|| ডেস্ক রিপোর্ট ||

প্রথম ইনিংসে পাঁচশর উপরে রান করা পাকিস্তানকে ইনিংস ব্যবধানে হারিয়ে ইতিহাস গড়েছে ইংল্যান্ড। যদিও এই টেস্টে ছিলেন না ইংল্যান্ডের নিয়মিত অধিনায়ক বেন স্টোকস। ২০২১ সালে ইংলিশদের দায়িত্ব দেয়া এই অলরাউন্ডার পাকিস্তান সিরিজের আগে চোটে পড়েছেন।

ফলে বাধ্য হয়েই এই ম্যাচে অধিনায়কত্ব দেয়া হয় ওলি পোপকে। স্টোকস অধিনায়ক হওয়ার পর প্রধান কোচ ব্র্যান্ডন ম্যাককালামের অধীনে টেস্ট খেলার ধাঁচই বদলে দিয়েছে ইংলিশরা। বাজবল যুগে ইংল্যান্ড যতগুলো জয় পেয়েছে এর মধ্যে মুলতান ম্যাচকে সেরা তিনে রাখছেন পোপ।

এই ম্যাচে ইনিংস ও ৪৭ রানের ব্যবধানে হারিয়েছে ইংল্যান্ড। ২০২২ সালেই রাওয়াল পিন্ডিতে পাকিস্তানের বিপক্ষে দারুণ এক জয় তুলে নিয়েছিল ইংল্যান্ড। আর চলতি বছর হায়দরাবাদে ভারতকে তাদেরই মাটিতে হারানোর কীর্তি গড়েছিল ইংলিশরা। এই দুই জয়ের পরই মুলতান টেস্টকে রাখছেন ইংল্যান্ডের ভারপ্রাপ্ত অধিনায়ক।

তিনি বলেছেন, ‘অবশ্যই এটি আমাদের জন্য বিশেষ এক জয়। আমি রাওয়ালপিন্ডিতে পাকিস্তানের বিপক্ষে (২০২২) এবং এই বছরের জানুয়ারিতে ভারতের বিপক্ষে হায়দরাবাদে আমাদের জয়ের পাশাপাশি এটিকে সেরা তিনের মধ্যে রাখব।'

এই ম্যাচে আগে ব্যাট করে প্রথম ইনিংসে ৫৫৬ রান তুলেছিল স্বাগতিক পাকিস্তান। এরপর জবাব দিতে নেমে ইংল্যান্ড রীতিমতো রান বন্যা বইয়ে দিয়েছে। তারা তোলে ৮২৩ রান। এরপর দ্বিতীয় ইনিংসে নেমে শুরু থেকেই ব্যাটিং বিপর্যয়ে পড়ে পাকিস্তান।

সেখান থেকে আর ঘুরে দাঁড়াতে পারেনি তারা। শান মাসুদের দল অল আউট হয় ২২০ রানে। শেষ দিনের প্রায় আড়াই সেশন বাকি থাকতেই পাকিস্তানের এই হার অনেকের কাছেই বিস্ময় তৈরি করেছে। এই ম্যাচে জয়ের কৃতিত্ব হ্যারি ব্রুক ও জো রুটকে দিয়েছেন পোপ।

তাদের প্রশংসা করে তিনি বলেছেন, 'এই ম্যাচে আমার মনে হয় দুই ইয়র্কশায়ার ম্যান (জো রুট ও হ্যারি ব্রুক) দুর্দান্ত খেলে গরম এবং কন্ডিশনের সঙ্গে লড়াই করে। দুজনই বড় রান তুলতে বড় ভূমিকা রেখেছে। এবং আমাদের বোলারদেরও কৃতিত্ব দিতে হবে এমন পরিস্থিতিতে তাদের (পাকিস্তান) আটকে রাখার জন্য।'