বিশ্বকাপ খেললেও ভারতের বিপক্ষে ম্যাচ বর্জনের সিদ্ধান্ত নেয় পাকিস্তান সরকার। তাদের এমন সিদ্ধান্তের পর ভারত ম্যাচ খেলতে পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড (পিসিবি) রাজি করাতে অনুরোধ জানায় শ্রীলঙ্কা, সংযুক্ত আরব আমিরাত ও বাংলাদেশ। সদস্য দেশগুলোর অনুরোধে ভারতের বিপক্ষে ম্যাচ খেলতে রাজি হয়েছে পাকিস্তান। আইসিসির উদ্যোগে ইতিবাচক সমাধান আসায় খুশি রাজীব শুক্লা।
টি–টোয়েন্টি বিশ্বকাপে ১৫ ফেব্রুয়ারি ভারতের বিপক্ষে ম্যাচ বয়কটের যৌক্তিকতা বিস্তারিতভাবে ব্যাখ্যা করতে পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ডকে (পিসিবি) চিঠি দিয়েছে ইন্টারন্যাশনাল ক্রিকেট কাউন্সিল (আইসিসি)। ইএসপিএন ক্রিকইনফো জানিয়েছে পিসিবি আইসিসিকে মেইলের মাধ্যমে ভারত ম্যাচ বয়কটের সিদ্ধান্তের কথা জানিয়েছে।
ভারতের বিপক্ষে ম্যাচ বয়কটের সিদ্ধান্ত বদলাতে পাকিস্তানকে বিভিন্ন কায়দায় রাজি করানোর চেষ্টা করছে আইসিসি। ক্রিকেটের নিয়ন্ত্রক সংস্থার পাশাপাশি সিদ্ধান্ত পুনর্বিবেচনা করতে অনুরোধ করেছে শ্রীলঙ্কা ক্রিকেটও (এসএলসি)। তাদের অনুরোধেও সিদ্ধান্ত বদলায়নি পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড (পিসিবি)। ভারত-পাকিস্তান ম্যাচ না হলে মোটা অঙ্কের ক্ষতির মুখে পড়বে আইসিসি, ব্রডকাস্টারসহ বিভিন্ন বিজ্ঞাপন প্রতিষ্ঠান। ভারত ম্যাচ খেলাতে পাকিস্তানকে রাজি করাতে না পারলে আগামী চক্রে আইসিসির সঙ্গে চুক্তি নবায়ন নাও করতে পারে জিও হটস্টার। এমন প্রতিবেদন প্রকাশ করেছে দ্য গার্ডিয়ান।
আসন্ন টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে ভারতের বিপক্ষে ১৫ ফেব্রুয়ারির গ্রুপ পর্বের ম্যাচটি বয়কটের সিদ্ধান্ত নিয়েছে পাকিস্তান। এরপর ভারতের বিপক্ষে ম্যাচ খেলার জন্য পাকিস্তানকে রাজি করাতে বিভিন্নভাবে চেষ্টা চালিয়ে যাচ্ছে ইন্টারন্যাশনাল ক্রিকেট কাউন্সিল (আইসিসি)।
২০২৬ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে বাংলাদেশের খেলা হচ্ছে না। বাংলাদেশের সঙ্গে হওয়া আইসিসির অনৈতিক আচরণের কারণে বিশ্বকাপে ভারতের বিপক্ষে ম্যাচ না খেলার সিদ্ধান্ত নিয়েছে পাকিস্তান। এর পেছনে যৌক্তিক কারণ আছে বলেই মনে করেন ইংল্যান্ডের সাবেক ক্রিকেটার মার্ক বুচার।
টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ খেললেও ভারত ম্যাচ বয়কটের ডাক দিয়েছে পাকিস্তান। সিদ্ধান্ত পুনর্বিবেচনা করে পাকিস্তান যাতে ভারত ম্যাচ খেলে সেই আহ্বান জানিয়ে রেখেছে আইসিসি। সমস্যা সমাধানে এবার ব্যাক-চ্যানেল আলোচনার জন্য ইমরান খাওয়াজাকে দায়িত্ব দিয়েছে ক্রিকেটের নিয়ন্ত্রক সংস্থা।
টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে গেলেও ভারতের বিপক্ষে ম্যাচ খেলবে না পাকিস্তান। ভারত ম্যাচ বর্জন করায় পাকিস্তানকে বড় অঙ্কের জরিমানা করতে পারে আইসিসি। পাশাপাশি নিষেধাজ্ঞাও দিতে পারে ক্রিকেটের নিয়ন্ত্রক সংস্থা। ভারতীয় সংবাদমাধ্যমগুলোতে উঠে এসেছে এমন তথ্য। তবে এহসান মানি জানান, সরকারের নির্দেশ মানলে পাকিস্তানকে শাস্তি দিতে পারবে না আইসিসি।
জল্পনা-কল্পনার অবসান ঘটিয়ে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ খেলতে শ্রীলঙ্কা যাচ্ছে পাকিস্তান। বিশ্বকাপ খেললেও সরকারের নির্দেশে ভারত ম্যাচ বয়কট করবেন শাহীন আফ্রিদি-বাবর আজমরা। পাকিস্তান সরকারের এমন সিদ্ধান্তে বড় লোকসানের মুখে আইসিসি। তবে রশিদ লতিফ মনে করেন, বিশ্বকাপ বয়কট করে সবার আগে আইসিসিকে লাথি মেরেছে বাংলাদেশ।
বাংলাদেশের পাশে দাঁড়িয়ে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ বয়কট করতে পারে পাকিস্তান—এমন গুঞ্জন থাকলেও সেই পথে হাঁটেনি তারা। বরং আগামী ৭ ফেব্রুয়ারি থেকে হতে যাওয়া বিশ্বকাপ খেলার জন্য শাহীন আফ্রিদি-বাবর আজমদের অনুমতি দিয়েছে পাকিস্তান সরকার। বিশ্বকাপ খেলার জন্য সবুজ সংকেত দিলেও ১৫ ফেব্রুয়ারির ভারত ম্যাচটি বয়কটের নির্দেশ দিয়েছে শেহবাজ শরীফের সরকার। তাদের এমন সিদ্ধান্তের পর নড়েচড়ে বসেছে আইসিসি।
ভারত-পাকিস্তান ম্যাচকে আইসিসির যেকোনো বিশ্বকাপে সবচেয়ে বড় আকর্ষণ হিসেবে ধরা হয়। শুধুমাত্র এটি একটি ম্যাচ হলেও টুর্নামেন্টের আর্থিক কাঠামো পুরোপুরি এর উপরই নির্ভরশীল। তাই ভারতের বিপক্ষে ম্যাচটি পাকিস্তান বর্জনের সিদ্ধান্ত নেয়ায় আইসিসি কঠোর সতর্কবার্তা দিয়েছে। তাদের বক্তব্য, এই সিদ্ধান্তের কারণে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের অর্থনৈতিক কাঠামোতে (ইকোসিস্টেম) দীর্ঘমেয়াদি প্রভাব পড়তে পারে। কারণ পাকিস্তানও একই ইকোসিস্টেমের অংশ এবং এর লভ্যাংশের ভাগীদার।
টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ বয়কট করতে পারে পাকিস্তান—এমন গুঞ্জন থাকলেও সেই পথে হাঁটেনি পাকিস্তান। বরং আগামী ৭ ফেব্রুয়ারি থেকে মাঠে গড়াতে যাওয়া বিশ্বকাপ খেলতে বাবর আজম, শাহীন শাহ আফ্রিদি, সালমান আলী আঘাদের বিশ্বকাপ খেলার অনুমতি দিয়েছে পাকিস্তান সরকার। বিশ্বকাপ খেলার অনুমতি দিলেও ভারতের বিপক্ষে ম্যাচ বয়কটের নির্দেশ দিয়েছে শেহবাজ শরীফের সরকার।
যুক্তরাষ্ট্রের ব্যাটার অ্যারন জোনসের বিরুদ্ধে দুর্নীতিবিরোধী বিধি ভাঙার পাঁচটি অভিযোগ এনেছে ক্রিকেট ওয়েস্ট ইন্ডিজ (সিডব্লিউআই) এবং ইন্টারন্যাশনাল ক্রিকেট কাউন্সিল (আইসিসি)। বুধবার (২৮ জানুয়ারি) এক যৌথ সংবাদ বিজ্ঞপ্তিতে বিষয়টি নিশ্চিত করেছে। আগামী ৭ ফেব্রুয়ারি থেকে শুরু হচ্ছে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ। জোন্সের নিষেধাজ্ঞার খবর নিশ্চিতভাবেই বড় ধাক্কা যুক্তরাষ্ট্রের জন্য।