আইপিএলে রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরুর (আরসিবি) হয়ে খেলেই কোহলি গড়ে তুলেছেন আলাদা এক পরিচিতি। কেবল পারফরম্যান্স দিয়েই নয়, নিজের বিপুল জনপ্রিয়তা ও ব্র্যান্ড ভ্যালু দিয়েও তিনি আরসিবির সবচেয়ে বড় সম্পদ।
যদিও সম্প্রতি ভারতের গণমাধ্যমের এক প্রতিবেদনে দাবি করা হয়েছে, ফ্র্যাঞ্চাইজির সঙ্গে কোহলি আর আগের মতো যুক্ত থাকতে চাইছেন না। রেভস্পোর্টজের প্রতিবেদন অনুযায়ী, কোহলি সম্প্রতি একটি ব্র্যান্ডের সঙ্গে তার চুক্তি নবায়ন করতে অস্বীকৃতি জানিয়েছেন। সেই ব্র্যান্ডটি ছিল আরসিবির সঙ্গে যুক্ত।
ফলে কোহলির উপস্থিতি সেখানে গুরুত্বপূর্ণ ছিল। প্রতিবেদনে দাবি করা হয়েছে, কোহলি চাচ্ছেন ফ্র্যাঞ্চাইজিটি যেন বিকল্প মুখ খুঁজে নেয়। এই ঘটনা ইঙ্গিত দেয়, কোহলি যেকোনো সময় আইপিএল থেকেও সরে দাঁড়াতে পারেন।
গত মৌসুমেই মেগা নিলামের আগে ফাফ ডু প্লেসিকে ছেড়ে দেয় আরসিবি। এরপর অধিনায়ক হিসেবে কোহলিকে আবার দায়িত্ব দেওয়ার প্রস্তাব দিয়েছিল তারা। কিন্তু কোহলি তা ফিরিয়ে দেন এবং পরিবর্তে রজত পাতিদারের নাম সুপারিশ করেন। পাতিদারের নেতৃত্বে দলটি প্রথমবারের মতো আইপিএল শিরোপাও জেতে।
এইসব সিদ্ধান্ত ও অবস্থান থেকে স্পষ্ট, কোহলি আর আরসিবির নেতৃত্ব বা দলের ভবিষ্যৎ পরিকল্পনায় থাকছেন না। ১৮ বছরের আইপিএল ক্যারিয়ারে কোহলি খেলেছেন ২৬৭টি ম্যাচ, রান করেছেন আট হাজার ৬৬১। অধিনায়ক হিসেবে মাঠে নেমেছেন ১৪৩ ম্যাচে যা ফ্র্যাঞ্চাইজিটির ইতিহাসে সর্বোচ্চ।
