টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটে সর্বশেষ এশিয়া কাপ অনুষ্ঠিত হয়েছিল ২০২২ সালে সংযুক্ত আরব আমিরাতে। যেখানে শিরোপা উঁচিয়ে ধরেছিল শ্রীলঙ্কা। আগামী ৯ সেপ্টেম্বর থেকে শুরু হতে যাচ্ছে এবারের এশিয়া কাপ। আগামী বছর ভারত ও শ্রীলঙ্কায় বসবে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের আসর। এই বিশ্ব আসরকে সামনে রেখে এশিয়া কাপ এবারও হচ্ছে টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটে।
ক্রিকেটার্স ওয়েলফেয়ার অ্যাসোসিয়েশন অব বাংলাদেশের (কোয়াব) নির্বাচন অনুষ্ঠিত হচ্ছে বৃহস্পতিবার। ক্রিকেটারদের এই সংগঠনের নির্বাচন নিয়ে জল্পনা কল্পনা ছিল বেশ অনেকদিনের। কোয়াবের কেন্দ্রীয় কমিটিতে অনেক সাবেক ক্রিকেটারকে দেখা যেত আগে। ফলে তারা বর্তমান ক্রিকেটারদের সুযোগ সুবিধা থেকে শুরু করে ক্রিকেটারদের স্বার্থ কোনোটাই রক্ষা করতে পারেননি তারা।
ক্রিকেটার্স ওয়েলফেয়ার অ্যাসোসিয়েশন অব বাংলাদেশের (কোয়াব) নির্বাচন অনুষ্ঠিত হচ্ছে বৃহস্পতিবার। ক্রিকেটারদের এই সংগঠনের নির্বাচন নিয়ে জল্পনা কল্পনা ছিল বেশ অনেকদিনের। কোয়াবের কেন্দ্রীয় কমিটিতে অনেক সাবেক ক্রিকেটারকে দেখা যেত আগে। ফলে তারা বর্তমান ক্রিকেটারদের সুযোগ সুবিধা থেকে শুরু করে ক্রিকেটারদের স্বার্থ কোনোটাই রক্ষা করতে পারেননি তারা।
জাতীয় দলের সাবেক অধিনায়ক আকরাম খান এবার বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের (বিসিবি) নির্বাচনে অংশ নিচ্ছেন না। দীর্ঘদিন ধরে বোর্ডের সঙ্গে যুক্ত থাকা এই সাবেক ক্রিকেটার এবার অনেকটা সেচ্ছায় সরে যাচ্ছেন। ক্রিকফ্রেঞ্জিকে এমনটা নিশ্চিত করেছে বিসিবির বিশ্বস্ত একটি সূত্র।
প্রতিটি বৈশ্বিক আসরের আগেই বাংলাদেশ দল নিয়ে বিচার বিশ্লেষণে নামেন আকাশ চোপড়া। ভারতের এই ক্রিকেট বিশ্লেষক এবারের এশিয়া কাপ শুরুর আগেও বাংলাদেশ দল নিয়ে বিশ্লেষণ করেছেন। বাংলাদেশের পেস বোলিং আক্রমণের ভূয়সী প্রশংসা করেছেন তিনি। তবে এবারের এশিয়া কাপের বাংলাদেশের খুব বেশি সম্ভাবনা দেখছেন না তিনি।
বাংলাদেশের বিপক্ষে সিরিজটিকে শুরু থেকেই ২০২৬ বিশ্বকাপের প্রস্তুতি হিসেবে দেখে এসেছে নেদারল্যান্ডস। দলের নিয়মিত বেশ কয়েকজন ক্রিকেটারকে ছাড়াই তারা বাংলাদেশ সফরে আসে। ফলে দলে অনেক ক্রিকেটার ছিলেন যাদের উপমহাদেশের মাটিতেই খেলার অভিজ্ঞতা ছিল না।
এশিয়া কাপের আগে শেষ প্রস্তুতির সুযোগ ছিল বাংলাদেশের নেদারল্যান্ডস সিরিজ। টানা দুই ম্যাচ জিতে সিরিজ আগেই নিজেদের করে নিয়েছে লিটন দাসের দল। শেষ ম্যাচটি ছিল হোয়াইটওয়াশ নিশ্চিতের। তবে সব পরিকল্পনা ভেস্তে দিয়েছে বৃষ্টি। এক দফায় ফ্লাড লাইটের সমস্যায় বন্ধ ছিল খেলা।
নেদারল্যান্ডসের বিপক্ষে ২-০ ব্যবধানে সিরিজ জিতেও কিছু প্রশ্ন রেখে দিলো বাংলাদেশ। প্রথম ম্যাচের মতো দ্বিতীয় ম্যাচেও টস জিতে ফিল্ডিং নেয় টাইগাররা। সহজে জিতে গেলেও নেদারল্যান্ডসের মতো অপেক্ষাকৃত খর্ব শক্তির দলের বিপক্ষে বাংলাদেশের এমন সিদ্ধান্তে অবাক হয়েছেন অনেকেই।
বৃষ্টিবিঘ্নিত ম্যাচ দিয়ে শেষ হলো বাংলাদেশ দলের নেদারল্যান্ডস সিরিজ। হোয়াইটওয়াশ নয়, ২-০ ব্যবধানে সিরিজ জিতে এশিয়া কাপের প্রস্তুতি নিলো বাংলাদেশ। সংযুক্ত আরব আমিরাতে এশিয়া কাপের মঞ্চে যাওয়ার আগেই বেশ আত্মবিশ্বাসী লিটন দাসের দল।
দিনের বেলায় প্রচণ্ড রোদের সঙ্গে ভ্যাপসা গরম, রাতে কখনো বৃষ্টি আবার কখনো গরমের আধিপত্য! সিলেট শহরের সবশেষ কয়েক দিনের চিত্রটা এমনই! সারাদিনের গরমের পর বিকেলের আকাশ দেখেই অনুমান করা যাচ্ছিল রাতে বাগড়া দিতে পারে বৃষ্টি। শেষ পর্যন্ত হয়েছেও তাই। বেরসিক বৃষ্টিতে মানুষের মনে খানিকটা স্বস্তি এলেও এমন আবহাওয়ায় নিশ্চিতভাবেই খুশি হওয়ার কথা নয় লিটন দাস-নুরুল হাসান সোহানদের। এশিয়া কাপের প্রস্তুতিতে নেদারল্যান্ডস সিরিজ আয়োজন করলেও প্রস্তুতি কতটা হলো সেটা নিয়ে আক্ষেপ থেকেই যেতে পারে।
জমে উঠেছে বিসিবি নির্বাচনের লড়াই। একে একে প্রার্থীরা নির্বাচনের ঘোষণা দিচ্ছেন। কদিন আগেই এক সাক্ষাৎকারে বিসিবি নির্বাচনে সভাপতি পদে প্রতিদ্বন্দ্বিতার আগ্রহের কথা জানিয়েছেন তামিম ইকবাল। আর গতকাল বিসিবি নির্বাচনে অংশ নেয়ার কথা নিশ্চিত করেছেন বর্তমান সভাপতি আমিনুল ইসলাম বুলবুলও।
নেদারল্যান্ডসের বিপক্ষে টি-টোয়েন্টি সিরিজের প্রথম দুই ম্যাচে ব্যাট হাতে অসাধারণ পারফর্ম করেছেন তানজিদ হাসান তামিম। তার ভালো খেলার ছাপ পড়েছে র্যাঙ্কিংয়েও। এই সংস্করণের ব্যাটারদের তালিকায় ৮ ধাপ উন্নতি করেছেন বাংলাদেশ এই ওপেনার।