এবারের চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে ফাইনালে খেলতে পারে পাকিস্তান ও ভারত। এর আগে ২০১৭ সালে অনুষ্ঠিত সর্বশেষ চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে ফাইনালে খেলেছিল ভারত-পাকিস্তান। সেবার ভারতকে হারিয়ে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির শিরোপা ঘরে তোলে পাকিস্তান। এবার তারা নিজেদের ঘরের মাঠেই খেলবে মিনি বিশ্বকাপ খ্যাত এই টুর্নামেন্ট।
ভারতের বার্তা সংস্থা এএনআইকে মুরালিধরন বলেছেন, ‘ফেবারিট তো আছেই। তবে নিশ্চিত করে বলার উপায় নেই যে এই দলটাই জিতবে। ভারত ও পাকিস্তানই ফেবারিট। ঘরোয়া কন্ডিশনের জন্য ফেবারিট পাকিস্তান। ভারতও এমন কন্ডিশনে উঁচু সারির দল।’
মুরালিধরন নিজেও জিতেছে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি। ২০০২ চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির ফাইনালে ভারতের সঙ্গে শিরোপা ভাগাভাগি করে শ্রীলঙ্কা। এবার অবশ্য শ্রীলঙ্কা নেই চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে। তারা এই টুর্নামেন্টে খেলার যোগ্যতা অর্জন করতে পারেনি। এবারের আসরে স্পিনারদের বড় সুযোগ দেখছেন মুরালিধরন।
বিশেষ করে দুই স্পিনার রশিদ খান ও রবীন্দ্র জাদেজার ভালো সুযোগ আছে বলে বিশ্বাস লঙ্কান কিংবদন্তির। সম্ভাব্য উইকেটের ধারণা দিয়ে মুরালিধরন বলেছেন, ‘রশিদ খান ভালো, রবীন্দ্র জাদেজাও আছে। অনেক স্পিনারই এখন উঠে আসছে। তারা এই টুর্নামেন্টে সত্যিই ভালো করবে, উইকেট স্পিনারদের সাহায্য করবে বলে আশা করি।’
ধারণা করা হচ্ছে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি দিয়েই ওয়ানডে ক্রিকেটকে বিদায় বলবে ভারতের দুই তারকা রোহিত শর্মা ও বিরাট কোহলি। মুরালিধরনের বিশ্বাস দ্রুতই চিরচেনা ফর্মে ফিরবেন তারা। এ প্রসঙ্গে তিনি বলেন, ‘সব সময়ই বলি, ফর্ম ক্ষণস্থায়ী, মানটা চিরস্থায়ী। তারা গ্রেট খেলোয়াড়, তাই ফর্মে ফিরবেই।’
