আরও একটি ফাইনাল, আরও একবার হারের বিষাদ। ল্যানিংয়ের নেতৃত্বে উইমেন’স প্রিমিয়ার লিগের টানা তিন আসরে ফাইনালে হেরে গিয়েছে দিল্লি ক্যাপিটালস। অথচ আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে অধিনায়ক ল্যানিংয়ের অর্জন অসাধারণ।

আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে অধিনায়ক ল্যানিং ক্রিকেট ইতিহাসে সবার ওপরে। পুরুষ কিংবা নারী ক্রিকেটে পাঁচটি আইসিসি টুর্নামেন্ট জয়ী একমাত্র অধিনায়ক তিনি। চারটি ট্রফি নিয়ে তার পরে আছেন অস্ট্রেলিয়া পুরুষ দলের সাবেক অধিনায়ক রিকি পন্টিং।

ল্যানিংয়ের নেতৃত্বে চারটি টি-টোয়েন্টি ও একটি ওয়ানডে বিশ্বকাপ জিতেছে অস্ট্রেলিয়া নারী দল। ২০২২ সালে কমনওয়েলথ গেমসের সোনা জয়েও অধিনায়ক ছিলেন তিনি। অবশ্য অজিদের নেতৃত্ব নেয়ার আগেক্রিকেটার হিসেবেও একটি করে টি-টোয়েন্টি ও ওয়ানডে বিশ্বকাপ জয়ের স্বাদ পান এই ব্যাটার। ২০২৪ সালে লন্ডন স্পিরিটের হয়ে জেতেন ‘দা হানড্রেড’-এর শিরোপা।

ব্যাট হাতে ল্যানিংয়ের ব্যক্তিগত ক্যারিয়ারও দুর্দান্ত। মেয়েদের ওয়ানডেতে সর্বোচ্চ ১৫ সেঞ্চুরিসহ আরও অনেক রেকর্ড-কীর্তি তার ঝুলিতে। ২০২৩ সালের নভেম্বরে আচমকা আন্তর্জাতিক ক্রিকেটকে বিদায় বলে দেন তিনি ৩১ বছর বয়সে।

তার নেতৃত্বে ওই বছরের শুরুতে উইমেন’স প্রিমিয়ার লিগের প্রথম আসরের ফাইনালে মুম্বাই ইন্ডিয়ান্সের বিপক্ষে ৭ উইকেটে হেরে যায় দিল্লি ক্যাপিটালস। পরের বছরের ফাইনালে রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরুর বিপক্ষে তারা হারে ৮ উইকেটে।

মুম্বাইয়ের বিপক্ষে এবারের ফাইনালের আগে ল্যানিং বলেছিলেন, অতীত ভুলে এবার আত্মবিশ্বাসী তারা। কিন্তু ভাগ্য বদলাল না তাদের। মুম্বাইয়ের ব্রাবোর্ন স্টেডিয়ামে শনিবার শিরোপা লড়াইয়ে অধিনায়ক হারমানপ্রিত কৌরের ফিফটিতে মুম্বাই ২০ ওভারে করে ১৪৯ রান।

জবাবে ১৪১ রানের বেশি করতে পারেনি দিল্লি। হেরে যায় তারা ৮ রানে। আগের ম্যাচে ৫৭ বলে ৯২ রানের ইনিংস খেলা ল্যানিং ফাইনালে করতে পারেন কেবল ১৩। তিন আসরের মধ্যে দুবারই মুম্বাই শিরোপা জিতল হারমানপ্রিতের নেতৃত্বে।