|| ডেস্ক রিপোর্ট ||

এক যুগ পর নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে ওয়ানডে সিরিজ জিতেছে শ্রীলঙ্কা। বৃষ্টিবিঘ্নিত ম্যাচে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে তিন উইকেটের জয় পায় চারিথ আসালঙ্কার দল। ঘরের মাঠে এ নিয়ে টানা পাঁচটি সিরিজ জিতল শ্রীলঙ্কা। আফগানিস্তান, জিম্বাবুয়ে, ভারত, ওয়েস্ট ইন্ডিজের পর এবার নিউজিল্যান্ডকে হারাল দলটি।

২০১২ সালের পর এই প্রথম কিউইদের ওয়ানডে সিরিজ হারালো লঙ্কানরা। বৃষ্টি বাগড়া দিলে দুই দলের খেলা ৪৭ ওভারে নেমে আসে। টস হেরে আগে ব্যাটিংয়ে নামা নিউজিল্যান্ড ৪৫.১ ওভারে ২০৯ রানে অলআউট হয়। শ্রীলঙ্কার লক্ষ্য দাঁড়ায় ৪৭ ওভারে ২১০ রান।

লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে বিপদে পড়ে শ্রীলঙ্কা। ৯৩ রানে ৫ উইকেট হারায় দলটি। একপ্রান্ত আগলে রেখে ম্যাচ ধরে রাখেন কুশল মেন্ডিস। শেষ পর্যন্ত তার ১০২ বলে ৭৪ রানের অপরাজিত ইনিংসের কারণে এক ম্যাচ হাতে রেখে সিরিজ জিতে শ্রীলঙ্কা।

মাঝের ওভারগুলোতে আসালঙ্কা, জানিথ লিয়ানাগে ও দুনিথ ওয়েলালাগের সহায়তা পান তিনি। তুলনামূলক কম রানের ম্যাচে আসালঙ্কা ১২ বলে ১৩, লিয়ানাগে ৩৯ বলে ২২ এবং ওয়েলালাগে ৩৯ বলে ২২ রান করেন।

অষ্টম উইকেটে মেন্ডিসের সঙ্গে অপরাজিত ৪৭ রানের জুটি করেন মাহিশ থিকসানা। এই জুটিতেই দলের জয় নিশ্চিত হয়। দল জেতাতে ৪৪ বলে ২৭ রানের কার্যকরী একটি ইনিংস খেলেন থিকশানা। নিউজিল্যান্ডের হয়ে একাই ৪ উইকেট নেন মাইকেল ব্রেসওয়েল।

এর আগে বল হাতেও আতঙ্ক ছড়ান থিকশানা। তিনটি উইকেট নেন তিনি। বল হাতে জেফরি ভ্যান্ডারসেও নেন তিনটি উইকেট। দুটি উইকেট নেন আসিথা ফার্নান্দো। একটি করে উইকেট নেন ওয়েলালাগে ও আসালঙ্কা।

নিউজিল্যান্ডের ইনিংসে ৮১ বলে সর্বোচ্চ ৭৬ রানের ইনিংস খেলেন মার্ক চ্যাপম্যান। ৬২ বলে ৪৯ রানের দারুণ একটি ইনিংস খেলেন মিচেল হে। এ ছাড়া দুই অঙ্কে পৌঁছাতে পেরেছেন কেবল উইল ইয়াং (৪০ বলে ২৬) এবং গ্লেন ফিলিপস (২২ বলে ১৫)।