অস্ট্রেলিয়ার ১৫ জনের স্কোয়াডের বাইরে অতিরিক্ত হিসেবে আগে থেকেই দলের সফরসঙ্গী ছিলেন তরুণ এই স্পিন বোলিং অলরাউন্ডার। অস্ট্রেলিয়ার হয়ে এখনও পর্যন্ত ৩টি ওয়ানডে খেলেছেন কনোলি। রান করেছেন মোট ১০, উইকেট পাননি।

আরো পড়ুন

সেমিফাইনালে শর্টকে পাওয়া নিয়ে শঙ্কা

১ মার্চ ২৫

বৃষ্টির কারণে আফগানিস্তানের বিপক্ষে অস্ট্রেলিয়ার গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচটি পরিত্যক্ত হয়েছে। বৃষ্টি আসার আগে অবশ্য নিজেদের ইনিংসের পুরোটা সময় ব্যাটিং করেছে আফগানরা। ইনিংসের শেষের দিকে ফিল্ডিং করতে গিয়ে ঊরুতে চোট পান শর্ট। যদিও পরবর্তীতে ট্রাভিস হেডের সঙ্গে ওপেনিংয়ে ব্যাটিং করতে নেমেছিলেন। তবে ব্যাটিং করার সময় তাকে খানিকটা ধুঁকতে দেখা যায়। 

চোটের কারণে স্বাচ্ছন্দ্যে যে ব্যাটিং করতে পারছিলেন না সেটা স্পষ্ট ছিল। আজমতউল্লাহ ওমরজাইয়ের বলে আউট হয়ে ফেরার আগে ১৫ বলে ২০ রান করেন শর্ট। তবে হেডের সঙ্গে ৪.৩ ওভারে ৪৪ রানের উদ্বোধনী জুটি অস্ট্রেলিয়াকে এগিয়ে দিয়েছে অনেকটা। তবে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির সেমিফাইনালে যে তার খেলা হচ্ছে না সেটা তখনই একরকম নিশ্চিত করে দেন স্মিথ।

এই প্রসঙ্গে অধিনায়ক স্মিথ বলেছিলেন, ‘আমার মনে হয় সে খেলতে নামলে সংগ্রাম করবে। কারণ এদিনও সে ঠিকমতো চলতে পারছিল না। তাই দুটি ম্যাচের মাঝে এত দ্রুত সুস্থ হয়ে ওঠা ওর জন্য হয়তো সম্ভব না।’

সেমিফাইনালে শর্টের বদলে ওপেনিংয়ের জন্য বিবেচনা করা হতে পারে মিচেল মার্শের বদলি হিসেবে স্কোয়াডে সুযোগ পাওয়া জ্যাক ফ্রেজার-ম্যাকগার্ককে। যদিও অলরাউন্ডার অ্যারন হার্ডির কথাও ভাবতে পারে অস্ট্রেলিয়া। এমনটা হলে হেডের সঙ্গে অন্য কাউকে ওপেন করতে হবে।

শর্টের না থাকা অস্ট্রেলিয়ার একটা স্পিন অপশন কমাবে। আফগানিস্তানের বিপক্ষে ৭ রানে মাত্র ২১ রান দিয়েছিলেন ডানহাতি এই অফ স্পিনার। তবে হেড ও মার্নাস ল্যাবুশেনরা স্পিন করতে পারায় খুব বেশি বিপাকে পড়তে হবে না অস্ট্রেলিয়াকে। ইংল্যান্ডের বিপক্ষে দুটি উইকেট পেলেও তারা দুজন আফগানিস্তানের বিপক্ষে বোলিং করেননি।