আসন্ন ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগকে (আইপিএল) সামনে রেখে নিজেকে নতুনভাবে প্রস্তুত করছেন যুবেন্দ্র চাহাল। ভারতের এই লেগস্পিনার জানিয়েছেন, ফিটনেস ও পারফরম্যান্সে উন্নতি আনতে তিনি ছয় মাসেরও বেশি সময় ধরে মদ্যপান থেকে দূরে রয়েছেন। আসন্ন মৌসুমে পাঞ্জাব কিংসের হয়ে খেলবেন তিনি।
লম্বা সময় আলাদা থাকার পর চলতি বছরের মার্চে ধনশ্রী ভার্মার সঙ্গে বিবাহ বিচ্ছেদ করেন যুবেন্দ্র চাহাল। ইউটিউবার ও অভিনেত্রী ধনশ্রীর সঙ্গে সম্পর্ক ছিন্ন করায় ভারতের লেগ স্পিনারকে প্রতারক বলে আখ্যা দিয়েছিলেন নেটিজেনরা। তবে চাহাল জানিয়েছেন, তিনি কারও সঙ্গে প্রতারণা করেননি। নিজের কঠিন সময়ের কথা সামনে এনে চাহাল জানান, মানসিকভাবে ভেঙে পড়ায় আত্মহত্যাও করতে চেয়েছিলেন তিনি।
বৃহস্পতিবার আইপিএলের প্লে অফ মাঠে গড়াচ্ছে। সেরা দুইয়ে থেকে গ্রুপ পর্ব থেকে খেলা শেষ করার সুযোগ রয়েছে শ্রেয়াস আইয়ারের দলের। সোমবার তারা মাঠে নামবে মুম্বাই ইন্ডিয়ান্সের বিপক্ষে।
চেন্নাই সুপার কিংসের বিপক্ষে দারুণ এক জয় তুলে নিয়েছে পাঞ্জাব কিংস। এই ম্যাচে আগে ব্যাট করে ১৯০ রান করে চেন্নাই। জবাবে খেলতে নেমে ২ বল হাতে রেখে ৪ উইকেটের জয় পায় পাঞ্জাব। দলটির জয়ের নায়ক শ্রেয়াস আইয়ার। পাঞ্জাব অধিনায়ক ৪১ বলে ৭২ রানের ঝড়ো ইনিংস খেলে দলকে জিতিয়েছেন।
১১১ রান তাড়ায় কলকাতা নাইট রাইডার্সের রান ২ উইকেটে ৬২। জেতার জন্য হাতে উইকেট এবং যথেষ্ট ওভারও ছিল বর্তমান চ্যাম্পিয়নদের হাতে। তবে পাঞ্জাব কিংসের যুবেন্দ্র চাহালের অবিশ্বাস্য বোলিংয়ে মাত্র ৯৫ রানে গুটিয়ে যায় কলকাতা। এমন ম্যাচ জেতার আনন্দ ভাষায় প্রকাশ করতে পারছিলেন না শ্রেয়াস আইয়ার। পাঞ্জাবের অধিনায়ক ম্যাচ শেষে জানালেন, চাহালের বোলিংয়ে টার্ন দেখেই জয়ের আশা বেড়েছিল তাদের।
মোহালিতে বোলিং বান্ধব উইকেটের ম্যাচে কলকাতা নাইট রাইডার্সকে ১৬ রানে হারিয়েছে পাঞ্জাব কিংস। মাত্র ১১১ রানের পুঁজি নিয়েও যুবেন্দ্র চাহালের অসাধারণ ঘূর্ণি এবং মার্কো জানসেনের দারুণ বোলিংয়ে এই জয় পেয়েছে পাঞ্জাব। আসরে ছয় ম্যাচে এটি পাঞ্জাবের চতুর্থ জয়। পয়েন্ট তালিকাতেও চারে আছে শ্রেয়াস আইয়ারের দল। অপরদিকে সপ্তম ম্যাচে তিনটি জয় নিয়ে তালিকায় ষষ্ঠ স্থানে আছে কলকাতা।
ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগের (আইপিএল) মেগা নিলামে বেশ চড়া দাম পেয়েছেন যুবেন্দ্র চাহাল। ১৮ কোটি রুপিতে তাকে দলে ভিড়িয়েছে পাঞ্জাব কিংস। এতো দাম দেখে নিজেই হতবাক হয়েছেন ভারতের এই স্পিনার। সর্বোচ্চ ১২-১৩ কোটি রুপি প্রত্যাশা করেছিলেন তিনি।