এশিয়ান গেমসে ক্রিকেট অন্তর্ভূক্ত হওয়ার পর ২০১০ সালে প্রথম আসরেই স্বর্ণ জিতেছিল বাংলাদেশ। সেবার ভারত ও পাকিস্তানের মতো দলগুলো এশিয়ান গেমসে নিজেদের প্রথম সারির দল পাঠায়নি। বাংলাদেশ সেই সুযোগটাই লুফে নিয়েছিল। বাংলাদেশও তুলনামূলক কম শক্তিশালী দল নিয়েও স্বর্ণ জিতে নিয়েছিল।
সাম্প্রতিক সময়ে স্টিভ স্মিথের টেস্ট ভবিষ্যৎ নিয়ে আবারও আলোচনা শুরু হয়েছে। ২০২৭ সালের অ্যাশেজে ইংল্যান্ড সফরে তিনি থাকবেন কি না, তা নিয়েই এবার অনিশ্চয়তা প্রকাশ করেছেন অস্ট্রেলিয়ার এই অভিজ্ঞ ব্যাটার। ৩৭ বছর বয়সী স্মিথ এখন আর দীর্ঘমেয়াদি পরিকল্পনা না করে সিরিজ ধরে ধরে টেস্ট ক্যারিয়ার এগিয়ে নেওয়ার কথা ভাবছেন। তবে, আপাতত লস অ্যাঞ্জেলস অলিম্পিকে খেলাটাকেই অন্যতম লক্ষ্য ধরে এগোচ্ছেন স্মিথ।
প্রায় ১২৮ বছর পর অলিম্পিকে ফিরছে ক্রিকেট। তবে এই সিদ্ধান্তের পেছনে শুধু খেলাটির জনপ্রিয়তাই নয়, রয়েছে আরও বড় পরিকল্পনা। ক্রিকেটকে সঙ্গে নিয়ে ভারতের বিশাল দর্শকগোষ্ঠী এবং নতুন প্রজন্মের কোটি কোটি দর্শককে অলিম্পিকের সঙ্গে যুক্ত করতে চায় আন্তর্জাতিক অলিম্পিক কমিটি (আইওসি)। তাই ক্রিকেটের জনপ্রিয়তার চাইতেও বাণিজ্যিক হিসাব নিকাশই মূখ্য ভূমিকা পালন করেছে ক্রিকেটকে আবারও অলিম্পিকে ফেরাতে।
২০২৮ লস অ্যাঞ্জেলেস অলিম্পিকে ছেলে ও মেয়েদের বিভাগে ছয়টি করে দল অংশ নেবে সেটা আগেই চূড়ান্ত করেছে আন্তর্জাতিক অলিম্পিক কমিটি (আইওসি)। তবে টুর্নামেন্টে কারা অংশ নেবে কিংবা দল বাছাইয়ের প্রক্রিয়া কেমন হবে সেটা নিয়ে ধোঁয়াশা ছিল। অলিম্পিক ক্রিকেটে টিকেট পাওয়া এবং বাছাই পর্বের প্রক্রিয়া চূড়ান্ত করেছে আইসিসি ও আইওসি।
২০০ বছরের বেশি সময় পর আবারও অলিম্পিকে ফেরানো হয়েছে ক্রিকেট। ২০২৮ লস অ্যাঞ্জেলেস অলিম্পিক ক্রিকেটে অংশ নেবে গ্রেট ব্রিটেন। সেই টুর্নামেন্টে খেলতে ওয়েস্ট ইন্ডিজ সিরিজ মিস করতে পারেন হ্যারি ব্রুক-জ্যাকব বেথেলের মতো ক্রিকেটাররা। এমন প্রতিবেদন প্রকাশ করেছে দ্য টেলিগ্রাফ।
দীর্ঘ ১২৮ বছর পর অলিম্পিকে ফিরছে ক্রিকেট। ২০২৮ সালের লস অ্যাঞ্জেলস অলিম্পিককে সামনে রেখে তাই জোরেশোরে চলছে ক্রিকেট স্টেডিয়ামগুলোর নির্মাণ কাজ। যুক্তরাষ্ট্রের এই অঞ্চলের দর্শকদের মাঝে অলিম্পিকের আগেই ক্রিকেট উন্মাদনা ছড়িয়ে দিতে এবার যুক্ত হতে যাচ্ছে ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগ (আইপিএল)। তারই অংশ হিসেবে ক্যালিফোর্নিয়ার পোমোনায় বর্তমানে নির্মাধীন স্টেডিয়ামে আইপিএলের প্রদর্শনী ম্যাচ আয়োজন করার পরিকল্পনাও নেয়া হয়েছে ইতোমধ্যে।
২০৩০ সালে দিল্লিতে কমনওয়েলথ গেমস আয়োজন করবে ভারত। বছর কয়েক পর ২০৩৬ সালে আহমেদাবাদে আয়োজন করতে চায় অলিম্পিক গেমস। তবে পাকিস্তান ও বাংলাদেশের সঙ্গে রাজনৈতিক সম্পর্কের টানাপোড়েনে টুর্নামেন্ট আয়োজনের স্বত্ব নাও পেতে পারে ভারত। সম্প্রতি নিরাপত্তা শঙ্কায় টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ খেলতে বাংলাদেশ ভারতে যেতে রাজি না হওয়ায় এমন গুঞ্জন আরও জোরালো হয়েছে। ব্রিটিশ সংবাদমাধ্যম দ্য গার্ডিয়ান জানিয়েছে, অলিম্পিক আয়োজন করতে হলে বাংলাদেশ ও পাকিস্তানের সঙ্গে রাজনৈতিক সম্পর্ক উন্নতি করতে হবে ভারতকে।
১২৮ বছর পর অলিম্পিকে ফিরতে যাচ্ছে ক্রিকেট। ১৯০০ সালের পরে ২০২৮ লস অ্যাঞ্জেলস অলিম্পিকে আবারও ফিরতে যাচ্ছে ক্রিকেটের রোমাঞ্চ। বুধবার অলিম্পিকে ক্রিকেট ফেরার বিষয়টি নিশ্চিত করেছে ইন্টারন্যাশনাল অলিম্পিক কমিটি (আইওসি)। লস অ্যাঞ্জেলেসে ছেলে ও মেয়েদের টি-টোয়েন্টি ইভেন্টে ৬টি করে দল অংশ নেবে।
ক্রিকেট বিশ্বের অন্যতম আইকনিক স্টেডিয়াম ধরা হয় ব্রিসবেন স্টেডিয়ামকে। এই স্টেডিয়ামের ডাকনাম গ্যাবা। এই ঐতিহাসিক মাঠটিই ভেঙে ফেলা হবে ২০৩২ অলিম্পিকের পর। ব্রিসবেনের ভিক্টোরিয়া পার্ক এলাকায় নির্মাণ করা হবে নতুন স্টেডিয়াম।