ফেভারিট তকমা নিয়েই বিশ্বকাপ বাছাই পর্বে খেলতে জিম্বাবুয়েতে পা রেখেছিল আফগানিস্তান। তবে, বাছাই পর্বের প্রথম তিন ম্যাচে হেরে বাছাই পর্ব থেকেই ছিটকে যাওয়া শঙ্কায় ছিল আফগানরা।

তবে, গ্রুপ পর্বে নিজেদের শেষ ম্যাচে নেপালের বিপক্ষে ৬ উইকেটের বড় ব্যবধানে জিতে বিশ্বকাপে খেলার স্বপ্ন অক্ষুণ্ণ রাখলো তারা।আগে ব্যাট করা নেপালের ১৯৪ রানের জবাবে ৬ উইকেট হাতে রেখে ৩৮.৪ ওভারেই জয় তুলে নেয় আফগানরা।

ব্যাটে-বলে দুর্দান্ত পারফরম্যান্স করে ম্যাচ সেরার পুরষ্কার জিতেছেন আফগান অলরাউন্ডার মোহাম্মদ নবী। নেপালের বিপক্ষে দাপুটে জয়ে 'বি' গ্রুপের পয়েন্ট টেবিলে তিন নম্বরে জায়গা করে নিয়েছে আফগানিস্তান।

চতুর্থ স্থানে থাকা হংকংয়ের চেয়ে রান রেটে এগিয়ে থেকে এই অবস্থানে রয়েছে তারা। সমান পয়েন্ট নিয়ে চতুর্থ স্থানে আছে হংকং। সোমবার নেপালের বিপক্ষে যদি হংকং জয় পায় তবে ৪ পয়েন্ট নিয়ে তৃতীয় স্থানে থেকে সুপার সিক্সে উঠে যাবে তারা।

আর যদি হংকং হেরে যায় তবেই রান রেটে এগিয়ে থেকে এগিয়ে সুপার সিক্সে যাওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে আফগানদের। এই ম্যাচে বুলাওয়ের অ্যাথলেটিক ক্লাব মাঠে টসে জিতে প্রথমে ব্যাট করতে নামে নেপাল।

তবে মোহাম্মদ নবী ও রশিদ খানের বোলিং ঘুর্নিতে ৪৯.৫ ওভারে ১৯৪ রানেই গুটিয়ে যায় তারা। নেপালের অধিনায়ক পারাস খাড়াকার ব্যাট থেকে এসেছে সর্বোচ্চ ৭৫ রানের ইনিংস।

তাছাড়া ওপেনার জ্ঞানেন্দ্র মাল্লা ২৩, দিপেন্দ্র আইরি ৩২ ও আরিফ শেখের ব্যাট থেকে এসেছে ২৩ রান। ৩৩ রানে মোহাম্মদ নবীর শিকার ৪ উইকেট। অন্যদিকে আফগান অধিনায়ক রশিদ খান ৪৫ রান খরচায় দখল করেছেন ৩ উইকেট।

জবাবে ব্যাট করতে নেমে ২৮ রানে ২১ রান করা রশিদ খানকে হারালেও দ্রুতই জয় তুলে নেয় আফগানিস্তান। ইনিংস সর্বোচ্চ ৫২ রানে অপরাজিত থেকে দলকে জিতিয়ে মাঠ ছেড়েছেন নাজিবুল্লাহ জাদরান। এছাড়া জাভেদ আহমাদি ২৬, রহমত শাহ ৪৬ ও নবী ৩৪ রান করেছেন। নেপালের হয়ে ২৫ রানে ২ উইকেট নিয়েছেন দিপেন্দ্র আইরি।

সংক্ষিপ্ত স্কোর :

নেপাল : ১৯৪ (৪৯.৪ ওভার) (মাল্লা ২৩, কাড়াকা ৭৫, দিপেন্দ্র ৩২, আরিফ ২৩; শাপুর জাদরান ২/৩২, রশিদ ৩/৪৫, নবী ৪/৩৩)।

আফগানিস্তান : ১৯৫/৪ (৩৮.৪ ওভার) (রশিদ ২১, জাভেদ ২৬, রহমত ৪৬, নবী ৩৪, জাদরান ৫২*; দিপেন্দ্র ২/১৫)।

ফলাফল : আফগানিস্তান ৬ উইকেটে জয়ী।