দুই দশকের পেশাদার ক্যারিয়ারে সাউথ আফ্রিকার জার্সিতে ১২৪ টেস্ট, ১৮১ ওয়ানডে এবং ৪৪ টি-টোয়েন্টি খেলেছেন আমলা। সব ফরম্যাট মিলে ৩৪ হাজার ১০৮ রান করেছেন ডানহাতি এই ব্যাটার। টেস্টে ২৮ টি এবং ওয়ানডেতে আমলা সেঞ্চুরি করেছেন ২৭টি। ২০১৯ সালে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট ছাড়েন তিনি। বিপরীতে শাহীন আফ্রিদির আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের শুরুটা হয়েছে ২০১৮ সালে।
স্বাভাবিকভাবেই আমলার বিপক্ষে খুব বেশি বোলিং করার সুযোগ হয়নি পাকিস্তান পেসারের। টেস্টে শাহীন আফ্রিদির ৬৩ বল খেলে ৩১ রান করেছেন আমলা। সাউথ আফ্রিকার ব্যাটারকে একবারও আউট করতে পারেননি তিনি। ওয়ানডেতে অবশ্য দু’বার আউট করেছেন আফ্রিদি। যদিও ৪১ বলে ৪০ রান করেছিলেন আমলা। এ ছাড়া টি-টোয়েন্টি ব্লাস্টেও তারা একে অপরের বিপক্ষে খেলেছেন।
এমন পারফরম্যান্সের পরও আমলাকেই সবচেয়ে কঠিন প্রতিপক্ষ হিসেবে মানছেন শাহীন আফ্রিদি। সম্প্রতি ‘ব্রিকস টু রিচেস’ পডকাস্টে নিজেই জানিয়েছেন এমন কথা। পাকিস্তানের পেসারের কাছে জানতে চাওয়া হয়, ‘কোন ব্যাটারকে বোলিং করা সবচেয়ে কঠিন?’
এমন প্রশ্নের জবাবে শাহীন আফ্রিদি বলেন, ‘হাশিম আমলা। আমি তাঁর বিপক্ষে টেস্ট এবং ওয়ানডে খেলেছি। আমার জন্য তিনি কঠিন একজন প্রতিপক্ষ ছিলেন। ইংল্যান্ডেরর ভাইটালিটি ব্লাস্টেও একটি টি-টোয়েন্টি টুর্নামেন্টে তাঁর বিপক্ষে খেলেছিলাম। আমার মনে হয় সে অসাধারণ একজন ব্যাটার এবং তিনি যা করেন সেটাতে তিনি বেশ দক্ষ।’
সাম্প্রতিক সময়ে বেশিরভাগ বোলারই বিরাট কোহলি, এবি ডি ভিলিয়ার্স, ক্রিস গেইল কিংবা স্টিভ স্মিথের মতো ব্যাটারকে বেছে নেন। শাহীন আফ্রিদির কাছেও জানতে চাওয়া হয় কোহলিকে নিয়ে। ভারতের সাবেক অধিনায়ককে তিনি বলেন, ‘বিরাট কোহলি ভিন্ন ধরনের একজন খেলোয়াড়। কিন্তু হাশিম ভাই, উনি সবচেয়ে কঠিন। তাকে বোলিং করা অনেক কঠিন।’
