ইনজুরির কারণে স্টোকস গত এক বছরে কেবল ইংল্যান্ডের টেস্ট দলের হয়ে খেলেছেন। হ্যামস্ট্রিং ও কাঁধের চোটে এ বছর প্রায় পুরোটাই মাঠের বাইরে ছিলেন তিনি। ২০২৩ সালের নভেম্বরের পর থেকে আর কোনো ওয়ানডে বা টি-টোয়েন্টি খেলেননি। নতুন চুক্তির ফলে বোঝাই যাচ্ছে স্টোকস টেস্ট খেলা অন্তত দুই বছর চালিয়ে যেতে চান।
এর ফলে প্রধান কোচ ব্র্যান্ডন ম্যাককালামের সঙ্গেও তার জুটি দেখা যাবে আরও দুই বছর। ২০২৭ সাল পর্যন্ত ম্যাককালামের সঙ্গে চুক্তি আছে ইংল্যান্ড অ্যান্ড ওয়েলস ক্রিকেট বোর্ডের। এই দুজনের অধীনে ২৫টি টেস্ট টেস্ট জিতেছে ইংল্যান্ড ২০২২ সালের জুন থেকে। এর মধ্যে ১৪টি টেস্টে হেরেছে ইংলিশরা।
যদিও সবচেয়ে বড় আক্ষেপ হতে পারে বিগ থ্রির বিপক্ষে কোনো সিরিজ জিততে না পারা। এদিকে নতুন চুক্তিতে দুই বছরের জন্য নাম লিখিয়েছেন আরও ১৩ জন। আর ১২ জন এক বছরের জন্য ইসিবির চুক্তিতে জায়গা পেয়েছেন। চারজন ক্রিকেটারকে ডেভলপমেন্ট চুক্তিতে রেখেছে ইসিবি।
দুই বছরে চুক্তিতে বড় চমক আদিল রশিদ। এর ফলে বোঝাই যাচ্ছে ২০২৭ বিশ্বকাপ পর্যন্ত খেলা চালিয়ে যাবেন এই ইংলিশ স্পিনার। দুই বছরের চুক্তিতে ফিরেছেন স্যাম কারানও। জস বাটলার অধিনায়কত্ব ছাড়লেও দুই বছরের চুক্তি করেছেন ইসিবির সঙ্গে। চুক্তি থেকে বাদ পড়েছেন ৬ ক্রিকেটার।
এর মধ্যে রয়েছেন জনি বেয়ারস্টো, জ্যাক লিচ, লিয়াম লিভিংস্টোন, অলি স্টোন, রিস টপলি ও আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে অবসর নেয়া ক্রিস ওকস। প্রথমবার কেন্দ্রীয় চুক্তিতে জায়গা পেয়েছেন পাঁচজন— সনি বেকার, লিয়াম ডসন, সাকিব মাহমুদ, জেমি ওভারটন ও লুক উড। টেস্ট দলের কয়েকজন সদস্য শুধু এক বছরের চুক্তিতে আছেন।
এর মধ্যে আছেন শোয়েব বাশির, জ্যাক ক্রলি, অলি পোপ ও মার্ক উড। অর্থাৎ, ২০২৭ সালের অ্যাশেজে ইংল্যান্ডের ভরাডুবি হলে দলে বড় পরিবর্তনের সম্ভাবনাও উড়িয়ে দেওয়া যাচ্ছে না। ইংল্যান্ড ‘লায়ন্স’ দলে থাকা চার তরুণ পেসার— জশ হল, এডি জ্যাক, টম লজ ও মিচেল স্ট্যানলি জায়গা পেয়েছেন ডেভলপমেন্ট চুক্তিতে।
ইংল্যান্ডের কেন্দ্রীয় চুক্তির তালিকা-
দুই বছরের চুক্তি (৩০ সেপ্টেম্বর ২০২৭ পর্যন্ত)-
জফরা আর্চার, গাস অ্যাটকিনসন, জ্যাকব বেথেল, হ্যারি ব্রুক, জস বাটলার, ব্রাইডন কার্স, স্যাম কারান, বেন ডাকেট, উইল জ্যাকস, আদিল রশিদ, জো রুট, জেমি স্মিথ, বেন স্টোকস ও জশ টাং।
এক বছরের চুক্তি (৩০ সেপ্টেম্বর ২০২৬ পর্যন্ত)-
রেহান আহমেদ, সনি বেকার, শোয়েব বাশির, জ্যাক ক্রলি, লিয়াম ডসন, সাকিব মাহমুদ, জেমি ওভারটন, অলি পোপ, ম্যাথিউ পটস, ফিল সল্ট, লুক উড ও মার্ক উড।
ডেভলপমেন্ট চুক্তি-
জশ হল, এডি জ্যাক, টম লজ ও মিচেল স্ট্যানলি।
চুক্তি হারিয়েছেন-
জনি বেয়ারস্টো, জ্যাক লিচ, লিয়াম লিভিংস্টোন, অলি স্টোন, রিস টপলি, ক্রিস ওকস ও জন টার্নার।
