আইপিএলের জন্মলগ্ন থেকেই মুম্বাই ইন্ডিয়ান্স দলে খেলে আসছিলেন শ্রীলঙ্কান ফাস্ট বোলার লাসিথ মালিঙ্গা। তবে আইপিএল-১১ য়ের নিলামে মুম্বাই সহ কোনো দলই আগ্রহ দেখায়নি মালিঙ্গার প্রতি।
নিলামে অবিক্রীত থেকে যান মালিঙ্গা। এছাড়া নিজের জাতীয় দলেও গেলো বছরের সেপ্টেম্বর মাসের পর থেকে দেখা যাচ্ছেনা মালিঙ্গাকে। অথচ তাকে ছাড়াই ব্যস্ত সময় কাটাচ্ছে লঙ্কান দল।
আর সবকিছু মিলিয়ে কয়েকদিন আগেই শ্রীলংকার মিডিয়াকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে ২০১৯ সালের বিশ্বকাপ উপলক্ষে কোনো দলের বোলিং কোচ হওয়ার আগ্রহ দেখিয়েছিলেন মালিঙ্গা।
ঠিক এক সপ্তাহের মধ্যে মালিঙ্গা জানাচ্ছেন, আসন্ন আইপিএলে মুম্বাই ইন্ডিয়ান্স দলের বোলিং মেন্টর হিসেবে যোগ দেবেন তিনি। অর্থাৎ, তার সেই সাক্ষাৎকারের পরেই হয়তো মুম্বাই ফ্রেঞ্চাইজি তার সঙ্গে দশ বছরের পুরানো সম্পর্ক ধরে রাখার আগ্রহ দেখায়।
"এটা দারুণ একটা সুযোগ মুম্বাইয়ের সঙ্গে থাকতে পারা। মুম্বাই আমার দ্বিতীয় ঘর। মুম্বাইয়ের খেলোয়াড় থাকাকালীন সময়ে আমি দারুণ উপভোগ করেছি। এখন আমি এখানকার মেন্টর। নতুন অধ্যায় শুরুর জন্য মুখিয়ে আছি।"; জানাচ্ছিলেন মালিঙ্গা।
এদিকে এবারের মুম্বাই দলের কোচ হিসেবে আছেন মালিঙ্গার জাতীয় দলের সাবেক সতীর্থ মাহেলা জয়াবর্ধনে। এছাড়া এই দলে আছেন বাংলাদেশের কাটার মাস্টার মুস্তাফিজুর রহমানও। 'ডেথ বোলিং স্পেশালিষ্ট' তকমা পাওয়া মালিঙ্গা থেকে তালিম নিয়ে হয়তো আরও পরিণত বোলার হয়ে উঠবেন মুস্তাফিজ, সন্দেহ নেই।
সূত্রঃ- ক্রিকইনফো
