|| ডেস্ক রিপোর্ট ||

সর্বশেষ ওয়ানডে বিশ্বকাপের পর থেকে এই সংস্করণে খেলেননি জো রুট ও বেন স্টোকস। আগামী মাসে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ওয়ানডে সিরিজেও খেলবেন না তিনি। তারপরও আগামী বছরের চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে কে তাদের বিবেচনা করবে ইংল্যান্ড ও ওয়েলস ক্রিকেট বোর্ড (ইসিবি)।

সেপ্টেম্বরে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে তিনটি টি-টোয়েন্টি ও পাঁচটি ওয়ানডের জন্য দল ঘোষণা করেছে ইসিবি। সেখানে রাখা হয়নি রুট বা স্টোকসকে। স্টোকস ইনজুরির কারণে না খেললেও রুটকে রাখা হয়েছে বিশ্রামে।

সীমিত ওভারের ক্রিকেটে অস্ট্রেলিয়া সিরিজের পর ওয়েস্ট ইন্ডিজ সফরেও এই দুজনকে পাবে না ইংল্যান্ড। কেননা সেই সময় পাকিস্তান এবং নিউজিল্যান্ড সফরের টেস্ট সিরিজ খেলবেন এই দুজন। তবুও চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির ভাবনায় থাকবেন এই দুই অভিজ্ঞ ক্রিকেটার।

ইসিবির নির্বাচক লুক রাইট বলেন, ‘আমরা যথাসম্ভব শক্তিশালী হতে চাই। সে সময় টেস্ট ক্রিকেট নেই, ফলে আমাদের সবচেয়ে শক্তিশালী দল খেলানোর সুযোগ থাকবে। বড়দিন পর্যন্ত সূচি বেশ খ্যাপাটে, ফলে এ সময়ে (অন্য) ছেলেদের সুযোগ থাকবে নিজেদের দাবি জানানোর। তবে চ্যাম্পিয়নস ট্রফি এলে আমরা সবচেয়ে শক্তিশালী দল বেছে নিতে পারব।’

লম্বা সময় টেস্ট খেলে শেষমুহূর্তে ওয়ানডে দলে মানিয়ে নেয়া নিয়ে রাইট বলেন, ‘এটা তো সবার জন্যই চ্যালেঞ্জ, তাই না? ইংল্যান্ডে তো এ চ্যালেঞ্জ আরও বড়। যারা শীর্ষ পর্যায়ের খেলোয়াড়, তারা যত দ্রুত সম্ভব মানিয়ে নিতে পারে। আমার মনে হয় না এটা বড় সমস্যা হবে তাদের জন্য। কারণ, সবার জন্যই ব্যাপারটি এক। এ কারণেই তরুণদের সামনে আনাটা দারুণ ব্যাপার।’

অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ইংল্যান্ড সিরিজে রুট আর স্টোকসের মতো নাম নেই জনি বেয়ারস্টো ও মঈন আলীরও। যদিও তাদের ক্যারিয়ার এখানেই শেষ নয় বলে জানান রাইট। এই দুজনের মতো জায়গা পাননি ক্রিস জর্ডানও। দলে সুযোগ পেয়েছেন অভিষেকের অপেক্ষায় থাকা পাঁচ ক্রিকেটার- জর্ডান কক্স, ড্যান মৌসলি, জশ হাল, জন টার্নার এবং জ্যাকব বেথেল।