৬ই মার্চ থেকে শুরু হতে যাচ্ছে নিদাহাস ট্রফি। কিন্তু এই সিরিজে অংশ নেওয়ার জন্য মনস্তাত্ত্বিক কোনো আত্মবিশ্বাস নেই টাইগারদের। বছর শুরুর তিনটি সিরিজেই লঙ্কানদের কাছে ভরাডুবি হয়েছে দল।

তার উপরে যুক্ত হয়েছে বিশ্বসেরা অলরাউন্ডার সাকিব আল হাসানের ইনজুরি। নিদাহাস ট্রফির জন্য দলে অবশ্য আছেন সাকিব। কিন্তু তিনি খেলবেন তো? হোম অফ ক্রিকেটের আকাশ বাতাস বলে এই সিরিজেও অনিশ্চিত সাকিব।

বোর্ড কর্মকর্তারাও এই ব্যাপারে ওয়াকিবহাল। কিন্তু প্রধান চিকিৎসক দেবাশীষ চৌধুরীর সবুজ সংকেতের অপেক্ষা। সিরিজে সাকিব না থাকলে তার বদলে কে খেলবেন সেটা নিয়ে চলছে চুলচেরা বিশ্লেষণ।

একপাশ থেকে উড়ে আসলো আফিফ হোসেনের নাম। কিন্তু না! এবার আর ভবিষ্যৎ তারকাকে চাপে রাখতে নারাজ বিসিবি হর্তাকর্তারা। কথা উঠলো ডিপিএল মাতানো লিটন দাসকে নিয়ে।

প্রাইম দোলেশ্বরের লিটন সেদিন শক্তিশালী মোহামেডানের বিপক্ষে খেলেছেন ১২৯ রানের ইনিংস। তার তিন ম্যাচ আগে খেলেছেন ১৪৩* রান। লিটনকে নিয়ে দেশে অনেক মিথই প্রচলিত আছে।

টেস্ট ব্যাটসম্যান না, শুধু কিপিং পারে, ধারাবাহিকতা নেই...ইত্যাদি ইত্যাদি। এদিকে লিটনকে নিয়ে আলাদা পরিকল্পনা (শুধুমাত্র টেস্ট খেলানোর)  আছে বিসিবির, এটাও প্রকাশ্য সংবাদ। 

শ্রীলংকার বিপক্ষে মমিনুলের সাথে ৯৪ রান করে চিটাগাং টেস্টটি বাঁচিয়েছিলেন লিটন। সেদিন হয়তো বোর্ডের আত্মবিশ্বাসও জুটিয়েছিলেন কিছুটা। আর সেটাই ফল দিয়েছে। সাকিবের বদলি হয়ে কলম্বোতে উড়ে গেলেন লিটন।

টুর্নামেন্টের আগে একমাত্র প্রস্তুতি ম্যাচে মঙ্গলবার (৬ই মার্চ) দলকে জয়ের পথে এগিয়ে নিয়ে যায় লিটনের ১৮ বলে ৪০ রানের ইনিংস। তবে এই ম্যাচও লিটন খেলতে পেরেছিলেন আরেকজনের বদলি হিসেবে। পিএসএল খেলে আসা তামিম ইকবাল ছিলেন বিশ্রামে। সেই সুবাদে লিটনের সুযোগ মিলেছিল ওপেন করার।

ম্যাচ শেষে অনেকেই অবাক লিটনের এই ইনিংসে। লিটনও নির্বিকার কণ্ঠে জানান, 'আমার সামর্থ্য আছে বলেই নিশ্চয়ই নিয়ে এসেছে। ক্রিকেটে আমি প্রতিদিনই ভালো করার চেষ্টা করি। আজকে ভালো খেলেছি। বাকিটা তাদের সিদ্ধান্ত।'

এবার লিটন ভাল খেলায় নড়েচড়ে বসে ম্যানেজমেন্ট। কেননা সৌম্য-তামিম ওপেনে খেলবেন। লিটন খেলবেন কই? ভারতের বিপক্ষে নামিয়ে দেওয়া হল তিন নম্বরে। দুর্দিনে ৩০ বলে ৩৪ রানের ইনিংসও খেলেন লিটন।  

সেই ম্যাচে অবশ্য হার এড়ায় নি টাইগাররা। কিন্তু ভালো কিছুর আভাস দিয়েছিলেন লিটন। সেই সুবাদে শ্রীলংকার বিপক্ষে নামানো হলো ওপেনিংয়ে। যেদিন দলকে অতিক্রম করতে হবে ২১৪ রানের বিশাল সংগ্রহ।

মুশফিকীয় দিনে লিটনের ১৯ বলে ৪৩ রানের ইনিংসটি হয়তো কালের বিবর্তনে ভুলে যেতে চাইবে দর্শকরা। কিন্তু পাঁচটি ছক্কা এবং দুটি চারের সেই ইনিংসই ২১৪ রান অতিক্রম করার সত্যিকারের ভিত; একথা মনে রাখবেন সত্যিকারের ক্রিকেট প্রেমিরা। 

অবশ্য বিদায়ী কোচ হাথুরুসিংহেও লিটনকে নিয়ে একটা কথা বলেছিলেন। হাথুরুসিংহে অধ্যায় থেকে যা যা কিছু রাখা যায়, লিটনও থাকুক তার মধ্যে।

'লিটন কে টানা দশ বছর খেলতে দাও, তারপর ওর পরিসংখ্যান দেখো। ওর মোট রানের সংখ্যার সবচেয়ে কাছাকাছি যার রান হবে সেও লিটনের থেকে মিনিমাম চার হাজার রান পিছিয়ে থাকবে।'