কুঁচকির ইনজুরির কারণে চিকিৎসকের পরামর্শে দীর্ঘতম ফরম্যাট থেকে বিরতি নিয়েছিলেন রশিদ। ২০২১ সালের মার্চে আবুধাবিতে শেষবার টেস্ট খেলেছিলেন এই লেগস্পিনার। সেটাও ছিল জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে।

এবার ব্যক্তিগত কারণে ২৬ ডিসেম্বর শুরু হতে যাওয়া বক্সিং ডে টেস্টে খেলবেন না রশিদ। দলের শক্তি বাড়াতে তাই সাম্প্রতিক সময়ে অসাধারণ পারফর্ম করা গাজানফারকে অন্তর্ভুক্ত করেছে এসিবি। গত মার্চে অভিষেক হওয়া গাজানফার ওয়ানডেতে এখন পর্যন্ত ১১ ম্যাচে ২১টি উইকেট নিয়েছেন।

আফগানরা তাদের ১৮ সদস্যের দলে বেশ কিছু চমক রেখেছে। ঘরোয়াতে দারুণ পারফর্ম করা অলরাউন্ডার ইসমত আলম, বাঁহাতি স্পিনার জহির শেহজাদ এবং বাঁহাতি পেসার বশির আহমেদ আফগানসহ এই দলে অনভিষিক্ত ক্রিকেটার আছেন আট জন।

এ ছাড়া আজমতউল্লাহ ওমরজাই, ফরিদ আহমেদ মালিক, রিয়াজ হাসান এবং সেদিকউল্লাহ অটলও আফগানিস্তানের টেস্ট দলে নাম লিখিয়েছেন। ওমরজাই, ফরিদ এবং রিয়াজ অবশ্য নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে টেস্ট সিরিজের দলেও ছিলেন।

যদিও গত সেপ্টেম্বরে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে আফগানিস্তানের একমাত্র টেস্ট ম্যাচটি বৃষ্টির কারণে ভেসে যায়। সেই ম্যাচে একটি বলও হয়নি। এই দলে রিজার্ভ খেলোয়াড় হিসেবে থাকবেন নাসির জামাল, জিয়াউর রহমান শরিফী এবং ইব্রাহিম আবদুল রহিমজাই।

আফগানিস্তানের টেস্ট স্কোয়াড- হাশমতউল্লাহ শহিদী (অধিনায়ক), রহমত শাহ (সহ-অধিনায়ক), ইকরাম আলী খেল (উইকেটরক্ষক), আফসার জাজাই (উইকেটরক্ষক), রিয়াজ হাসান, সেদিকউল্লাহ অটল, আব্দুল মালিক, বাহির শাহ মাহবুব, ইসমত আলম, আজমতউল্লাহ ওমরজাই, জহির খান, জিয়া উর রহমান আকবর, জহির শেহজাদ, রশিদ খান (শুধুমাত্র দ্বিতীয় টেস্ট), ইয়ামিন আহমেদজাই, বশির আহমেদ আফগান, মোহাম্মদ গাজানফার, নাভিদ জাদরান ও ফরিদ আহমেদ মালিক।