কদিন আগে গ্লোবাল সুপার লিগে ব্যাট হাতে রংপুর রাইডার্সের ইনিংসের শুরুটা করেছিলেন সৌম্য সরকার ও স্টিভেন টেলর। প্রত্যাশিত পারফরম্যান্সে বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগেও (বিপিএল) ওপেন করার দাবিটা দিয়ে রেখেছিলেন তারা দুজন। সৌম্য ও টেলরের সঙ্গে রংপুরের বিদেশি সাইনিং অ্যালেক্স হেলসও সেটার যোগ্য দাবিদার। ইংল্যান্ডের হয়ে কিংবা বিশ্ব জুড়ে হওয়া ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটে ওপেনার হিসেবেই নাম কামিয়েছেন তিনি।
১৯২ রান তাড়ায় যেমন শুরু প্রয়োজন পাওয়ার প্লেতে সেটাই করলেন লিটন দাস ও তানজিদ হাসান তামিম। প্রথম কয়েক ওভার রয়েসয়ে খেললেও একটু পর দুজনই জড়তা কাটিয়ে বাউন্ডারি বের করেছেন প্রত্যাশা মিটিয়ে। বিনা উইকেটে ৬৫ রান তোলা ঢাকা ক্যাপিটালস ছিল সঠিক পথেই। তবে হঠাৎই শেখ মেহেদীর স্পিনে ধস নামলো থিসারা পেরেরার দলের।
বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগের (বিপিএল) গত দুই আসরেই প্লে'অফে খেলা হয়েছে রংপুর রাইডার্সের। তবে এই দুইবারের একবারও শিরোপা জেতা হয়নি নুরুল হাসান সোহানের নেতৃত্বাধীন এই দলটির। এবার প্লে অফ পেরিয়ে ফাইনাল খেলার ইচ্ছা প্রকাশ করেছেন সোহান।
ঠান্ডা মেজাজে চোখ জুড়োনো সব শট খেলে সমর্থকদের মন জয় করে নিয়েছিলেন সৌম্য সরকার। তবে কয়েক বছরের ব্যবধানে উড়তে থাকা সৌম্য ক্যারিয়ারের উল্টো চিত্রও দেখেছিলেন। একটা সময় জাতীয় দল থেকেও ব্রাত্য হয়েছিলেন বাঁহাতি এই ওপেনার। মাঝে সুযোগ পেয়েছেন, খেলেছেন কিন্তু সেই ধারাবাহিকতা দেখাতে পারেননি তিনি। তবে সবশেষ কয়েক মাসে যেন নিজের পুরনো ছন্দের সুরে তাল মেলাতে পারছেন সৌম্য।
কদিন আগেই গ্লোবাল সুপার লিগের শিরোপা জিতেছে রংপুর রাইডার্স। এবার তারা বিপিএলের লড়াইয়ে মাঠে নামছে। এরই মধ্যে অনুশীলন শুরু করে দিয়েছে দলটি। বিদেশি ক্রিকেটাররাও আসতে শুরু করেছেন। শুরু থেকেই অ্যালেক্স হেলস, খুশদিল শাহ, স্টিফেন টেইলর ও ইফতিখার আহমেদরা থাকছেন দলটিতে।
জানুয়ারিতে শুরুতে পর্দা উঠতে যাওয়া ইন্টারন্যাশনাল লিগ টি-টোয়েন্টিতে আবু ধাবি নাইট রাইডার্সের হয়ে খেলবেন মোহাম্মদ গাজানফার। আইএলটি-টোয়েন্টিতে খেলতে নামার আগে বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগে (বিপিএল) আসার কথা ছিল তরুণ এই স্পিনারের।
আর কদিন পরই শুরু হতে যাচ্ছে বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগের (বিপিএল) মাঠের লড়াই। শেষ মুহূর্তে দল গুছিয়ে নেয়ার কাজ করছে দলগুলো। সেই ধারাবাহিকতায় এবার আজিজুল হাকিম তামিমকে দলে ভিড়িয়েছে রংপুর রাইডার্স।
গত মৌসুমে বিপিএল ফ্র্যাঞ্চাইজি রংপুর রাইডার্সের কাছ থেকে চুক্তি অনুযায়ী পুরো টাকা বুঝে পাননি বলে গুরুতর অভিযোগ তুলেছিলেন প্রোটিয়া ক্রিকেটার ইমরান তাহির। গ্লোবাল সুপার লিগে রংপুরের বিপক্ষে ম্যাচের আগে টসের সময় টিভি ক্যামেরায় এই অভিযোগ করেছিলেন তিনি।
সৌম্য সরকার- সাইফ হাসানদের অসাধারণ ব্যাটিং, শেখ মেহেদির দাপুটে বোলিংয়ে গ্লোবাল সুপার লিগের ফাইনালে উঠে গেল রংপুর রাইডার্স। 'অঘোষিত সেমিফাইনাল' তথা গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচে বৃষ্টি আইনে লাহোর কালান্দার্সকে ২৩ রানে হারিয়ে দারুণ এই অর্জন করল নুরুল হাসান সোহানের দল।
