সময়টা ২০০৫ সালের ডিসেম্বর— আমি তখন ক্লাস টুতে পড়ি। বয়স কতই বা হবে, ছয় কিংবা সাত। ফাইনাল পরীক্ষা শেষে প্রতি বছরের মতো সবাইকে নিয়ে শিক্ষকরা পিকনিকে যাবেন। তবে দূরের পথ হওয়ায় ক্লাস টুতে পড়া ছোট বাচ্চাদের রেখে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিলেন। যেতে পারব না ভেবে মন খারাপ করলাম। ওরকম বয়সে পিকনিকে যাওয়া মানেই নতুন জায়গা দেখা, পড়ার বাইরে সুন্দর একটা দিন কাটানো।
আফগানিস্তানের বিপক্ষে ম্যাচ শেষেই ইঙ্গিত দিয়ে রেখেছিলেন স্টিভ স্মিথ। অস্ট্রেলিয়ার অধিনায়কের কথাই শেষ পর্যন্ত সত্যি হতে যাচ্ছে। ঊরুর চোটের কারণে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির সেমিফাইনাল থেকে ছিটকে যাচ্ছেন ম্যাথু শর্ট। অস্ট্রেলিয়া ফাইনালে গেলে শর্ট খেলতে পারবেন কিনা সেটাও নিশ্চিত নয়। ইএসপিএন ক্রিকইনফো জানিয়েছে, আপাতত চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির সেমিফাইনালে খেলা হচ্ছে না ডানহাতি এই ওপেনারের।
মাঠের ক্রিকেটে পাকিস্তানের সময়টা মোটেই ভালো যাচ্ছে না। ঘরের মাঠে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে গ্রুপ পর্ব থেকেই বিদায় নিতে হয়েছে তাদের। এরপর সহ্য করতে হচ্ছে অনেকের খোঁচা। এবার পাকিস্তান দলকে নিজের লক্ষ্যবস্তু বানালেন ভারতের সাবেক ক্রিকেটার অজয় জাদেজা।
চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে ইংল্যান্ডকে হারিয়ে বড় চমক দেখিয়েছে আফগানিস্তান। যদিও অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ম্যাচটি বৃষ্টিতে পরিত্যক্ত হওয়ায় সেমি ফাইনালের আশা অনেকটাই ফিকে হয়ে গেছে আফগানদের। প্রায় অসম্ভব সমীকরণের মাঝে টিকে আছে আফগানিস্তানের সেমি ফাইনালের ভাগ্য।
চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির দলে থাকলেও এখনও কোনো ম্যাচে খেলার সুযোগ পাননি ঋষভ পান্ত। ভারতীয় দলে উইকেটরক্ষক ব্যাটার হিসেবে এখন প্রথম পছন্দ লোকেশ রাহুল। তবে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে রাহুলকে বসিয়ে পান্তকে খেলানোর কথা ভাবছে ভারত দলের টিম ম্যানেজমেন্ট।
চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে 'এ' গ্রুপ থেকে সেমি ফাইনালে নিশ্চিত করেছে ভারত ও নিউজিল্যান্ড। তবে 'বি' গ্রুপ থেকে দ্বিতীয় দল হিসেবে কারা সেমি ফাইনালে যাচ্ছে তা এখনও নিশ্চিত নয়। তবে সাউথ আফ্রিকার সেমি ফাইনালে যাওয়ার পথ অনেকটাই সোজা। গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচে ইংল্যান্ডকে হারাতে পারলেই সেমি ফাইনাল খেলবে তারা।
চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি শেষেই নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে সংক্ষিপ্ত সংস্করণের সিরিজ খেলবে পাকিস্তান। সেই সিরিজ থেকে বিশ্রাম নেয়ার কথা ভাবছেন বাবর আজম, শাহীন শাহ আফ্রিদি, নাসিম শাহ ও হারিস রউফের মতো ক্রিকেটাররা। পাকিস্তানের সংবাদমাধ্যম জিও নিউজ জানিয়েছে, বাদ পড়ার ‘ভয়ে’ নিউজিল্যান্ড সিরিজে বিশ্রাম চাইতে পারেন তারকা ক্রিকেটাররা।
আফগানিস্তানের বিপক্ষে হেরে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি থেকে বিদায় নেয়ার পর থেকেই অধিনায়ক জস বাটলারের ভবিষ্যত নিয়ে সংশয় ছিল। বাটলার যে টিকতে পারবেন না সেটা আগেই বলে দিয়েছিলেন মাইকেল ভন। অধিনায়কত্ব ছাড়বেন কিনা এমন প্রশ্নের জবাবে ডানহাতি ব্যাটার জানিয়েছিলেন, খানিকটা সময় নিয়ে ভাবতে চান। তবে ভাবার জন্য হয়ত খুব বেশি সময় পেলেন না তিনি।
ছন্দে না থাকলেও পাকিস্তানকে পেলেই যেন জ্বলে উঠেন বিরাট কোহলি। বাবর আজমের ক্ষেত্রে ব্যাপারটা একটু ভিন্ন। সারা বছর ব্যাট হাতে রানের ফোয়ারা ছুঁটালেও ভারতের বিপক্ষে যেন নিজেকে হারিয়ে খোঁজেন। তবুও বর্তমান সময়ের সেরা ব্যাটারের বিবেচনায় কোহলির পাশেই বাবরকে রাখেন পাকিস্তানের সমর্থকরা। সালমান বাট অবশ্য বাবরকে কোহলির সমমানের মনে করেন না। তবে ছন্দে না থাকা বাবরের হয়ে ব্যাট ধরে সালমান এটাও মনে করিয়ে দিয়েছেন পাকিস্তানে ডানহাতি এই ব্যাটারের চেয়ে ভালো কেউও নেই।
লাহোরে বৃষ্টির সম্ভাবনা ছিল আগে থেকেই। প্রথম ইনিংসে বৃষ্টির ঝামেলা পোহাতে না হলেও দ্বিতীয় ইনিংসে বাগড়া দেয় বেরসিক বৃষ্টি। অস্ট্রেলিয়ার ব্যাটিং ইনিংসের ১২.৫ ওভার পেরিয়ে যাওয়ার পর বৃষ্টি হানা দিলে লম্বা সময় বন্ধ থাকে খেলা। পরবর্তীতে বৃষ্টি থামলেও শেষ পর্যন্ত খেলা চালানো সম্ভব হয়নি। ভারী বৃষ্টির ফলে আউটফিল্ডে প্রচুর পানি জমে। মাঠকর্মীরা চেষ্টা করলেও খেলার জন্য উপযুক্ত করে তোলা সম্ভব হয়নি।
কদিন আগে লিজেন্ড নাইন্টি টুর্নামেন্টে দুবাই জায়ান্টসের হয়ে খেলার কথা ছিল সাকিব আল হাসানের। তবে টুর্নামেন্ট শুরুর আগে নিজেকে সরিয়ে নেন বাংলাদেশের তারকা এই অলরাউন্ডার। তবে এশিয়ান লিজেন্ডস লিগ টি-টোয়েন্টিতে খেলতে যাচ্ছেন সাকিব। এশিয়ান স্টারসের হয়ে খেলতে দেখা যাবে তাকে। নিজেদের ইনস্টাগ্রামে বিষয়টি নিশ্চিত করেছে টুর্নামেন্ট কর্তৃপক্ষ।
আগামী ৩ মার্চ থেকে মাঠে গড়াচ্ছে ঢাকা প্রিমিয়ার লিগ। ইতোমধ্যেই প্রিমিয়ার লিগের প্রথম পাঁচ রাউন্ডের সূচি ঘোষণা করেছে ক্রিকেট কমিটি অব ঢাকা মেট্রোপলিটন (সিসিডিএম)। উদ্বোধনী দিনে মুখোমুখি হবে আবাহনী লিমিটেড ও প্রাইম ব্যাংক ক্রিকেট ক্লাব।