দেশের উষ্ণ আবহাওয়ার উত্তরাঞ্চলে একাধিক বিকল্প বিবেচনা করছে ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া। কেয়ার্নস ও ডারউইন- যেখানে অতীতে টেস্ট হয়েছে, সেগুলোর সঙ্গে টাউনসভিলও আলোচনায় আছে। গরম আবহাওয়া শীতকালেও ক্রিকেট আয়োজনকে সম্ভব করে তুলছে।
ক্রিকেট নর্দার্ন টেরিটরির প্রধান নির্বাহী গ্যাভিন ডোভি সম্ভাবনা নিয়ে জানান, তিনি আশাবাদী যে ডারউইন একটি ম্যাচ পেতে পারে। তৃতীয় বিকল্প হিসেবে ম্যাকাইও জোরালোভাবে এগিয়ে রয়েছে।
কুইন্সল্যান্ডের প্রিমিয়ার ডেভিড ক্রিসাফুলি বলেন, 'অর্ধশতাব্দীর মধ্যে প্রথমবার ব্রিসবেনে কোনো টেস্ট হবে না। তবে আমরা বঞ্চিত হচ্ছি না, ম্যাকাইতে বাংলাদেশকে নিয়ে একটি টেস্ট আয়োজন করা হবে।'
ব্রিসবেনের গ্যাবায় টেস্ট না হওয়া ১৯৭৬–৭৭ মৌসুমের পর এটাই প্রথম। উত্তরাঞ্চলে আরও ক্রিকেট আয়োজনের আগ্রহ দেখা যাচ্ছে। এ বছর সাউথ আফ্রিকার বিপক্ষে অস্ট্রেলিয়ার হোয়াইট বল সিরিজে ম্যাকাই, ডারউইন ও কেয়ার্নস, তিনটি ভেন্যুতেই ছিল পর্যাপ্ত দর্শক।
ম্যাকাইয়ের গ্রেট ব্যারিয়ার রিফ এরিনা ইতোমধ্যে ২০ মিলিয়ন ডলার অর্থায়নে ১০ হাজার আসনের গ্র্যান্ডস্ট্যান্ড, সম্প্রচার সুবিধা ও উচ্চমানের প্রশিক্ষণ কেন্দ্র পেয়েছে। সাম্প্রতিক বছরগুলোতেও ভেন্যুটি নিয়মিত আন্তর্জাতিক আয়োজন করেছে।
২০২১ সালে অস্ট্রেলিয়া–ভারত নারী দলের তিনটি ওয়ানডে, ২০২৪ সালে অস্ট্রেলিয়া–নিউজিল্যান্ড নারীদের দুই টি–টোয়েন্টি এবং এ বছর অস্ট্রেলিয়া পুরুষ দলের দুটি ওয়ানডে। ২০২৬ সিরিজটি হবে ২০০৩ সালের পর বাংলাদেশের প্রথম টেস্ট সফর। ২০০৩ সালে কেয়ার্নস ও ডারউইনে দুই টেস্টে জিতেছিল অস্ট্রেলিয়া।
