দুদিন আগেই সংবাদমাধ্যমের সাথে আলাপকালে বিসিবি সভাপতি নাজমুল হাসান পাপন জানিয়েছিলেন, আসন্ন ত্রিদেশীয় সিরিজ ও শ্রীলঙ্কা সিরিজে অধিনায়ক মাশরাফি-সাকিবরাই। এই কথার প্রসঙ্গ ধরেই বুধবার অনুশীলনে এসে সবার অভিনন্দন বার্তা পেয়েছেন টাইগারদের ওয়ানডে অধিনায়ক মাশরাফি বিন মর্তুজা।

অবশ্য পুরো ব্যাপারটিই ছিল রসিকতা।মাশরাফি তাঁর আর সাকিবের ‘কোচ’ হয়ে যাওয়াটাকে আরও সরলীকরণ করে ব্যাখ্যা দিয়ে বলেছেন, বিসিবি সভাপতি সিনিয়র খেলোয়াড়দের দায়িত্বের কথাটি বুঝিয়েছেন, ‘উনি যেটা বুঝিয়েছেন, সেটা হলো সিনিয়র খেলোয়াড়দের দায়িত্বের বিষয়টা, যেটা সব সময়ই থাকে। আলাদা কিছু করতে গেলে আরও সমস্যার উদ্ভব হতে পারে। আমার মনে হয়, যেভাবে চলছিল সেটাই ঠিক আছে।’

এদিকে, দক্ষিণ আফ্রিকা সফরের ব্যর্থতার জ্বালা এখনো পোড়াচ্ছে টাইগারদের ওয়ানডে অধিনায়ককে। ১৫ জানুয়ারি ত্রিদেশীয় সিরিজ দিয়ে শুরু হতে যাওয়া ২০১৮ সালটা মাশরাফি শুরু করতে চাইছেন হতাশা দূর করার মিশন হিসেবে। টাইগার অধিনায়ক মনে করেন আসন্ন সিরিজটি জিততে পারলে পরিস্থিতি বদলে যাবে।

এই প্রসঙ্গে মাশরাফি জানিয়েছেন, ‘দক্ষিণ আফ্রিকা সফরটা ভালো যায়নি। তবে বাজে সময় আসতেই পারে। এখন আমাদের জন্য গুরুত্বপূর্ণ, সেটা মাথায় না রেখে খেলা। ত্রিদেশীয় সিরিজটা জেতার জন্যই খেলব। সিরিজটা গুরুত্বপূর্ণ। দক্ষিণ আফ্রিকা থেকে ফেরার পর সবাই-ই একটু হতাশ। আমরা যদি সিরিজটা জিততে পারি, তাহলে পরিস্থিতি ঘুরে যেতে পারে।’

দক্ষিণ আফ্রিকা সফরে তিন ফরম্যাটের ক্রিকেটেই হোয়াইটওয়াশ হয়েছে বাংলাদেশ দল। মাশরাফি মনে করেন, ঘরের মাঠে ও দেশের বাইরে খেলার মধ্যে অনেক পার্থক্য। যেভাবেই হোক হোম সিরিজে জয়ের বিকল্প দেখছেন না টাইগার দলপতি, ‘আমাদের এখন সঠিক কাজটা করতে হবে। হোম আর অ্যাওয়ের মধ্যে আকাশ-পাতাল ব্যবধান থাকে। হোমের সিরিজটা আমরা জিততে চাই।’

আসন্ন দুটি সিরিজকে সামনে রেখে টাইগারদের ৩২ সদস্যের দল এখন অনুশীলনে ব্যস্ত। ৭ জানুয়ারি ঘোষণা করা হবে ত্রিদেশীয় সিরিজের দল। আসন্ন সিরিজে টাইগার পেসাররা আবারও দুর্দান্ত পারফরমেন্স করবেন বলে আশাবাদী মাশরাফি, ‘এ রকম ধারাবাহিকতা থাকলে হয়তো আমাদের সুযোগ বেশি থাকবে। যে ম্যাচগুলো জিতেছি, সেখানে কেমন পরিবেশ ছিল; মাঠে যদি সেটা তৈরি করতে পারি, আমার মনে হয় পেসাররা আবার ভালো করবে।’