এবারের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচে ওমানকে ৯ উইকেটে হারিয়েছে অস্ট্রেলিয়া। ম্যাচটি ছিল কেবল নিয়মরক্ষার, কারণ এর আগেই বিদায় নিশ্চিত হয়ে গিয়েছিল দল দুটির। তবু মাঠে নামার পর পেশাদারিত্বে ঘাটতি রাখেনি অস্ট্রেলিয়া।
কুশল মেন্ডিস, পবন রত্নায়েকের সঙ্গে ঝড়ো ব্যাটিংয়ে হাফ সেঞ্চুরি পেলেন দাসুন শানাকাও। দুইশর বেশি রান তাড়ায় দাঁড়াতেই পারলেন না জাতিন্দার সিং, আমির কালিমরা। ধীরগতির ব্যাটিংয়ে মোহাম্মদ নাদিম হাফ সেঞ্চুরি করলেও সেটা কেবল হারের ব্যবধানই কমিয়েছে। মাহিশ থিকশানা, দুনিথ ওয়েলালাগের দুর্দান্ত স্পিনে লক্ষ্যের আশেপাশেও যেতে পারল না ওমান। ১০৫ রানের জয়ে সুপার এইটের পথে এগিয়ে গেল শ্রীলঙ্কা।
কলম্বোতে টি–টোয়েন্টি বিশ্বকাপের ম্যাচে জিম্বাবুয়ের পেস আক্রমণের সামনে দাঁড়াতেই পারেনি ওমান। তিন পেসারের তোপে ১৯.৫ ওভারে মাত্র ১০৩ রানেই অলআউট হয়ে যায় দলটি। এরপর বল হাতেও পার্থক্য গড়ে দিতে পারেনি তাদের বোলাররা। ফলে বিশ্বকাপে প্রথম ম্যাচে জিম্বাবুয়ের কাছে ৮ উইকেটে হারতে হয়েছে ওমানকে।
সবশেষ এশিয়া কাপে ভারতের বিপক্ষে ৬৪ রানের ইনিংস খেলেছিলেন আমির কালিম। ওমানের হয়ে দ্বিতীয় সর্বোচ্চ ৭৯ রানও করেছিলেন তিনি। এশিয়া-প্যাসিফিক অঞ্চল থেকে নেপালের সঙ্গে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ টিকিট কাটে ওমান। যদিও সেই টুর্নামেন্টে ব্যাট হাতে জ্বলে উঠতে পারেননি আমির।
২০২৬ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ অনুষ্ঠিত হবে ভারত ও শ্রীলঙ্কায়। আসন্ন এই বিশ্ব আসরের ১৮ ও ১৯তম দল হিসেবে নিজেদের জায়গা নিশ্চিত করেছে ওমান ও নেপাল। ওমানের রাজধানী মাসকাটে অনুষ্ঠিত টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ এশিয়া-ইস্ট এশিয়া প্যাসিফিক রিজিওনাল ফাইনালের সুপার ৬ স্টেজের শীর্ষে থাকা এশিয়ার দলগুলো বিশ্বকাপ নিশ্চিত করেছে।
দুই ম্যাচে দুই জয়—ভারতের সুপার ফোর নিশ্চিত হয়েছে সবার আগে। প্রতিপক্ষকে অল্প রানে গুটিয়ে দেয়ার পর দুই ম্যাচেই দাপুটে ব্যাটিংয়ে সহজ জয় পেয়েছে ভারত। সংযুক্ত আরব আমিরাত ও পাকিস্তানের বিপক্ষে বেশিরভাগ ব্যাটারই ব্যাটিংয়ের সুযোগ পাননি। ওমানের বিপক্ষে সাঞ্জু স্যামসন, হার্দিক পান্ডিয়া, অক্ষর প্যাটেলদের ব্যাটিংয়ের সুযোগ দিয়েছে তারা। ৮ উইকেট হারালেও ব্যাটিংয়ে আসেননি অধিনায়ক সূর্যকুমার যাদব। সুপার ফোর শুরুর আগে একাদশেও আসে পরির্তন।
৫০—৫ উইকেট! সংযুক্ত আরব আমিরাতের বিপক্ষে বড় লক্ষ্য তাড়ায় নিয়মিত বিরতিতে উইকেট হারিয়ে ব্যাটিং বিপর্যয়ে পড়ে ওমান। সেখান থেকে আর ঘুরে দাঁড়াতে পারেনি তারা। জুনাইদ সিদ্দিকী নিয়েছেন ৪ উইকেট। হায়দার আলী ও মুহাম্মদ জাওয়াদউল্লাহ দুইটি করে উইকেট নিয়েছেন দুর্দান্ত। তাদের বোলিংয়ের বিপক্ষে বলার মতো কিছু করতে পারেননি ওমানের ব্যাটাররা। দলের সর্বোচ্চ ২৪ রানের ইনিংস এসেছে আরিয়ান বিশতের ব্যাট থেকে। ৮ বল বাকি থাকতেই ১৩০ রানে গুটিয়ে যায় ওমান।
এশিয়া কাপে নিজেদের প্রথম ম্যাচে ওমানকে ৯৩ রানে হারিয়েছে পাকিস্তান। ফলে বড় জয় দিয়ে এবারের আসর শুরু করল সালমান আঘার দল। এই ম্যাচে আগে ব্যাটিং করে মোহাম্মদ হারিসের হাফ সেঞ্চুরিতে ৭ উইকেটে ১৬০ রান সংগ্রহ করে পাকিস্তান। জবাবে ১৬.৪ ওভারে ৬৭ রানে গুঁটিয়ে যায় ওমানের ইনিংস।
সবশেষ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের বছরখানেক পেরিয়ে গেলেও ক্রিকেটারদের প্রাইজমানি কোন অর্থ দিচ্ছিল না ওমান ক্রিকেট বোর্ড। ক্রিকেটারদের কেন্দ্রীয় চুক্তি থেকে বাদ দেয়া, দেশ ছাড়তে বাধ্য করাসহ নানারকম ঝামেলা শেষে কাশ্যাপ প্রজাপতি, ফায়াজ বাটদের প্রাইজমানি দিতে রাজী হয়েছে দেশটির ক্রিকেট বোর্ড। ফলে লম্বা সময়ের অপেক্ষা শেষে প্রাইজমানির টাকা পাচ্ছেন ওমানের ক্রিকেটাররা।