অভিজ্ঞ ব্যাটার শন উইলিয়ামস মাদকাসক্তির সঙ্গে লড়াই করছেন বলে জানিয়েছে জিম্বাবুয়ে ক্রিকেট (জেডসি)। বোর্ডের পক্ষ থেকে জানানো হয়েছে, তাকে আর জাতীয় দলে বিবেচনা করা হবে না। এর মধ্য দিয়েই শেষ হতে যাচ্ছে বাঁহাতি এই ব্যাটারের আন্তর্জাতিক ক্রিকেট অধ্যায়।
গত মাসে হারারেতে অনুষ্ঠিত টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ আফ্রিকা বাছাইপর্বের আগে দল থেকে নিজের নাম প্রত্যাহার করেছিলেন উইলিয়ামস। এরপর তিনি স্বেচ্ছায় পুনর্বাসন প্রক্রিয়ায় যোগ দেন। সেই সময় তার নাম প্রত্যাহারের বিষয়টি নিয়ে বেশ ধোঁয়াশা তৈরি হয়।
পেসার কোডি ইউসুফের সঙ্গে উইয়ান মুল্ডারও জিম্বাবুয়ের ব্যাটারদের ভোগালেন। দুই পেসার মিলে নিয়েছেন সাত উইকেট। অধিনায়ক ও স্পিনার কেশভ মহারাজ নিয়েছেন তিনটি। সাউথ আফ্রিকার তিন বোলারের সামনে শন উইলিয়ামস ছাড়া কেউই দাঁড়াতে পারেননি। বাঁহাতি ব্যাটারের ১৩৭ রানের ইনিংসের পরও জিম্বাবুয়ে অল আউট হয়েছে মাত্র ২৫১ রানে। শেষ বিকেলে ব্যাটিংয়ে নেমে ১ উইকেটে ৪৯ রান তুলেছে সাউথ আফ্রিকা। ২১৬ রানে এগিয়ে থেকে তৃতীয় দিন সকালে ব্যাটিংয়ে নামবে সফরকারীরা।
গত কয়েক বছরে বাংলাদেশের পেস বোলিং ইউনিট দারুণ উন্নতি করেছে। অভিজ্ঞ তাসকিন আহমেদ-মুস্তাফিজুর রহমানদের সঙ্গে উঠে এসেছেন নাহিদ রানা-তানজিম হাসান সাকিবের মতো পেসার। সেই সঙ্গে আছেন হাসান মাহমুদ ও খালেদ আহমেদের মতো পেসারও। সব মিলিয়ে কয়েক বছর আগের পেস আক্রমণের সঙ্গে বাংলাদেশের বর্তমান বোলিং আক্রমণের মিলই পাওয়া কঠিন।
পিঠের চোটের কারণে আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে সবশেষ টেস্টে খেলতে পারেননি শন উইলিয়ামস। চোট থেকে সেরে ওঠায় বাংলাদেশের বিপক্ষে দুই টেস্টের জিম্বাবুয়ের দলে ফিরেছেন অভিজ্ঞ অলরাউন্ডার। সন্তানসম্ভাবা স্ত্রীর পাশে থাকতে ব্যক্তিগত কারণ দেখিয়ে ছুটি নিয়েছিলেন ক্রেইগ আরভিন। ছুটি কাটিয়ে জিম্বাবুয়ের টেস্ট দলে ফিরেছেন তিনিও।
২০২১ সালে আফগানিস্তানের বিপক্ষে টানা দুই টেস্টেই সেঞ্চুরি পেয়েছিলেন শন উইলিয়ামস। প্রায় তিন বছর পর ২০২৪ সালের জুলাইয়ে আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে নিজের শেষ টেস্ট খেলেছিলেন বাঁহাতি এই ব্যাটার। তবে দুই ইনিংসের কোনটিতেই হাফ সেঞ্চুরির দেখা পাননি। তিন বছর পর আফগানিস্তানকে পেয়ে আবারও জ্বলে উঠলেন উইলিয়ামস। অভিজ্ঞ ব্যাটারের অপরাজিত ১৪৫, অধিনায়ক ক্রেইগ আরভিনের অপরাজিত ৫৬ এবং অভিষিক্ত বেন কারানের ৬৮ রানের ইনিংসে সাড়ে তিনশ ছাড়িয়েছে জিম্বাবুয়ের রান। বক্সিং ডে টেস্টে ৪ উইকেটে ৩৬৩ রান তুলে প্রথম দিন শেষ করেছে জিম্বাবুয়ে।