ট্রান্স-তাসমান ত্রিদেশীয় টি-টুয়েন্টি সিরিজের শেষ ম্যাচে ইংলিশদের বিপক্ষে দুই রানে হেরেও নেট রান রেটে এগিয়ে থেকে ফাইনালে উঠে এসেছে স্বাগতিক নিউজিল্যান্ড।

ফাইনালে কিউইদের প্রতিপক্ষ সিরিজে এখন পর্যন্ত অপরাজেয় অস্ট্রেলিয়া। সিরিজের সবকটি ম্যাচ জিতে আগেই ফাইনাল নিশ্চিত করেছে অজিরা। তাই ফাইনালে উঠতে আজ জয়ের কোন বিকল্প ছিলনা দুই দলের সামনে।

এদিন টসে হেরে প্রথমে ব্যাট করতে নামে ইংলিশরা। এরপর দলীয় ২৪ রানের মাথায় দুই ওপেনারকে হারিয়ে চাপে পড়ে ইংল্যান্ড। তবে চতুর্থ উইকেটে অধিনায়ক ইয়ান মরগান এবং ডেভিড মালানের ৯৩ রানের ঝড়ো পার্টনারশিপে ভালভাবেই ম্যাচে ফিরে আসে সফরকারীরা।

৬টি ছয় এবং ৪টি চারের সাহায্যে মাত্র ৪৬ বলে ৮০ রানের ঝড়ো ইনিংস খেলেন ইংলিশ দলপতি। মালানের ব্যাট থেকেও আসে ৫৩ রানের চোখ ধাঁধানো ইনিংস। শেষ পর্যন্ত নির্ধারিত ২০ ওভারে সাত উইকেটে ১৯৪ রানের লড়াকু স্কোর দাঁড় করায় ইংল্যান্ড।

কিউইদের হয়ে ট্রেন্ট বোল্ট তিনটি এবং টিম সাউদি দুটি করে উইকেট লাভ করেন। তবে ঘরের মাঠে কিউইরা যে আসলেই ভয়ংকর তা আবারো টের পেয়েছেন ইংলিশ বোলাররা। প্রথম থেকেই কিউই দুই ওপেনার কলিন মুনরো ও মারটিন গাপটিল ইংলিশ বোলারদের উপর চড়াও হয়ে খেলতে থাকেন।

সাতটি ছয় এবং তিনটি চারে মাত্র ২১ বলে ৫৭ রানের বিধ্বংসী ইনিংস খেলে দলীয় ৭৮ রানে সাজঘরে ফিরে যান কলিন মুনরো।  মিডল অর্ডারে মার্টিন গাপটিল এবং মার্ক চ্যাপমেনের ব্যাটিং দৃঢ়তায় জয়ের পথেই এগোচ্ছিল স্বাগতিকরা। তবে দলীয় ১৬৪ রানের মাথায় ব্যক্তিগত ৬২ রান করে গাপটিল ফিরে গেলে চাপে পড়ে কিউইরা।

শেষ ওভারে জিততে নিউজিল্যান্ডের দরকার ছিল ১২ রান। শেষ পর্যন্ত ৯ রান তুলতে পারায় চার উইকেটে ১৯২ রানেই থামে কিউইদের ইনিংস। ২ রানের জয় পায় ইংলিশরা। তবে সিরিজে দুদলের প্রথম খেলায় ইংলিশদের বিপক্ষে ১২ রানের জয়ে রান রেটে এগিয়ে থেকেই ফাইনাল নিশ্চিত করলো নিউজিল্যান্ড। 

তাই জয় পেয়েও নেট রান রেটে পিছিয়ে থেকে সিরিজ থেকে ছিটকে পড়লো ইংলিশরা। ইংল্যান্ডের পক্ষে আদিল রশিদ ও লিয়াম ডওসন একটি করে উইকেট শিকার করেন। ম্যাচ সেরা নির্বাচিত হন ইয়ন মরগান। অকল্যান্ডে আগামী ২১ ফেব্রুয়ারী ফাইনালে অজিদের মুখোমুখি হবে কিউইরা।