‘মনে হচ্ছিল শুধু ক্যাচ অনুশীলন করানোর কাজ করছিলাম’
ছবি: ইংল্যান্ড সিরিজে আজহার মেহমুদের সঙ্গে জেসন গিলেস্পি, এএফপি
দেশটির ক্রিকেট বোর্ডের এমন সিদ্ধান্তের কথা জানতেন না গিলেস্পি। পিসিবির এমন আচমকা সিদ্ধান্ত পছন্দ হয়নি অস্ট্রেলিয়ার সাবেক এই পেসারের। তখন থেকেই গুঞ্জন ছিল সহকারীর চাকরি না থাকায় পাকিস্তানের টেস্ট দলের প্রধান কোচের দায়িত্ব ছাড়তে পারেন তিনি। শেষ পর্যন্ত সেই গুঞ্জনই সত্যি হয়েছে। সাউথ আফ্রিকা সফরের আগে টেস্ট দলের সঙ্গে যোগ না দিয়ে চাকরি ছেড়েছেন।
গিলেস্পি কেন চাকরি ছেড়েছেন সেটা অনুমান করা গেলেও আনুষ্ঠানিক বক্তব্য ছিল না কারও কাছেই। অস্ট্রেলিয়াতে পৌঁছেই পাকিস্তানের টেস্ট দলের প্রধান কোচের দায়িত্ব ছাড়ার কারণ জানিয়েছেন তিনি। ব্রিসবেন টেস্টে সময় সম্প্রচারক প্রতিষ্ঠান এবিসি স্পোর্টের সঙ্গে কথা বলেছেন গিলেস্পি। যেখানে অস্ট্রেলিয়ার সাবেক পেসার যোগাযোগের ঘাটতি, স্পষ্ট ধারণা কিংবা তাঁর কাজের পরিধি কমিয়ে দেয়ার বিষয়টি সামনে এনেছেন।
এ প্রসঙ্গে গিলেস্পি বলেন, ‘নিয়েলসেনকে বলে দেওয়া হয়েছিল যে তাকে আর প্রয়োজন নেই এবং আমার সঙ্গে এ বিষয়ে কেউ কোনো যোগোযোগই করল না। সেই মুহূর্তেই আমি ভাবতে শুরু করেছিলাম যে আমি নিশ্চিত নই, তারা আসলে আমাকে এ চাকরিতে রাখতে চায় কি না।’
‘(নিয়েলসেনের বিষয়ে) যে সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে এবং প্রধান কোচ এই সিদ্ধান্ত সম্পর্কে একটি টেক্সট বার্তা, ফোন কল কিংবা ই-মেলও পান না, যা একটি খুব বড় একটি সিদ্ধান্ত। এটা আমাকে ভালোভাবে ভাবতে বাধ্য করে যে আমি সত্যিই নিশ্চিত নই যে পিসিবি আমাকে চায় কিনা।’
বাংলাদেশের বিপক্ষে হোয়াইটওয়াশ হওয়ার পর সমালোচনার মুখে পড়েছিলেন গিলেস্পি। সিরিজ হারের পর ইংল্যান্ডের বিপক্ষেও শুরুটা ভালো হয়নি তাঁর। ফলে নির্বাচক প্যানেল থেকে তাকে সরিয়ে আকিভ জাভেদ, আলিম দারদের যুক্ত করে পিসিবি। তাঁরা এসেই স্কোয়াড ও একাদশে বেশ কিছু পরিবর্তন আনেন। বাবর আজম, শাহীন শাহ আফ্রিদি ও নাসি শাহর মতো ক্রিকেটারদের স্কোয়াডের বাইরে রাখে নির্বাচক প্যানেল।
একাদশে বেশ কিছু পরিবর্তন আনার পর শেষ দুই টেস্টে ঘুরে দাঁড়িয়ে সিরিজও জিতে নয় পাকিস্তান। তবে দলের এমন পরিবর্তনের কথা জানতেনই না প্রধান কোচ গিলেস্পি। এমনকি অস্ট্রেলিয়ার সাবেক পেসার এমন অভিযোগও করেছেন যে ম্যাচের দিন সকাল ছাড়া তিনি একাদশে কারা আছেন তা জানতেন। সেই সঙ্গে পাকিস্তানের ক্রিকেটারদের শুধু ক্যাচ অনুশীলন করানোই তাঁর ছিল, এমন অনুভূতিও হয়েছিল তাঁর।
গিলেস্পি বলেন, ‘মনে হচ্ছিল ম্যাচের দিন সকালে আমি শুধু ক্যাচ অনুশীলন করানোর কাজ করছিলাম। নির্বাচকসহ সবার কাছ থেকে আপনি পরিষ্কার যোগাযোগ আশা করবেন এবং প্রধান কোচ হিসেবে অন্তত ম্যাচের এক দিন আগে আপনাকে দলটা জানতে হবে, যাতে আপনি খেলোয়াড়দের সাহায্য আর প্রস্তুত করতে পারেন।’