কালের গর্ভে হারিয়ে গেলো আরো একটি বছর। নতুন প্রত্যাশা এবং স্বপ্ন নিয়ে আরেকটি বছর শুরু করলেন জাতীয় দলের ক্রিকেটারা। আগের বছরের সকল গ্লানি ভুলে এবার পূর্ণ উদ্যমে ফিরে আসার প্রতিজ্ঞা করেছেন তারা। পাশাপাশি টাইগারদের নবনিযুক্ত টেকনিক্যাল ডিরেক্টর খালেদ মাহমুদ সুজনও জানিয়েছেন নতুন বছরে তাঁর মিশনের কথা। 

নতুন বছরে বেশ ব্যস্ত সূচি বাংলাদেশ ক্রিকেট দলের। তাই এবার ক্রিকেটারদের ইনজুরিতে পড়ার শঙ্কা রয়েছে বেশি বলে করছেন সুজন। তবে এরপরেও চ্যালেঞ্জ নিতে সদা প্রস্তুত তিনি। দেশের শীর্ষ বাংলা দৈনিক প্রথম আলোর সাথে আলাপকালে সুজন নতুন বছর নিয়ে তাঁর লক্ষ্যের কথা জানাতে গিয়ে বললেন, 

'নতুন বছরে খেলা অনেক। বছরে আমাদের এত বেশি খেলার অভ্যাস নেই। ইনজুরিতে পড়তে পারে কেউ কেই। পারফর্মেন্স নিচে নামতে পারে। নতুন বছরের শুরুতে যে সুযোগটা (টিম ডিরেক্টর)পেয়েছি, আমার কাছে তা চ্যালেঞ্জ। আমি চ্যালেঞ্জ নিতে প্রস্তুত। আশা করি, ভালো একটি বছর কাটবে আমাদের।'

নতুন বছরের প্রথমেই শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে টেস্ট সিরিজের মিশনে নামবে বাংলাদেশ। আর এই সিরিজে টাইগারদের অধিনায়ক হিসেবে দায়িত্ব পালন করবেন অলরাউন্ডার সাকিব আল হাসান। 

অধিনায়কত্বের চ্যালেঞ্জ নিতে অবশ্য প্রস্তুতই আছেন সাকিব। নিজের লক্ষ্য সম্পর্কে তিনি বলেন, 'নতুন বছর থেকেই নতুন দায়িত্ব শুরু হবে। আমি যেখানেই থাকি না কেন, কাজটা ঠিকমতো করার চেষ্টা করি। সামনেও সেই চেষ্টাই থাকবে।'

সদ্য বিদায় নেয়া বছরটিতে ক্রিকেট বেশ কিছু সাফল্য অর্জন করেছে বাংলাদেশ ক্রিকেট দল। এই বছরেই প্রথমবারের মতো চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির আসরের সেমিফাইনালে পা রাখার গৌরব অর্জন করেছে মাশরাফির দল।

শুধু তাই নয়, নিজেদের শততম টেস্টেও শ্রীলঙ্কাকে হারিয়ে ইতিহাস রচনা করেছে টাইগাররা। তবে সাফল্যের পরিধিটা বড় থাকলেও অর্জনের খাতাটি আরো বড়ও হতে পারতো বলে মনে করেন টাইগারদের ড্যাশিং ওপেনার তামিম ইকবাল। প্রথম আলোকে তিনি জানিয়েছেন গত বছরের থেকে এবার আরো ভালো খেলাই লক্ষ্য দলের। তাঁর ভাষ্যমতে, 

'গত বছরেও সফলতা ছিলো আমাদের। আরেকটু ভালো হতে পারতো। শ্রীলঙ্কায় সিরিজ ড্র করেছি, চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতেও ত্রিদেশীয় সিরিজে (আয়ারল্যান্ড) নিউজিল্যান্ডকে হারিয়েছি। নতুন বছরে আমরা গত বছরের চেয়ে ভালো ক্রিকেট খেলার প্রত্যাশা করি।'

সামনের সিরিজগুলোতে ভালো খেলার চেষ্টা থাকবে উল্লেখ করে তামিম আরো বললেন, ‘২০১৭ সালটা আমার জন্য ভালো গেছে। বিশেষ করে ওয়ানডেতে। চেষ্টা থাকবে এই পারফর্মেন্স দীর্ঘ করার। সামনের সিরিজগুলোতেও একই মানসিকতা ও আত্মনিবেদন নিয়ে চেষ্টা করবো আরো ভালো করতে।’

তামিম-সাকিবের পাশাপাশি ২০১৮ সালের লক্ষ্য নিয়ে কথা বলেছেন টাইগারদের ফিনিশার খ্যাত অলরাউন্ডার মাহমুদউল্লাহ রিয়াদও। আসন্ন শ্রীলঙ্কা সিরিজে ভালো খেলার কথাও উল্লেখ করেছেন তিনি। রিয়াদ বলেন, 

'২০১৭ সালটি ভাল-মন্দের মিশেলে গেছে বছরের শুরুতে আমরা দেশের মাটিতে সিরিজ দিয়ে শুরু করতে যাচ্ছি। সব দলই দেশের মাটিতে অনেক ভালো খেলে। আমরাও আমাদের কন্ডিশনে ভালো দল হয়ে উঠেছি। বছরের শুরুতে এটা আমাদের জন্য বাড়তি সুবিধা।'

নিজের ব্যক্তিগত লক্ষ্যের কথাও জানিয়েছেন রিয়াদ। চলতি বছর ব্যাটিং বোলিং এবং ফিল্ডিং তিন বিভাগেই সেরাটা দিয়ে খেলতে চান তিনি। শ্রীলঙ্কা সিরিজে সাকিবের সহ অধিনায়ক হিসেবে দায়িত্ব প্রাপ্ত রিয়াদ বলছিলেন, 'আমাদের ভালো ক্রিকেট খেলাটা জরুরী। ব্যক্তিগতভাবে আমি যখন যেভাবে সুযোগ পাবো ব্যাটিং, বোলিং বা ফিল্ডিং যাই হোক- সবদিক থেকেই দলকে দেয়ার চেষ্টা করবো।'