অথচ সাম্প্রতিক সময়ে রান করতেই যেন ভুলে গেছেন বাংলাদেশের এই ওপেনার। তিন সংস্করণ মিলিয়ে জাতীয় দলের হয়ে সর্বশেষ ১৯ ইনিংসে কোন হাফ সেঞ্চুরি নেই লিটনের। গত বছর ৫ ওয়ানডে খেলা এই ব্যাটার রান করেছেন মোটে ৬। যেখানে তিনবারই আউট হয়েছেন শূন্য রানে। এমন পারফরম্যান্সের জেরে লিটনকে বাদ দেয়ার দাবি ছিল অনেকদিন থেকেই। সবশেষ ওয়েস্ট ইন্ডিজ সফর চলাকালীন হতাশা প্রকাশ করেছিলেন গাজী আশরাফ হোসেন লিপু। 

আরো পড়ুন

লিটন-রিশাদ-নাহিদকে নিয়ে কেমন হলো পিএসএলের ৬ দলের স্কোয়াড

১৩ জানুয়ারি ২৫

প্রয়োজন হলে তাকে বিশ্রামের পাঠানোর ইঙ্গিতও দিয়ে রেখেছিলেন বিসিবির প্রধান নির্বাচক। অবশেষে নিজের কথা রেখেছেন গাজী আশরাফ। জাতীয় দলের পর বিপিএলেও পারফর্ম করতে না পারা লিটনকে ছাড়াই চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে খেলতে যাবে বাংলাদেশ। কয়েকদিন ধরে চলতে থাকা গুঞ্জনের সত্যতাও মিলেছে। লিটনকে ছাড়াই চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির দল ঘোষণা করেছে বিসিবি। তাকে বাদ দেয়ার ব্যাখ্যা দিতে গিয়ে গাজী আশরাফ জানান, লিটন এক্সপোজ হয়ে গেছে তাই তারা আস্থা হারিয়েছেন। 

এ প্রসঙ্গে প্রধান নির্বাচক বলেন, ‘লিটন আউট অব ফর্ম। আউটের প্যাটার্ন অনেকটা একইরকম। সাদা বলে পাওয়ার প্লেতে যে সুবিধা নেওয়া দরকার, সেটা হচ্ছে না। ক্রিজে টিকে থাকতে পারছে না। এক্সপোজ হয়ে গেছে। বিপক্ষ দলের অ্যানালিস্টরা লিটনের বিপক্ষে অনেক বেশি সফল হয়ে যাচ্ছে। তবু সুযোগ দিয়েছিলাম। কিন্তু আস্থার জায়গাটা এই মুহূর্তে সেই অবস্থানে নেই।’

সাম্প্রতিক সময়ে জুটি হিসেবে রানের দেখা পাচ্ছেন সৌম্য সরকার ও তানজিদ হাসান তামিম। চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতেও ইনিংস শুরু করতে তাদের দুজনের উপরই ভরসা করছে বিসিবি। লিটনের ক্লাস নিয়ে সন্দেহ না থাকলেও তাকে বাদ দিতে বাধ্য হয়েছেন তারা। তবে এমন সময়ে জাতীয় দলের কোচিং প্যানেল কিংবা বিশেজ্ঞদের সঙ্গে কাজ করার সুযোগ পাবেন বলে জানান গাজী আশরাফ। তাঁর বিশ্বাস ফর্মের এই সংকট থেকে লিটনকে তারা বের করে আনতে পারবেন।

আরো পড়ুন

ক্যারিবিয়ানদের হারিয়ে সরাসরি বিশ্বকাপে খেলার সম্ভাবনা জিইয়ে রাখল বাংলাদেশ

২২ জানুয়ারি ২৫

গাজী আশরাফ বলেন, ‘সৌম্য ও তামিম জুটি হিসেবে ভালো করছে। এই দুজনই সম্ভবত ইনিংস শুরু করবে। তাই প্রথম একাদশে লিটনের জায়গা নেই। তার ক্লাস নিয়ে সন্দেহ নেই। ফর্মে সংকট দেখা দিলে সেখান থেকে বের করতে যদি কাজ করতে পারি তাহলে তাকে ভালোভাবে বের করে আনতে পারব। আমাদের বিশেষজ্ঞরা কাজ করার সুযোগ পাবে এই সময়ে।’

আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ৯ বছর কাটিয়ে দিলেও এখনও ধারাবাহিক হতে পারেননি লিটন। মাঝে কয়েক বছর সব সংস্করণেই নিয়মিত রান করেছেন তিনি। তবে ডানহাতি এই ব্যাটারকে বাদ দিতে নিকট অতীতের পারফরম্যান্স বিবেচনায় নিয়েছেন তারা। সবশেষ ওয়েস্ট ইন্ডিজ সফরে সেন্ট কিটসের ব্যাটিং উইকেটে খেলেছে বাংলাদেশ। দল হিসেবে বড় পুঁজি পেলেও লিটন সেই তিন ম্যাচে করেছেন মাত্র ৬ রান। এমন উইকেটেও রান করতে না পারায় রাওয়ালপিন্ডিতে তাকে নিয়ে যাওয়ার সাহস দেখাতে পারেননি নির্বাচকরা। 

গাজী আশরাফের ভাষ্য, ‘লিটনের অতীত পারফরম্যান্স, ইতিহাস অবশ্যই দেখা হয়। নিকট অতীত বেশি দেখা হয়। উইন্ডিজে আমরা সব ম্যাচেই রান করেছি। দুই ম্যাচে তিন শ পেরিয়েছি। উইকেট খুব ভালো ছিল। সেখানেও (লিটন) ফেল করায় তার ওপর আত্মবিশ্বাস রাখা কঠিন হয়ে যায়। আমরা পিন্ডিতে খেলব। খুব ভালো ব্যাটিং উইকেট। নিউজিল্যান্ড ৩৩৬ করেও হেরে গেছে। টপ অর্ডারই রান করেছে। অর্থাৎ ওপর থেকেই রান আসতে হবে। তাই আউট অব ফর্ম কাউকে নিতে পারছি না। টুর্নামেন্টে ব্যাটিংয়ের পাশাপাশি বোলিংও কঠিন চ্যালেঞ্জ থাকবে।’