গত বছরের জুলাই মাসে শ্রীলঙ্কা ক্রিকেট দলের অধিনায়কের পদ থেকে সরে দাঁড়ান অলরাউন্ডার অ্যাঞ্জেলো ম্যাথিউস। তবে ছয় মাস পার না হতেই আবারো তাঁর ঘাড়েই অধিনায়কত্ব ভার তুলে দিলো শ্রীলঙ্কা ক্রিকেট বোর্ড (এসএলসি)।

সুতরাং সব কিছু ঠিক থাকলে বাংলাদেশের মাটিতে অনুষ্ঠিতব্য ত্রিদেশীয় ওয়ানডে সিরিজে লঙ্কানদের অধিনায়ক হিসেবে দায়িত্ব পালন করতে দেখা যাবে ম্যাথিউসকে। এর আগে কিছুদিন আগে শেষ হওয়া ভারত সফরে আরেক অলরাউন্ডার থিসারা পেরেরার কাঁধে দায়িত্ব দিয়েছিলো বোর্ড। 

তবে সেই সিরিজে পেরেরার নেতৃত্বে একেবারেই ভালো করতে পারেনি দল। আর সেই কারণেই হয়তো আবারো ম্যাথিউসে ভরসা রাখতে চাইছেন নির্বাচকেরা। তার ওপর নতুন কোচ চন্ডিকা হাথুরুসিংহেরও পছন্দের তালিকার এক নম্বরে ছিলেন এই তারকা অলরাউন্ডার।

সব মিলিয়ে আবারো লঙ্কান ক্রিকেটে শুরু হতে যাচ্ছে ম্যাথিউস যুগের। কয়েকদিন আগে অবশ্য একটি বিবৃতিতে শ্রীলঙ্কান ক্রিকেট বোর্ডের প্রধান থিলাঙ্গা সুমাথিপালা আভাস দিয়েছিলেন ম্যাথিউসকে অধিনায়কত্ব দেয়ার। তিনি বলেছিলেন, 'আমাদের মিটিংয়ে নির্বাচকরা আমাকে ওয়ানডে অধিনায়ক হিসেবে অ্যাঞ্জেলো ম্যাথিউস ও দীনেশ চান্দিমালের নাম বলেছে।'

অবশেষে সুমাথিপালার কথাই সত্যি হলো। এদিকে আবারো দায়িত্ব পাওয়া প্রসঙ্গে ম্যাথিউস সংবাদ মাধ্যমে বলেছেন,  'যখন আমি সরে দাঁড়িয়েছিলাম কখনো ভাবিনি আবারো অধিনায়কত্ব কাঁধে তুলে নিবো।  তবে আমরা ভারত থেকে ফিরে আসার পর বোর্ড প্রেসিডেন্ট আমার সাথে আলোচনা করেছিলেন। হাথুরু এবং নির্বাচকেরাও আমার সাথে কথা বলেছিলেন এবং আবারো অধিনায়কত্ব নেয়ার ব্যাপারে জিজ্ঞেস করেছিলেন।'

ম্যাথিউস আরো বলেন, 'আমি কিছুদিন এই বিষয়টি নিয়ে ভেবেছি এবং কিছু কারণের জন্য আমি এই প্রস্তাব গ্রহণ করেছি। আমাদের বিশ্বকাপের আগে দলকে স্থিতিশীল করা প্রয়োজন। গত কয়েক মাসে আমরা কয়েকজন অধিনায়ক পেয়েছি ইনজুরির কারণে। অন্য অধিনায়কেরা ভালো করেছে, যদিও আমরা এর ফলাফল পাইনি। তবে বিশ্বকাপের পা রাখতে হলে আমাদের সেই ধরনেরই স্থিতিশীলতা দরকার।'

নতুন কোচ হাথুরুসিংহের সাথে কাজ করতেও বেশ স্বাচ্ছন্দ্য বোধ করবেন বলে জানিয়েছেন লঙ্কান এই অলরাউন্ডার। অধিনায়কত্ব নেয়ার জন্য অনেকটাই তৈরি জানিয়ে ম্যাথিউসের ভাষ্য,

'আমি হাথুরুকে অনেক দিন থেকেই চিনি এবং জানি তিনি কিভাবে পরিচালনা করেন। তিনি এখানে শুধুমাত্র টিকে থাকার জন্য আসেননি। তাঁর সাথে কাজ করা অনেক সহজ। ক্রিকেট আমাকে অনেক কিছু দিয়েছে। আমি যদি দরকারের সময় কিছু না করতে পারি তাহলে আমি মনে করি ক্রিকেটের জন্য সঠিক কাজটি করতে পারবো না।'

সূত্রঃ ক্রিকইনফো