২০১৬ সালে এশিয়া কাপে ৫ উইকেটে জেতার পর দেশে কিংবা দেশের বাইরে টি-টোয়েন্টিতে পাকিস্তানকে হারাতে পারেনি বাংলাদেশ। অর্থাৎ সবশেষ ৯ বছরে পাকিস্তানের বিপক্ষে টি-টোয়েন্টিতে জয় নেই লিটন দাস-মুস্তাফিজুর রহমানদের। সিরিজ শুরুর আগে লিটন জানালেন, অতীত নিয়ে না ভেবে সেরা ক্রিকেট খেলে রেকর্ড বদলাতে চান তারা। পুরনো রেকর্ড গুঁড়িয়ে দিতে সময় নিলেন না বাংলাদেশের ক্রিকেটাররা।
গত মে মাসে ভারত-পাকিস্তানের মধ্যে সৃষ্ট যুদ্ধ পরিস্থিতির প্রভাব পড়েছে ক্রিকেটেও। ওয়ার্ল্ড চ্যাম্পিয়নশিপ অব লেজেন্ডস (ডব্লিউসিএল) টুর্নামেন্টের দ্বিতীয় আসরে আজ (রবিবার) অনুষ্ঠিত হওয়ার কথা ছিল ভারত-পাকিস্তান ম্যাচ। তবে ভারতীয় দলের কয়েকজন খেলোয়াড় ম্যাচ খেলতে অস্বীকৃতি জানানোয় শেষ পর্যন্ত ম্যাচটি বাতিল করতে বাধ্য হন আয়োজকরা।
স্টেডিয়ামে খেলা দেখতে আসা সমর্থকদের জন্য খাবার নিয়ে ভোগান্তি নতুন কিছু নয়। মানহীন খাবারের পাশাপাশি বাইরের চেয়েও কয়েকগুন বেশি দামে বিক্রি করা হয় তাদের কাছে। এসব নিয়ে বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের (বিসিবি) কাছে জানতে চাওয়া হলেও বারংবার সমাধানের আশ্বাস দিয়েছেন কর্মকর্তারা। তবে কয়েক বছর পেরিয়ে গেলেও সমর্থকদের খাবারের ভোগান্তি কমাতে পারেনি বিসিবি।
পেশাদার ক্রিকেট ছেড়ে দেয়ার পর থেকেই ধারাভাষ্যকার হিসেবে কাজ করছেন রমিজ রাজা। মাঝে অবশ্য ক্রিকেট প্রশাসকের দায়িত্বেও ছিলেন পাকিস্তানের সাবেক এই ক্রিকেটার। পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ডের (পিসিবি) সভাপতির পদ হারানোর পর আবারও ধারাভাষ্যে ফেরেন তিনি। ২০২৪ সালের বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগেও (বিপিএল) এসেছিলেন ধারাভাষ্যকার হিসেবে কাজ করতে।
ভারত ও ইংল্যান্ডের সিরিজে হওয়া বিতর্কের জেরে কদিন আগেই কনকাশন সাবের নিয়মে পরিবর্তন এনেছে আইসিসি। নতুন নিয়ম অনুসারে, ভিন্ন ক্যাটাগরির পাঁচজন সম্ভাব্য বিকল্প ক্রিকেটারের তালিকা ম্যাচ রেফারির কাছে জমা দেবে দলগুলো। ক্রিকেটের সর্বোচ্চ নিয়ন্ত্রক সংস্থার বিশ্বাস, এমন নিয়মে কনকাশন সাব নিয়ে বিতর্ক কমে আসবে অনেকটা। সুনির্দিষ্ট ধারণা থাকায় এমন নিয়মে লাভ দেখছেন লিটন দাস।
মিরপুর শের ই বাংলা স্টেডিয়ামের মন্থর উইকেটের ফায়দা নিয়ে অস্ট্রেলিয়া-নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে টি-টোয়েন্টি সিরিজ জেতার কীর্তি আছে বাংলাদেশ। তবে বোলারদের সাফল্যে অনেক সময়ই ঢাকা পড়ে গেছে ব্যাটারদের ব্যর্থতা। মিরপুরে টানা ১০-১৫ ম্যাচ খেললে ব্যাটারদের ক্যারিয়ার শেষ হয়ে যাবে বলে এক সময় মন্তব্য করেছিলেন সাকিব আল হাসান।
টুর্নামেন্টের শুরু থেকেই বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগে (বিপিএল) নিয়মিত খেলে যাচ্ছেন পাকিস্তানের ক্রিকেটাররা। একটা সময় মজার ছলে অনেকে বিপিএলকে ‘বাংলাদেশ-পাকিস্তান লিগ’ও বলতেন। মিসবাহ-উল-হক, শহীদ আফ্রিদি, শোয়েব মালিক, আহমেদ শেহজাদ, কামরান আকমল, মোহাম্মদ হাফিজ, সাঈদ আজমলের মতো ক্রিকেটাররা ছিলেন বিপিএলের নিয়মিত।
তিন ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজ খেলতে কয়েকদিন আগেই ঢাকায় এসেছে পাকিস্তান দল। এই সিরিজ খেলতে এসে বেশ সতর্ক পাকিস্তান দল। বাংলাদেশ দলকে মোটেই হালকাভাবে নিচ্ছেন না দলটির অধিনায়ক সালমান আঘা। ঘরের মাঠে বাংলাদেশকে বেশ শক্তিশালী মনে করছে পাকিস্তান।
এশিয়ান ক্রিকেট কাউন্সিলের (এসিসি) বার্ষিক সাধারণ সভা আগামী ২৪ জুলাই ঢাকায় অনুষ্ঠিত হওয়ার কথা থাকলেও বোর্ড অব কন্ট্রোল ফর ক্রিকেট ইন ইন্ডিয়া (বিসিসিআই) এতে অংশ নিচ্ছে না। বিসিসিআই সূত্রে জানা গেছে, সভার স্থান পরিবর্তন না হলে ভারত সব ধরনের প্রস্তাব ‘বর্জন’ করবে।
সংযুক্ত আরব আমিরাতের কাছে সিরিজ হারার রেশ কেটে ওঠার আগেই গত মাসে পাকিস্তানের বিপক্ষে হোয়াইটওয়াশ হয়েছে বাংলাদেশ। সেই পাকিস্তানের বিপক্ষে এবার মিরপুরে তিন ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজ খেলবেন লিটন দাসরা। পরিসংখ্যান পিছিয়ে থাকলেও সম্প্রতি শ্রীলঙ্কায় টি-টোয়েন্টি জেতা আত্মবিশ্বাস বাড়াচ্ছে বাংলাদেশের ক্রিকেটারদের। জয়ের ধারায় থাকায় পাকিস্তানের বিপক্ষে নিজেদেরকেই এগিয়ে রাখছেন নাইম শেখ।
শ্রীলঙ্কার সিরিজের প্রথম টি-টোয়েন্টিতে চার নম্বরে ব্যাটিং করেছেন নাইম শেখ। সাধারণত ঘরোয়া ও আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ওপেনিংয়েই ব্যাট করে থাকেন তিনি। হুট করে তাকে চার নম্বরে খেলানোর কারণে অবাক হয়েছিলেন অনেকে। তবে ম্যাচ শেষে জানা যায় জাকের আলী ইনজুরিতে থাকায় তার পরিবর্তে নাইমকে সুযোগ দেয়া হয়েছিল।
আগস্টে সীমিত ওভারের সিরিজ খেলবে পাকিস্তান ও ওয়েস্ট ইন্ডিজ। টি-টোয়েন্টি সিরিজের সূচি চূড়ান্ত থাকলেও ওয়ানডে সিরিজটি নিয়ে দুই বোর্ডের মধ্যে মতবিরোধ দেখা দিয়েছে। দুই পক্ষ সম্মতিতে পৌঁছাতে না পারলে পাকিস্তানের আসন্ন এই সফর থেকে ওয়ানডেই বাদ দেয়া হতে পারে বলে ধারণা করা হচ্ছে।