গত রবিবার চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচে ভারত মুখোমুখি হয়েছিল নিউজিল্যান্ডের। এই ম্যাচের ফলাফলের ওপরই নির্ভর করছিল কারা 'এ' গ্রুপ থেকে গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন, আর কারা রানার আপ হয়ে সেমি ফাইনালে যাবে।

আরো পড়ুন

ফাইনালে নিউজিল্যান্ডকে সমর্থন দেবেন মিলার

২ ঘন্টা আগে

ভারতের আপত্তির কারণে এবারের চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি হচ্ছে হাইব্রিড মডেলে। ভারতের সুবিধার কথা চিন্তা করে তাদের সম্ভাব্য সেমি ফাইনালিস্ট ধরে নিয়ে একটি সেমি ফাইনাল রাখা হয় ৪ মার্চ দুবাইতে। ভারত গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন বা রানার আপ যাই হোক তারা ৪ মার্চই সেমি ফাইনাল খেলবে। অন্য সেমি ফাইনাল ম্যাচটির দিনক্ষণ ঠিক করা হয় ৫ মার্চ, ভেন্যু লাহোর।

মূলত এ কারণেই বিড়ম্বনায় পড়তে হয়েছে অস্ট্রেলিয়া ও সাউথ আফ্রিকাকে। ভারতের বিপক্ষে সেমি ফাইনালে খেলায় অস্ট্রেলিয়া দুবাইতে থেকে যায়, এমনকি সেমি ফাইনালে হেরে বাদও পড়ে যায়। অপরদিকে সাউথ আফ্রিকাকে সেমি ফাইনাল খেলতে দুবাই থেকে আবারও ফিরতে হয় পাকিস্তানে।

চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির দ্বিতীয় সেমি ফাইনালে নিউজিল্যান্ডের কাছে ৫০ রানে হেরেছে প্রোটিয়ারা। সেমি ফাইনালে বিদায়ঘণ্টা বেজে যাওয়ার কয়েক ঘণ্টা পর সেঞ্চুরিয়ান মিলার এ নিয়ে গুরুতর অভিযোগ করেছেন।

আরো পড়ুন

আরেকটি সেমি ফাইনালে হার প্রোটিয়াদের, ফাইনালে নিউজিল্যান্ড

৫ মার্চ ২৫

তিনি বলেন, ‘মাত্র ১ ঘণ্টা ৪০ মিনিটের বিমানযাত্রা। তবে ঘটনা হচ্ছে আমাদের এটা করতে হয়েছে। ম্যাচ শেষ করে সাত সকালে ঘুম থেকে উঠে আমাদের বিমান ধরতে হয়েছে। তারপর বিকেল ৪টায় দুবাইয়ে এসেছি এবং সকাল ৭টা ৩০ মিনিটে আবার ফিরতে হয়েছে। এটা আসলেই ভালো হয়নি। এটার মানে এই না যে আমরা পাঁচ ঘণ্টা বিমানে ভ্রমণ করেছি। ধকল কাটিয়ে উঠতে যথেষ্ট সময় ছিল। তবে আসলেই এটা আদর্শ পরিস্থিতি না।’

৩৬২ রানের লক্ষ্যে নেমে গত রাতে একটা পর্যায়ে সাউথ আফ্রিকার স্কোর ছিল ২৬.৪ ওভারে ২ উইকেটে ১৬১ রান। তবে মুহূর্তেই সেখান থেকে আট উইকেটে ২১৮ রানে পরিণত হয় সাউথ আফ্রিকার ইনিংস। এমন পরিস্থিতিতে মিলারের সপ্তম ওয়ানডে সেঞ্চুরি (৬৭ বলে ১০০*) কেবল প্রোটিয়াদের হারের ব্যবধানটাই কমাতে পেরেছে।

পরাজয় নিয়ে তার কথা, ‘দলে অনেকেরই অবদান রয়েছে। প্রথম দিকের দুই ব্যাটার ফিফটি করেছে। ভিত্তিটা ভালো ছিল। দুর্ভাগ্যবশত মাঝের দিকে আমরা বেশি উইকেট হারিয়েছি। দিনশেষে এটা তো দলীয় খেলা। প্রত্যেকেই তার সেরাটা দেওয়ার চেষ্টা করেছে।’

‘ভালো উইকেট হলেও ৩৬০ রান তাড়া করা মোটেও সহজ নয়। ম্যাচ গড়ানোর সঙ্গে সঙ্গে উইকেটও ভেঙেছে। ফলে ওরা আমাদের চেয়ে বল স্পিন করার কাজটা সহজে করেছে।’