বড়াই তিনি করতেই পারেন। ব্যাট হাতে একের পর এক তান্ডবলীলা চালানোর পর ক্রিস গেইলের মতো ক্রিকেটার যদি বিনয়ী ভাব প্রকাশ করেন তাহলে সেটি হয়তো অতিরঞ্জিত বলেই গণ্য হবে বৈকি।

যদিও গেইল সেটি করতেও যাননি। বিপিএলের ফাইনালে ব্যাট হাতেে ৬৯ বলে ১৪৬ রানের দানবীয় ইনিংস খেলে ম্যাচ শেষে সাংবাদিকদের সামনে নিজেকে দাবি করেছেন বিশ্বের সেরা ক্রিকেটার হিসেবে। 

ম্যাচ জেতানো পারফর্মেন্সের পর গেইলের এই উক্তি মোটেই দম্ভ বলে মনে হচ্ছে না। এক ম্যাচেই যে তিনি রেকর্ডের খেরোখাতাটা ভরিয়ে ফেলেছেন অনেকখানি। টি-টোয়েন্টি ইতিহাসের প্রথম ব্যাটসম্যান হিসেবে ১১ হাজার রান, এক ইনিংসে ক্রিকেটের যেকোনো ফরম্যাটে সর্বোচ্চ ছক্কা হাঁকানোর রেকর্ড তো গড়েছেনই, পাশাপাশি বিপিএলে ছক্কার সেঞ্চুরিও হাঁকিয়েছেন তিনি। 

শুধু কি তাই! বিপিএলের সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহক হিসেবে টুর্নামেন্ট সেরার পুরষ্কারটিও নিজের ঘরে তুলেছেন গেইল। সুতরাং অহংকার তো তার করাই সাজে। টি টোয়েন্টিতে নিজেকে সেরা মানেন কিনা সংবাদ সম্মেলনে এমন প্রশ্নের জবাবে গেইল হাসিমুখেই বলেছেন- 'আই অ্যাম দ্য গ্রেটেস্ট অব অল টাইম।’

গেইলের থেকে আরো বেশি ছক্কা হাঁকানোর মতো এমন কেউ আছেন কিনা এই প্রশ্নেও বেশ রগর করলেন ক্যারিবিয়ান ব্যাটিং তারকা। বললেন, 'না, বিশ্বে একজনই আছে। আর সেটা শুধু আমি।'

বিপিএলের ফাইনালে নিজের ১১ হাজার রান পূর্ণ করতে পেরেও বেশ উচ্ছ্বসিত গেইল। খেলার সময়ে শিরোপার কথা চিন্তা করেই খেলেন তিনি উল্লেখ করে তিনি বললেন, ’১১ হাজার রান, এটা দারুণ একটা অর্জন। সত্যি করে বলতে, আমি এটা করি ক্রিকেটমোদীদের জন্য। আমার বয়স এখন ৩৮। আমাকে এভাবেই দেখতে চায় তারা। যতটা পারছি, ভক্তদের বিনোদন দিয়ে যাচ্চি। যেখানেই খেলি না কেন, শিরোপায় চোখ থাকে আমার।’     

এর আগে আইপিএল আসরে পুনে ওয়ারিয়র্সের বিপক্ষে ১৭৫ রানের ইনিংস খেলে??িলেন গেইল। সেই ইনিংসটিকেই সবথেকে এগিয়ে রাখছেন তিনি। যদিও বিপিএল ফাইনালের সেঞ্চুরিটিকে সেরা পাঁচের কাতারেই গণ্য করছেন গেইল। বললেন, 'এই ইনিংসটাকে অবশ্যই সেরা পাঁচে রাখা উচিত। তবে ১৭৫ রানের ইনিংসটি টি-টোয়েন্টির সর্বোচ্চ। ওটা তখন থেকেই স্পেশাল।'