২৪ বলে ৮৮ রান—স্বীকৃত টি-টোয়েন্টিতে সবচেয়ে দ্রুততম সেঞ্চুরির বিশ্ব রেকর্ড গড়তে হাবিবুর রহমান সোহানের প্রয়োজন ছিল ২ বলে ১২ রান। তিন বলেও সেই রান করতে পারলে সাহিল চৌহানের সঙ্গে যৌথভাবে সবার উপরে থাকতেন বাংলাদেশের এই ওপেনার। তবে সোহান দুইটার একটাও করতে পারেননি। ৮৮ থেকে ১০০ রানে পৌঁছাতে সোহান খেলেছিলেন আরও ১১ বল।
হংকং সিক্সেস টুর্নামেন্টের প্লেট লেগের ফাইনালে স্বাগতিক হংকংয়ের বিপক্ষে এক উইকেটে হেরে রানার্সআপ হলো বাংলাদেশ বাংলাদেশ। আগে ব্যাটিং করে বাংলাদেশ তোলে ১২০ রান। ইনিংসে প্রথম বলেই শুন্য রানে ফিরে যান হাবিবুর রহমান সোহান। তারপর ৫৬ রানের জুটি গড়েন জিসান আলম এবং আকবর আলী। সাত বলে ২৭ রান আসে জিসানের ব্যাটে।
হংকংকে ৪ উইকেটে হারিয়ে এশিয়া কাপের দ্বিতীয় রাউন্ডে এক পা দিয়েছে শ্রীলঙ্কা। এই ম্যাচে আগে ব্যাট করে ১৪৯ রান করে হংকং। জবাবে খেলতে নেমে ৭ বল হাতে রেখেই জয় পায় শ্রীলঙ্কা। শেষের দিকে এসে দারুণ এক ক্যামিও খেলে লঙ্কানদের জয়ের নায়ক হয়েছেন হাসারাঙ্গা। এ নিয়ে টানা দুই ম্যাচ জিতে 'এ' গ্রুপের পয়েন্ট টেবিলের শীর্ষে জায়গা করে নিয়েছে লঙ্কানরা।
হংকং চায়নার বিপক্ষে দ্রুত ম্যাচ শেষ করে রান রেট বাড়িয়ে নেয়ার সুযোগ ছিল বাংলাদেশের সামনে। যদিও সেটা লুফে নিতে পারেননি লিটন দাসরা। ১৪৩ রান তাড়া জিততে টাইগারদের খেলতে হয়েছে ১৭.৪ ওভার। ম্যাচ শেষে তাওহীদ হৃদয় জানালেন, চেষ্টা করলেও পরিস্থিতির কারণে রান রেট বাড়িয়ে নিতে পারেননি তারা। তবে ওয়াসিম জাফর মনে করেন, আরও দুই ওভার আগে খেলা শেষ করার সুযোগ থাকলেও সেটা কাজে লাগাতে পারেনি বাংলাদেশ। সেই সঙ্গে এও মনে করিয়ে দিলেন, হংকংয়ের মতো দলের সঙ্গে ভয় নিয়ে খেলা যাবে না।
এশিয়া কাপের সবচেয়ে কঠিন গ্রুপে আফগানিস্তান, শ্রীলঙ্কা ও হংকংয়ের সঙ্গে রয়েছে বাংলাদেশ। সুপার ফোরে যেতে হংকংয়ের বিপক্ষে প্রত্যাশিত জয় পেতে চাইবে গ্রুপের অন্য দলগুলো। প্রথম ম্যাচে আফগানরা ৯৪ রানে জিতে যাওয়ায় রান রেটে এগিয়ে থাকতে বাংলাদেশকেও বড় ব্যবধানে জয়ের কথা ভাবতে হচ্ছে। লিটন দাস অবশ্য এখনই রান রেট নিয়ে ভাবতে চান না। বাংলাদেশের অধিনায়কের কাছে সবার আগে জয়।
এশিয়া কাপে শুরুটা ভালো হলো না হংকং-চায়নার। আফগানিস্তানের বিপক্ষে পাত্তাই পায়নি এশিয়ার এই দেশটি। ৯৪ রানের বিশাল ব্যবধানে হেরেছে দলটি। এবার বাংলাদেশের বিপক্ষে জিততে চায় এশিয়ার এই দলটি। যদিও বাংলাদেশের বিপক্ষে জিততে হলে অনেক বড় চ্যালেঞ্জ জয় করতে হবে মানছেন দলটির প্রধান কোচ কুশল সিলভা।
হংকং চায়নাকে উড়িয়ে এশিয়া কাপ মিশন শুরু করল আফগানিস্তান। আগে ব্যাট করে সেদিকউল্লাহ অতল ও আজমতউল্লাহ ওমরজাইয়ের ব্যাটে ভর করে ১৮৮ রানের বিশাল পুঁজি নিশ্চিত করে আফগানরা। জবাবে মাত্র ৯৪ রানে থেমেছে হংকংয়ের ইনিংস ফলে ৯৪ রানের বিশাল জয় পেয়েছে রশিদ খানের দল।
১১ সেপ্টেম্বর এশিয়া কাপে মাঠে নামবে বাংলাদেশ। প্রতিপক্ষ অপেক্ষাকৃত খর্বশক্তির দল হংকং। যদিও বাংলাদেশকে আগাম হুমকি দিয়ে রেখেছে দলটি। এই ম্যাচ জিতে পূর্ণ পয়েন্ট আদায় করতে চায় হংকং।
আফগানিস্তান চূড়ান্ত স্কোয়াড না দিলেও ২২ আগষ্ট এশিয়া কাপের জন্য দল ঘোষণা করেছে বাংলাদেশ। টুর্নামেন্টে শুরু সপ্তাহ দুয়েক আগে একই দিনে স্কোয়াড দিয়েছে হংকংও। ২০ সদস্যের দল নিয়ে টি-টোয়েন্টি সংস্করণের এশিয়া কাপ খেলতে সংযুক্ত আরব আমিরাতে যাচ্ছে হংকং। এক বিবৃতিতে বিষয়টি নিশ্চিত করেছে দেশটির ক্রিকেট বোর্ড।
আগামী সংযুক্ত আরব আমিরাতে অনুষ্ঠিত হতে যাওয়া এশিয়া কাপে বাংলাদেশ, শ্রীলঙ্কা ও আফগানিস্তানের গ্রুপে রয়েছে হংকং। টুর্নামেন্টের মাস দেড়েক আগে প্রধান কোচ হিসেবে কুশল সিলভাকে নিয়োগ দিয়েছে তারা। এক বিবৃতিতে বিষয়টি নিশ্চিত করেছে হংকং।
টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটকে আরও রোমাঞ্চকর বানাতেই যুক্ত হয়েছিল সুপার ওভারের নিয়ম। নির্ধারিত ওভারে দুই দলের রান সমান হলেই হবে সুপার ওভার। ফলে এই এক ওভারের খেলায় নাটকীয় কিছু ঘটবে, এমন কিছু দেখার অপেক্ষাই থাকেন ভক্ত-সমর্থক। কিন্তু মাঝে মাঝে এমন কিছু ঘটে, যা একটি বেশিই নাটকীয়।
হংকংয়ের বিপক্ষে আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টি ম্যাচটিতে সুপার ওভারে কোনো রানই করতে পারেনি বাহরাইন। জবাবে তিন বলেই ম্যাচটি জিতেছে হংকং। বিরল এই ঘটনা ঘটেছে মালয়েশিয়ায় ত্রিদেশীয় সিরিজে। আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টির সুপার ওভারে এবারই প্রথম কোনো দল থামল শূন্য রানে।