আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে খুব বেশি পরিচিত না হলেও ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটে বেশ পরিচিত নাম তিনি। খেলেছেন ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগ, বিগব্যাশ, পাকিস্তান সুপার লিগ ও ক্যারিবিয়ান প্রিমিয়ার লিগে। বিপিএলে এর আগেও খেলেছেন জহির। রংপুর রাইডার্স ও খুলনা টাইগার্সের হয়ে। ফলে বিপিএলে নোয়াখালী তার তৃতীয় ফ্র্যাঞ্চাইজি হতে যাচ্ছে।
এদিকে বিপিএলের বেশ পুরানো ক্রিকেটার নবি। শেষবার ফরচুন বরিশালের হয়ে শিরোপাও জিতেছেন আফগানিস্তানের এই অলরাউন্ডার। বিপিএলে এর আগে পাঁচটি দলের হয়ে খেলেন তিনি। এবার অবশ্য আইএল টি-টোয়েন্টি শেষ করেই খেলতে আসার কথা তার।
বিপিএলের আসন্ন আসরে নতুন দল হিসেবে আত্মপ্রকাশ করছে নোয়াখালী এক্সপ্রেস। নিলামের আগে ফ্র্যাঞ্চাইজিটির মালিকানা পেয়েছে দেশ ট্রাভেলস। মালিকানা পেয়েই দল সাজায় দলটি। নিলামের আগেই শ্রীলঙ্কার উইকেটরক্ষক ব্যাটার কুশল মেন্ডিস এবং জনসন চার্লসকে দলে নেয় নোয়াখালী। পিএসএল, আইপিএল, এলপিএল এবং এসএ-টোয়েন্টিতে নিয়মিত খেললেও এবারই প্রথমবার বিপিএলে আসবেন লঙ্কান টপ অর্ডার ব্যাটার মেন্ডিস।
এদিকে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের আগে জানুয়ারিতে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে তিন ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজ খেলতে যাবে পাকিস্তান। ৩ ডিসেম্বর এই সিরিজটি নিশ্চিত করেছে পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড (পিসিবি)। তারা এই সফরের সূচিও প্রকাশ করেছে। সবকিছু ঠিক থাকলে সিরিজটি শুরু হবে ৭ জানুয়ারি। সিরিজের বাকি দুই ম্যাচ যথাক্রমে ৯ ও ১১ জানুয়ারি। আসন্ন এই সিরিজের সবগুলো ম্যাচই হবে ডাম্বুলায়। এই সিরিজে খেলার কথা রয়েছে মেন্ডিসেরও।
আর তাই বিপিএল ছেড়ে কয়েকদিনের জন্য মেন্ডিস দেশে ফিরবেন। সেই সময়ের জন্য আভিস্কা ফার্নান্দোর সঙ্গে চুক্তি করেছে নোয়াখালী। লঙ্কান এই ব্যাটার এর আগেও বিপিএলে খেলেছেন। বিপিএলের ২০১৯-২০ মৌসুম এবং গত মৌসুমে চট্টগ্রাম চ্যালেঞ্জার্সের হয়ে খেলেছিলেন তিনি। এদিকে নোয়াখালীর প্রধান কোচের দায়িত্বে থাকবেন খালেদ মাহমুদ সুজন।
সুজনের তত্ত্বাবধানে নিলামে বেশ ভালো দল সাজিয়েছে নোয়াখালী। জাকের আলী অনিক এবং মাহিদুল ইসলাম অঙ্কনকে নিলামে ভিত্তিমূল্য ৩৫ লাখ টাকায় দলে ভেড়ায় ফ্র্যাঞ্চাইজিটি। এ ছাড়া নিলামের আগে সৌম্য সরকার এবং হাসান মাহমুদকে দলে ভেড়ায় দলটি।
