শনিবার লর্ডসে অস্ট্রেলিয়াকে পাঁচ উইকেটে হারিয়ে প্রথমবারের মতো আইসিসি টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের শিরোপা ঘরে তোলে সাউথ আফ্রিকা। এই জয় শুধু একটি ট্রফি নয়—একটি প্রজন্মের আক্ষেপের শেষ অধ্যায়। ১৯৯৮ সালের আইসিসি নকআউটের পর এটিই তাদের প্রথম বৈশ্বিক জয়।
ডি ভিলিয়ার্স নিজের আবেগ আর ধরে রাখতে পারেননি। ম্যাচ শেষে সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে লিখেন,
'অভিনন্দন সাউথ আফ্রিকা। দুর্দান্ত জয় এবং এত ভালো খেলেছো! ম্যাচজয়ী সেঞ্চুরির জন্য মার্করামকে অভিনন্দন, আর এত ভালো নেতৃত্ব দেয়ার জন্য অভিনন্দন টেম্বাকে।'
'খেলাটির এই সুন্দর সংস্করণ দেখার কী অসাধারণ অভিজ্ঞতা! নাটকীয়তা, প্রতীক্ষা এবং সবশেষে মধুর জয় ছিল উপভোগ করার মতো মুহূর্ত। আমার দুই ছেলেকে সঙ্গে নিয়ে অভিজ্ঞতাটা রোমাঞ্চকর। এর চেয়ে ভালো কল্পনাও করতে পারতাম না।'
ফাইনালে ২৮২ রানের লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে নায়ক বনে যান এইডেন মার্করাম। চাপের মুখে শান্ত, ধীর স্থির এক সেঞ্চুরি করে দলকে এনে দেন সেই বহুপ্রত্যাশিত জয়। মাঠে নামেননি ডি ভিলিয়ার্স, কিন্তু গ্যালারিতে বসেই যেন খেললেন— প্রতি শটে! প্রতি চিৎকারে ছিল তাঁর হৃদয়ের কম্পন!
কিছুদিন আগেই, আইপিএলের ১৮ বছরের অপেক্ষা ঘোচায় ডি ভিলিয়ার্সেরই সাবেক দল রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরু। বিরাট কোহলিদের সঙ্গে সেই ঐতিহাসিক উদযাপনে যোগ দিয়েছিলেন তিনি। আর এখন—নিজ দেশের জয়ে লর্ডসের গ্যালারিতে বসেই তিনি দেখে ফেললেন আরও একটি স্বপ্ন পূরণ হতে।
