বিশেষ করে বাংলাদেশের দারুণ ফর্ম ভাবাচ্ছে তাকে। সর্বশেষ তিনটি সিরিজেই জয় পেয়েছে বাংলাদেশ। এর মধ্যে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষেও ২-১ ব্যবধানে সিরিজ জিতেছে টাইগাররা। তবে সেই সিরিজেও ভালো ক্রিকেট খেলেছিলেন বলে দাবি আসালাঙ্কার। এশিয়া কাপেও ভালো ক্রিকেট উপহার দিতে চান তারা।
আসালাঙ্কা বলেন, 'আমার মনে হয় আমরা সবাই জানি যে তারা এই মুহূর্তে সত্যিই ভালো করছে এবং আমরা তাদের বিপক্ষে শ্রীলঙ্কায় সিরিজ হেরেছি। আমি মনে করি সিরিজ হারলেও আমরা এখনও পর্যন্ত ভালো ক্রিকেট খেলেছি এবং আমরা কেবল আমাদের মূল বিষয়গুলো এবং পরিকল্পনাগুলো সঠিকভাবে অনুসরণ করতে এবং ভালোভাবে কার্যকর করতে চাই।'
শ্রীলঙ্কা-বাংলাদেশের ম্যাচ মানেই অন্যরকম উত্তেজনা এখন। সাম্প্রতিক পারফরম্যান্সে দুই এখনই প্রায় সমানে সমান। এই ম্যাচের আগে অবশ্য কোনো বাড়তি উত্তেজনা স্পর্শ করছে না শ্রীলঙ্কার অধিনায়ককে। তিনি জানিয়েছেন অন্য সব ম্যাচের মতোই প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ লড়াই উপহার দিতে চান তারা।
আসালাঙ্কা বলেন, 'এটি আসলে ভক্তদের জন্য একটি রাইভালারি এবং আমি মনে করি আমাদের খেলোয়াড়দের জন্য, এটি একটি ভালো প্রতিদ্বন্দ্বিতামূলক লড়াই। আমরা শুধু বাংলাদেশকে এবং অন্যান্য দেশগুলোকেও একটি ভালো খেলা উপহার দিতে চাই।'
আরেক প্রশ্নের উত্তরে তিনি বলেন, 'আমি মনে করি কিছুটা হ্যাঁ (রাইভালারি অনুপ্রেরণা দেয়) এবং তবে আমি মনে করি একই সাথে, এটি আমাদের জন্য কেবল একটি খেলা এবং আমরা কেবল আমাদের মূল বিষয়গুলো এবং আমাদের পরিকল্পনাগুলো সঠিকভাবে অনুসরণ করি।'
এশিয়া কাপ দিয়ে লম্বা বিরতির পর শ্রীলঙ্কা দলে ফিরেছেন তারকা অলরাউন্ডার ওয়ানিন্দু হাসারাঙ্গা। লঙ্কান এই অলরাউন্ডার গত জুলাইয়ে বাংলাদেশের বিপক্ষে টি-টোয়েন্টি সিরিজে হ্যামস্ট্রিং ইনজুরিতে পড়েছিলেন এবং সেই কারণে জিম্বাবুয়ে সফরের জন্য ঘোষিত ১৭ সদস্যের টি-টোয়েন্টি দলেও ছিলেন না। হাসারাঙ্গা ফেরায় একটু নির্ভার আসালাঙ্কা।
তিনি বলেন, 'অবশ্যই এটি আমাদের জন্য সত্যিই একটি খুব ভালো বিষয়। আমি মনে করি সে আমাদের সাদা বলের ফরম্যাটের অন্যতম সুপারস্টার। তাই, একজন অধিনায়ক হিসেবে আমি মনে করি ওয়ানিন্দুকে দলে পাওয়াটা সত্যিই খুব ভালো।'
