভারতকে ১৬৮ রানে আটকে রেখেও হারাতে পারেনি টাইগাররা। এই আক্ষেপ নিশ্চিত ভাবেই পোড়াবে বাংলাদেশ দলকে। বৃহস্পতিবারই বাংলাদেশ মাঠে নামছে পাকিস্তানের বিপক্ষে।
সুপার ফোরের ম্যাচে ভারতের বিপক্ষে সম্ভাবনা জাগিয়েও পারল না বাংলাদেশ। ম্যাচটি বাংলাদেশ হেরে গেল ৪১ রানের বড় ব্যবধানে। ফলে এশিয়া কাপের ফাইনালে উঠতে পাকিস্তানকে হারানোর বিকল্প নেই বাংলাদেশের সামনে। ভারত ম্যাচের ভুল থেকে শিক্ষা নিয়ে পাকিস্তানের বিপক্ষে জিততে চান বাংলাদেশের ভারপ্রাপ্ত অধিনায়ক জাকের আলী অনিক।
এশিয়া কাপের সুপার ফোরে নিজেদের প্রথম ম্যাচে শ্রীলঙ্কাকে উড়িয়ে দারুণ শুরু পায় বাংলাদেশ। তবে দ্বিতীয় ম্যাচেই ধাক্কা খেয়েছে টাইগাররা। ভারতকে ১৬৮ রানে আটকে রেখেও বাংলাদেশ ম্যাচ জিততে পারেনি।
অভিষেক শর্মা ও শুভমান গিলের ব্যাটে বাংলাদেশের উপর তাণ্ডব চালায় ভারত। গিল ফিরলেও অন্যপ্রান্তে ঝড় তোলেন অভিষেক। ৫ ছক্কা ও ৬ চারে ৩৭ বলে খেলেন ৭৫ রানের ইনিংস। বাঁহাতি ওপেনারের ওমন ব্যাটিংয়ে দুইশ ছাড়িয়ে যাওয়ার আভাস পাওয়া যাচ্ছিল। তবে বাংলাদেশের বোলাররা ভারতকে আটকে দেন ১৬৮ রানে। যদিও সেই রান তাড়ায় যাচ্ছে তাই ব্যাটিং করেছেন তানজিদ হাসান তামিম, পারভেজ হোসেন ইমনরা।
এশিয়া কাপ শেষে ঘরের মাঠে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে দুই টেস্টের সিরিজ খেলবে ভারত। ওয়ার্কলোড ম্যানেজমেন্টের অংশ হিসেবে এশিয়া কাপের সব ম্যাচে জসপ্রিত বুমরাহকে খেলাচ্ছে না ভারত। এখন পর্যন্ত চার ম্যাচের একটিতে বিশ্রামে রাখা হয়েছে তাকে। বাংলাদেশ ম্যাচেও তারকা পেসারকে বিশ্রাম দেয়া হবে কিনা জানতে চাওয়া হয়েছিল রায়ান টেন ডেসকাটের কাছে। ভারতের সহকারী কোচ নিশ্চিত করেছেন, বাংলাদেশের বিপক্ষে তাকে বিশ্রাম দেয়ার সম্ভাবনা খুবই কম।
এশিয়া কাপে ভারতের বিপক্ষে ম্যাচের আগে বড় দুঃসংবাদ পেয়েছে বাংলাদেশ। হাই ভোল্টেজ ম্যাচের আগে সাইড স্ট্রেইনের চোটে পড়েছেন তিনি। এই ম্যাচে লিটন খেলতে না পারলে জাকের অধিনায়কত্ব করবেন বলে জানিয়েছে বাংলাদেশ দলের একটি সূত্র।