প্রথমবারের মতো কোনো ভারতীয় জাতীয় দলের ক্রিকেটার বিবিএলের কোনো দলে যোগ দিচ্ছেন। ৩৯ বছর বয়সী অশ্বিনের অন্তর্ভুক্তি সিডনি থান্ডারের জন্য বড় এক প্রাপ্তি। ক্লাবটি গত মৌসুমে ফাইনাল খেলেছিল। আবারো শিরোপার লড়াইয়ে নিজেদের এগিয়ে নিতে চায়।
অশ্বিন বলেন, 'থান্ডার আমার ভূমিকা নিয়ে খুব স্পষ্ট ছিল। আমার এবং দলের নেতৃত্বের মধ্যে কথোপকথন খুবই ভালো হয়েছে। আমি ডেভিড ওয়ার্নারের খেলার ধরন পছন্দ করি। এমন একজন নেতা থাকলে, যার সঙ্গে মানসিকতা মিলে যায়, তখন কাজ করা আরো সহজ হয়। আমি থান্ডার নেশনের জন্য খেলতে মুখিয়ে আছি।'
ভারতের হয়ে আন্তর্জাতিক ২৮৭টি ম্যাচে ৭৬৫টি উইকেট নিয়েছেন অশ্বিন। এর মধ্যে ৫৩৭টি এসেছে টেস্টে। এ ছাড়া ২০১১ সালের ওয়ানডে বিশ্বকাপ ও ২০১৩ সালের চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি জয়ী দলের সদস্য ছিলেন তিনি। ২০১৬ সালে আইসিসির বর্ষসেরা ক্রিকেটার ও বর্ষসেরা টেস্ট ক্রিকেটার হয়েছিলেন এই স্পিন বোলিং অলরাউন্ডার।
৫টি ভিন্ন ফ্র্যাঞ্চাইজির হয়ে আইপিএলে দীর্ঘ ১৬ মৌসুমে তিনি খেলেছেন। ২২১ ম্যাচে তার উইকেট সংখ্যা ১৮৭টি। ২০১০ ও ২০১১ সালে চেন্নাই সুপার কিংসের হয়ে শিরোপা জিতেছেন তিনি।
অশ্বিন দলের সঙ্গে যোগ দেয়ার আগেই ১৬ ডিসেম্বর হোবার্টে হ্যারিকেনসের বিপক্ষে গ্র্যান্ড ফাইনাল পুনরাবৃত্তি দিয়ে থান্ডার তাদের বিবিএল অভিযান শুরু করবে। এরপর ২০ ডিসেম্বর তারা ফিরবে নিজেদের মাঠে, মুখোমুখি হবে সিডনি সিক্সার্সের।
সিডনি থান্ডার স্কোয়াড: ওয়েস আগার, টম অ্যান্ড্রুজ, রবিচন্দ্রন অশ্বিন (ভারত), ক্যামেরন ব্যানক্রফট, স্যাম বিলিংস (ইংল্যান্ড), অলি ডেভিস, লকি ফার্গুসন (নিউজিল্যান্ড), ম্যাথিউ গিলকস, ক্রিস গ্রিন, রায়ান হ্যাডলি, শাদাব খান (পাকিস্তান), স্যাম কনস্টাস, নাথান ম্যাকঅ্যান্ড্রু, ব্লেক নিকিটারাস, ড্যানিয়েল স্যামস, তানভীর সাংগা, ডেভিড ওয়ার্নার।
