নিউজিল্যান্ড টি-টোয়েন্টি দলে ফিরেছেন অভিজ্ঞ লেগ স্পিনার ইশ সোধি ও পেসার কাইল জেমিসন। রেকর্ড ১২৮ ম্যাচ খেলে ১৫০ উইকেট নেয়া সোধি বাদ পড়েছিলেন কিছুদিন আগে, তবে অভিজ্ঞ এই স্পিনারকে আবারও প্রয়োজন মনে করেছেন নির্বাচকরা।
নিউজিল্যান্ডের সাবেক অধিনায়ক কেইন উইলিয়ামসন আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টি ক্রিকেট থেকে অবসরের ঘোষণা দিয়েছেন। ব্ল্যাকক্যাপসদের জার্সিতে এক দশকের বেশি সময় ধরে এই ফরম্যাটে তিনি ছিলেন নিয়মিত মুখ। ৯৩ ম্যাচে ৩৩ গড়ে দুই হাজার ৫৭৫ রান করে নিউজিল্যান্ডের ইতিহাসে দ্বিতীয় সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহক হিসেবে জায়গা করে নিয়েছেন তিনি।
নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজে আরো একবার ব্যর্থ হয়েছে ইংল্যান্ড। ওয়েলিংটনে সিরিজের শেষ ম্যাচেও হার মেনেছে তারা। ফলে ৩–০ ব্যবধানে ধবলধোলাই হলো ইংল্যান্ড। এর আগে ১৯৮৩ সালে ইংলিশদের বিপক্ষে সিরিজের সবগুলো ম্যাচ জিতেছিল নিউজিল্যান্ড। ৪২ বছর পর ইংল্যান্ডকে ওয়ানডে সিরিজে হোয়াইটওয়াশ করতে পারল তারা।
মাউন্ট মঙ্গানুইতে সবার আসা-যাওয়ার মিছিলে ১৩৫ রানের ইনিংস খেলেছিলেন হ্যারি ব্রুক। প্রথম ওয়ানডেতে ‘ওয়ান ম্যাচ শো’ দেখালেও হ্যামিল্টনে এসে জ্বলে উঠতে পারেননি ইংল্যান্ডের অধিনায়ক। মিচেল স্যান্টনারের বলে ফেরার আগে ব্রুক করেন ৩৪ রান। ব্রুকের ব্যর্থতার দিনে ইংল্যান্ডের হয়ে সর্বোচ্চ ৪২ রানের ইনিংসটি এসেছে জেমি ওভারটনের ব্যাট থেকে। ব্লেয়ার টিকনারের ৩৪ রানে ৪ উইকেট পাওয়ার দিনে সফরকারীরা অল আউট হয়েছে মাত্র ১৭৫ রানে।
বে ওভালে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ওয়ানডে ম্যাচটি চার উইকেটে জিতেছে নিউজিল্যান্ড। এই জয়ে ১-০ ব্যবধানে সিরিজে এগিয়ে গেছে কিউইরা। ম্যাচটির প্রথম ইনিংসের ভরাডুবি হয় ইংলিশ টপ অর্ডারের। নতুন বল হাতে নিয়ে দাপট দেখান দুই কিউই পেসার ম্যাট হেনরি ও জ্যাক ফোকস। বিপর্যয় সামলে অবশ্য সেঞ্চুরি তোলেন হ্যারি ব্রুক। যদিও অসাধারণ দুটি হাফ সেঞ্চুরিতে নিউজিল্যান্ডকে জেতান ড্যারিল মিচেল এবং মাইকেল ব্রেসওয়েল।
মাংসপেশিতে টান লাগার কারণে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে আসন্ন ওয়ানডে সিরিজ থেকে ছিটকে গেছেন কাইল জেমিসন। শনিবার বে ওভালে অনুশীলনের সময় এমন সমস্যা অনুভব করেন ৩০ বছর বয়সী নিউজিল্যান্ডের এই পেসার। রবিবার শুরু হতে যাওয়া সিরিজ শুরুর আগেই তাকে স্কোয়াড থেকে বাদ দিয়েছে কিউই দল।
জস বাটলার ফিরলেও অপরপ্রান্তে খুনে ব্যাটিংয়ে তাণ্ডব চালাতে থাকেন ফিল সল্ট। পেসার কাইল জেমিসনের বলে ফেরার আগে খেলেছেন ৫৬ বলে ৮৫ রানের ইনিংস। সল্ট ফেরার পর ব্যাটিংয়ে ঝড় তোলেন হ্যারি ব্রুক। ৫ ছক্কা ও ৬ চারে করেছেন মাত্র ৩৫ বলে ৭৮ রান। তাদের দুজনের ওমন ব্যাটিংয়ে ২৩৬ রান তোলার পর আদিল রশিদের স্পিন জাদুতে জয় পেয়েছে ইংল্যান্ড। নিউজিল্যান্ডকে ৬৫ রানে হারিয়ে সিরিজে এগিয়ে গেল ইংলিশরা।
ইংল্যান্ডের বিপক্ষে আসন্ন ওয়ানডে সিরিজের জন্য ১৪ সদস্যের দল ঘোষণা করেছে নিউজিল্যান্ড ক্রিকেট বোর্ড। সিরিজে দলে ফিরছেন কেন উইলিয়ামসন, নাথান স্মিথ এবং টম লাথাম। এই তিনজনই মার্চে অনুষ্ঠিত চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির ফাইনালে খেলেছিলেন। তবে চোটের কারণে ঘরের মাঠে গ্রীষ্ম মৌসুমে শুরুতে ছিলেন না।
কোচিং স্টাফের সদস্য হিসেবে ব্রেন্ডন ম্যাককালামদের সঙ্গেই অস্ট্রেলিয়া সফরে যাবেন টিম সাউদি। তবে প্রথম টেস্টের পরই অস্ট্রেলিয়া ছাড়বেন নিউজিল্যান্ডের সাবেক এই পেসার। ওই সময় সংযুক্ত আরব আমিরাতে হওয়া ইন্টারন্যাশনাল লিগ টি-টোয়েন্টিতে খেলবেন তিনি। এমন অবস্থায় পেস বোলিং কোচ হিসেবে ডেভিড সেকারকে নিয়োগ দিয়েছে ইংল্যান্ড অ্যান্ড ওয়েলস ক্রিকেট বোর্ড (ইসিবি)।
ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগে (আইপিএল) একটা সময় নিয়মিতই খেলেছেন কেন উইলিয়ামসন। তবে বিশ্বের সবচেয়ে জনপ্রিয় ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগের সবশেষ মৌসুমে তাকে দলে নিতে আগ্রহ দেখায়নি কেউই। ২০২৬ আইপিএলেও নিউজিল্যান্ডের সাবেক অধিনায়ককে দলে নিতে আগ্রহ দেখাতে পারে সেটার সম্ভাবনা কম। এমন অবস্থায় লক্ষ্ণৌ সুপার জায়ান্টসের ‘স্ট্র্যাটেজিক অ্যাডভাইজার’ হিসেবে যোগ দিলেন উইলিয়ামসন।
নিউজিল্যান্ডের হয়ে আরও একটি সিরিজের বাইরে থাকছেন কেন উইলিয়ামসন। ইংল্যান্ডের বিপক্ষে আসন্ন টি-টোয়েন্টি সিরিজেও থাকছেন না অভিজ্ঞ এই ব্যাটার। মাঠের বাইরে রয়েছেন আরও কয়েকজন গুরুত্বপূর্ণ ক্রিকেটার, যাদের অনেকেই চোটের সঙ্গে লড়াই করছেন।
পাকিস্তানের বিপক্ষে জয় দিয়ে বিশ্বকাপ শুরু করেছিল বাংলাদেশ। যদিও দ্বিতীয় ম্যাচেই ইংল্যান্ডের বিপক্ষে হেরে ধাক্কা খায় বাংলাদেশ। এবার নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে দারুণ শুরুর পর ব্যাটারদের ব্যর্থতায় বড় হার নিয়ে মাঠ ছাড়তে হয়েছে বাংলাদেশ নারী দলকে। কিউইদের বিপক্ষে ১২৭ রানে অল আউট হয়ে ১০০ রানের ব্যবধানে হারতে হয়েছে বাংলাদেশকে।