২০০৩ সালের পর প্রথমবারের মতো টেস্ট খেলতে শুক্রবার রাতে অস্ট্রেলিয়ার উদ্দেশে দেশ ছেড়েছে বাংলাদেশ দলের প্রথম বহর। আর রবিবার রাতে বাংলাদেশ দলের দ্বিতীয় বহর যাচ্ছে অস্ট্রেলিয়ায়। দেশ ছাড়ার আগে বাংলাদেশ দলের প্রধান নির্বাচক হাবিবুল বাশার জানিয়েছেন বাংলাদেশ দল এখন শুধু টিকে থাকতে যাচ্ছে না ভালো কিছু করতে যাচ্ছে।
চোট থেকে সেরে উঠতে না পারায় অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে প্রথম টেস্টের দলে ছিলেন না লিটন দাস। তবে পুনর্বাসন প্রক্রিয়ায় দ্রুত উন্নতি করায় শেষ মুহুর্তে প্রথম টেস্টের স্কোয়াডে নাটকীয়ভাবে যুক্ত করা হয় লিটনকে। ডারউইনে দলের সঙ্গে যোগ দিতে আজ (রোববার) অস্ট্রেলিয়ার বিমান ধরবেন তিনি।
কখনো গুড লেংথ ডেলিভারি আবার কখনো ইয়র্কারেও প্রতিপক্ষের ব্যাটারদের পরাস্ত করেন নাহিদ রানা। প্রয়োজনে ব্যাটারদের শরীর তাক করে বাউন্সার মারতেও পটু ডানহাতি এই পেসার। অস্ট্রেলিয়া সফরেও স্টিভ স্মিথ, মার্নাস ল্যাবুশেনদের লক্ষ্য করে বাউন্সার মারবেন নাহিদ, এমন অপেক্ষায় ছিলেন বাংলাদেশের ক্রিকেট সমর্থকরা। একই ব্যাপারে রোমাঞ্চিত ছিলেন মোহাম্মদ সালাহউদ্দিন নিজেও। তবে নাহিদ না থাকায় হা-হুতাশ না করার পরামর্শ দিয়েছেন তিনি।
দীর্ঘ দুই যুগ পর অস্ট্রেলিয়ার মাঠে দুই ম্যাচের টেস্ট সিরিজ খেলতে গেছে বাংলাদেশ দল। ১৩ আগস্ট ডারউইনে শুরু হবে এই সিরিজ। তার আগে বাংলাদেশ দল চোটে জর্জরিত। এই সিরিজে খেলা হচ্ছে না পেসার নাহিদ রানার। পাশাপাশি লিটন দাসকে নিয়ে শঙ্কা থাকলেও শেষ মুহূর্তে তাকে দলে ফেরানো হয়েছে।
দায়ান গালিমের পেস আগুনে পুড়ে ছারখার হওয়ার পর বোলিংয়েও প্রত্যাশা মেটাতে পারেনি বাংলাদেশ ইমার্জিং দল। ব্যাটারদের ব্যর্থতায় ৮৯ রানে অল আউট হওয়া সফরকারীদের অনায়াসে হারিয়েছে সাউথ আফ্রিকা ইমার্জিং দল। ইকবাল হোসেন ইমন ও চৌধুরী মোহাম্মদ রিজওয়ান তিনটি উইকেট নেওয়ায় শুরুটা ভালো হলেও শেষ পর্যন্ত হারতে হয়েছে সফরকারীদের। স্বাগতিকদের কাছে ৭ উইকেটে হেরে ত্রিদেশীয় সিরিজ শুরু করল বাংলাদেশ
চোট থেকে সেরে উঠতে না পারায় অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে প্রথম টেস্টের দলে ছিলেন না লিটন দাস। তবে পুনর্বাসন প্রক্রিয়ায় দ্রুত উন্নতি করায় শেষ মুহুর্তে প্রথম টেস্টের স্কোয়াডে যুক্ত করা হয়েছে ডানহাতি উইকেটকিপার ব্যাটারকে। ডারউইনে দলের সঙ্গে যোগ দিতে ২ জুলাই অস্ট্রেলিয়ার বিমান ধরবেন লিটন। বিষয়টি নিশ্চিত করেছে বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড (বিসিবি)
ভারতের বাংলাদেশ সফর নিয়ে অনিশ্চয়তা কাটাতে সরকারি পর্যায়ে যোগাযোগ করেছে বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড (বিসিবি)। আগামী সেপ্টেম্বরে ভারতের বাংলাদেশ সফর নিশ্চিত করতে সরকারের উচ্চপর্যায়ের কর্মকর্তাদের সঙ্গে বৈঠক করেছেন বিসিবি সভাপতি তামিম ইকবাল। এমনটাই জানিয়েছে ক্রিকেট ভিত্তিক ওয়েবসাইট ক্রিকবাজ।
প্যাট কামিন্স, জশ হ্যাজেলউড ও মিচেল স্টার্ক— এমন পেসত্রয়ীকে নিয়ে বাংলাদেশের বিপক্ষে টেস্ট খেলবে অস্ট্রেলিয়া। বিশ্ব ক্রিকেটের অন্যতম সেরা পেসত্রয়ীকে সামলাতে ব্যক্তিগতভাবে মুখিয়ে আছেন নাজমুল হোসেন শান্ত। বাংলাদেশের টেস্ট অধিনায়ক জানিয়েছেন, ব্যাটিং ইউনিট হিসেবে তাদের চাওয়া সুযোগ কাজে লাগিয়ে ভালো ব্যাটিং করা।
অস্ট্রেলিয়া সফরের আগে বাংলাদেশের লক্ষ্য কী, এই প্রশ্নের উত্তর দেওয়ার আগে সংবাদমাধ্যমকেই পাল্টা প্রশ্ন করলেন অধিনায়ক নাজমুল হোসেন শান্ত। সংবাদ সম্মেলনে প্রশ্নোত্তর পর্ব শুরুর আগে উপস্থিত সাংবাদিকদের কাছেই জানতে চাইলেন, আসন্ন দুই ম্যাচের সিরিজে বাংলাদেশের কাছে তাদের প্রত্যাশা কী। জবাবে ‘ভালো খেলা’ শুনে হাস্যরস করলেও ‘সম্মান নিয়ে ফেরা’ কথাটিই বেশি পছন্দ হয়েছে তার।
২০২৬ সালটা স্বপ্নের মতোই কাটছিল নাহিদ রানার। টেস্ট, ওয়ানডে কিংবা ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগ, মাঠে নামলেই যেন বল হাতে ঝড় তুলছিলেন। এর মাঝেই ঐতিহাসিক অস্ট্রেলিয়া সিরিজের সূচি চূড়ান্ত হবার পর অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে নাহিদকে বোলিং করতে দেখার দিন গুনতে থাকেন সবাই। সেই নাহিদকে যখন অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে সিরিজে ইনজুরির কারণে পাওয়া যাচ্ছে না। কিন্তু নাহিদকে না পেলেও বোলিং বিভাগে বাকিদের ওপর ভরসা রাখতে চান বাংলাদেশ অধিনায়ক নাজমুল হোসেন শান্ত।
বাংলাদেশের বিপক্ষে দুই ম্যাচের টেস্ট সিরিজ দিয়েই শুরু হচ্ছে অস্ট্রেলিয়ার ব্যস্ত এক টেস্ট মৌসুম। আগামী এক বছরের মধ্যে দক্ষিণ আফ্রিকা, ভারত ও ইংল্যান্ডের মতো কঠিন প্রতিপক্ষের বিপক্ষে একাধিক গুরুত্বপূর্ণ সিরিজ খেলবে বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের বর্তমান চ্যাম্পিয়নরা। সেই দীর্ঘ সফরের শুরুতেই দলে ফিরতে মুখিয়ে আছেন অভিজ্ঞ পেসার জশ হ্যাজলউড।
দীর্ঘদিনের একটি ঘাটতি পূরণের পথে এক ধাপ এগিয়ে গেল বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড (বিসিবি)। বোর্ডের সভাপতি তামিম ইকবাল জানিয়েছেন, বহুদিনের পরিকল্পিত এক্সিলেন্স সেন্টার নির্মাণের কাজ আনুষ্ঠানিক অনুমোদন পেয়েছে। বোর্ডের নিজস্ব অর্থায়নেই এই প্রকল্প বাস্তবায়ন করা হবে এবং খুব শিগগিরই কাজ শুরু হবে।