সিরিজের প্রথম টেস্টেও খেলতে পারেননি লাথাম। তখন থেকেই পুনর্বাসন প্রক্রিয়ায় ছিলেন তিনি। টিম ম্যানেজমেন্ট আশা করছিল দ্বিতীয় ম্যাচে লাথামকে পাওয়া যাবে। তবে ম্যাচের আগের দিন ফিটনেস টেস্টে উত্তীর্ণ হতে না পারায় তাকে মাঠের বাইরে থাকতে হচ্ছে।
নিউজিল্যান্ডের কোচ রব ওয়াল্টার বলেন, ‘সে কঠোর পরিশ্রম করছিল এবং দ্বিতীয় টেস্ট খেলার দিকে ভালোভাবেই এগোচ্ছিল। কিন্তু দুর্ভাগ্যজনকভাবে সে ফিটনেস টেস্টে পাশ করতে পারেনি। সে ভীষণ হতাশ এবং আমরাও তার জন্য দুঃখিত।’
এতে করে প্রথম টেস্টের মতো দ্বিতীয় ম্যাচেও কিউইদের নেতৃত্ব দেবেন মিচেল স্যান্টনার। বাঁহাতি এই স্পিনার সম্প্রতি নিউজিল্যান্ডের ৩২তম টেস্ট অধিনায়ক হিসেবে নাম লিখিয়েছেন।
অন্যদিকে স্কোয়াডে নতুন মুখ হিসেবে যোগ হয়েছেন বেভন জ্যাকবস। ২৩ বছর বয়সী এই ব্যাটার বর্তমানে ক্লাব ক্রিকেট খেলছিলেন সাউথ আফ্রিকার জোহানেসবার্গে। ব্যাটিং ও ফিল্ডিং কভার হিসেবে সেখান থেকেই ডেকে আনা হয়েছে তাকে।
সিরিজে এখন পর্যন্ত নিউজিল্যান্ড এগিয়ে রয়েছে ১-০ ব্যবধানে। দ্বিতীয় টেস্টে লাথামকে না পেলেও দলের ভারসাম্য ঠিক রাখার চেষ্টায় রয়েছে টিম ম্যানেজমেন্ট।
