ব্যাটে-বলে বাংলাদেশ দলের পারফম্যান্সের মোটেই ভালো যাচ্ছে না। সর্বশেষ ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে তিন ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজে হোয়াইটওয়াশ হয়েছে বাংলাদেশ দল। এর আগে ওয়ানডে সিরিজ জিতলেও ব্যাটাররা হতাশ করেছেন তিন ম্যাচেই।
এরপর থেকেই গুঞ্জন শোনা যাচ্ছিল বাংলাদেশ দলের ব্যাটিং কোচের দায়িত্ব পেতে চলেছেন আশরাফুল। অবশেষে সেই গুঞ্জন সত্যি হয়েছে। পূর্ণকালীন সময়ের জন্য না হলেও আয়ারল্যান্ড সিরিজে নিশ্চিতভাবেই বাংলাদেশের ডাগ আউটে থাকবেন আশরাফুল।
ক্রিকফ্রেঞ্জিকে আশরাফুল বলেন, 'তখন আমি খেলোয়াড় হিসেবে প্রথম সুযোগ পেয়েছিলাম। এইবারও প্রায় ১২ বছর পরে আবার ন্যাশনাল টিমের ড্রেসিংরুমে ঢুকতে পারবো অ্যাজ এ কোচ হিসেবে। তো এটা তো ডিফারেন্ট ফিলিংস। ভালো লাগার জিনিস। তো আলাদা ফিলিংস।'
'আমার অভিজ্ঞতা শেয়ার করার চেষ্টা করব। আমাদের যারা আছেন টিমের, সবাই খুব ভালো। আমি টেকনিক্যালি কিছু শেখাবো না। আমি হয়তোবা আমার অভিজ্ঞতা শেয়ার করব, মানসিকভাবে শক্ত কীভাবে হতে পারে। তারা মেন্টালি অলরেডি স্ট্রং। তারপরও শুধু যেভাবে তাদের ইনপুট দেওয়া যায়, সেই জিনিসগুলো নিয়েই হয়তো আমি শেয়ার করবো, ড্রেসিংরুমে থাকব।'
বোর্ড সভাপতি আমিনুল ইসলাম বুলবুলের চাওয়াতেই মূলত জাতীয় দলের ব্যাটিং কোচ হয়েছেন আশরাফুল। শুধুমাত্র আয়ারল্যান্ড সিরিজের জন্য বলা হলেও কার্যত আরো লম্বা সময়ের জন্য বাংলাদেশের ড্রেসিংরুমে ঢুকেছেন তিনি। যখন বাংলাদেশ দলের দায়িত্ব ছাড়বেন তখন দলের ব্যাটিংকে আরো পরিণত অবস্থায় রেখে যেতে চান আশরাফুল।
তিনি বলেন, 'আমি যখন ক্রিকেট খেলা শুরু করি, আমার রোল মডেল ছিলেন তিনি। বুলবুল ভাই বোর্ড প্রেসিডেন্ট না হওয়ার আগে কিন্তু ওনার সাথে আমার সবসময়ই যোগাযোগ হতো। আমার খেলা নিয়ে বলেন, আমার কোচিং নিয়ে বলেন। তো এখন যেহেতু উনি বোর্ড প্রেসিডেন্ট এবং আমি একটা অপরচুনিটি পেয়েছি, এটা তো আমার জন্য একটা আশীর্বাদ অবশ্যই।'
'আমরা তো এখন একদম তলানিতে আছি। তো অবশ্যই আশা করি যে আমরা যেন খুব মিডেলে আসতে পারি, খুব অল্প সময়ে, দুই-তিন বছরের মধ্যেই যেন আমরা মিডেলে আসতে পারি। ওই সাফল্যটা তো দেখতে চাই।'