টি-টোয়েন্টি সংস্করণের এশিয়া কাপ শুরু হবে আগামী ৯ সেপ্টেম্বর, সংযুক্ত আরব আমিরাতে। ‘এ’ গ্রুপে রয়েছে ভারত, পাকিস্তান, আরব আমিরাত ও ওমান। সূচি অনুযায়ী ১৪ সেপ্টেম্বর হবে ভারত-পাকিস্তান গ্রুপ পর্বের ম্যাচ।
সম্প্রতি টাইমস অব ইন্ডিয়ার প্রশ্নে হরভজন বলেন, ‘ঘাম ও রক্ত একসঙ্গে বইতে পারে না। আমরা ওদের এত গুরুত্ব দিই কেন?’
হরভজন আরো বলেন, ‘সীমান্তে লড়াই চলছে আর আমরা ক্রিকেট খেলতে নেমে পড়ছি, এটা হতে পারে না। এমন বড় ইস্যুগুলো সমাধান না হওয়া পর্যন্ত ক্রিকেট খুবই ছোট বিষয়। জাতি সবার আগে।’
১০৩ টেস্ট খেলা সাবেক এই স্পিনার স্পষ্টভাবে সরকারের অবস্থানের সঙ্গেও একমত পোষণ করেন। সম্প্রতি শেষ হওয়া ওয়ার্ল্ড চ্যাম্পিয়নশিপ অব লিজেন্ডসেও পাকিস্তানের বিপক্ষে ম্যাচ খেলেনি ভারত। এপ্রিল মাসে কাশ্মীরে বন্দুকধারীদের হামলায় নিহতদের স্মরণে ভারতের সাবেক খেলোয়াড়রা ওই সিদ্ধান্ত নেন।
হরভজন এ বিষয়ে ব্যাখ্যা দেন, ‘আমাদের যা কিছু পরিচয়, সবই এই দেশের জন্য। সেটা আপনি খেলোয়াড়, অভিনেতা কিংবা যাই হোন—কেউ জাতির চেয়ে বড় নয়। দেশের বিষয়ে ক্রিকেট ম্যাচ না খেলাটা খুবই সামান্য ব্যাপার।’
পাকিস্তানকে ঘিরে অতিরিক্ত মিডিয়া কাভারেজেরও সমালোচনা করেন হরভজন। বলেন, ‘তারা কি এতটাই গুরুত্বপূর্ণ? যখন তাদের বর্জন করবেন, কথা বলতে চাইবেন না, তাহলে (মিডিয়ায়) দেখানোর কী প্রয়োজন?’