সামনের মাসেই পূর্ণাঙ্গ সিরিজ খেলতে দক্ষিণ আফ্রিকায় যাচ্ছে ভারতীয় ক্রিকেট দল। এই সিরিজে জিতলেই দারুন এক রেকর্ডে নাম লেখাবে ভারত। অস্ট্রেলিয়া ও ইংল্যান্ডকে পেছনে ফেলে টানা ১০ টেস্ট সিরিজ জেতার অনন্য রেকর্ড গড়বে দলটি।

তবে পরিসংখ্যান অবশ্য কোহলিদের হয়ে কথা বলছে না। দক্ষিণ আফ্রিকার মাটিতে কোনো টেস্ট সিরিজ জয়ের রেকর্ড নেই ভারতের। এদিকে সাবেক ভারতীয় কিংবদন্তি স্পিনার ও সাবেক অধিনায়ক বিষেন সিং বেদি মনে করেন এই সিরিজটিই কোহলির জন্য সবচেয়ে বড় চ্যালেঞ্জ।

এদিকে অধিনায়ক হিসেবে বেশ সফল ভারতীয় অধিনায়ক ভিরাট কোহলি। তার নেতৃত্বে সর্বশেষ ৯টি টেস্ট সিরিজই জিতেছে ভারত। জানুয়ারি মাসে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে শুরু হতে যাওয়া সিরিজটি জিতে টানা ১০ টেস্টে জয়ের রেকর্ড গড়লেও অবাক হওয়ার কিছু থাকবেনা।

দক্ষিণ আফ্রিকার মাটিতে সর্বশেষ ২০১৩ সালে টেস্ট সিরিজ খেলেছে ভারত। সেই সিরিজে ১-০ ব্যবধানে হারে ভারতীয়রা। এরপর প্রোটিয়াদের দল থেকে গ্রায়েম স্মিথ, জ্যাক ক্যালিস আর ভারত দল থেকে জহির খানের মতো তারকারা অবসর নিয়েছেন।

এই দীর্ঘ সময়ে দু দলেই অনেক পরিবর্তন এসেছে। তবে বর্তমান ফর্ম বিবেচনায় ভারত অনেকটাই এগিয়ে। তাই সবার মতে দক্ষিণ আফ্রিকার মাটিতে সিরিজ জয়ের খরা ঘোচাতে পারে এই দলটিই।

তবে সেখানে অস্ট্রেলিয়া ও ইংল্যান্ড ছাড়া  সাদা পোষাকের ক্রিকেটে আর কেউই সিরিজ জয়ের দেখা পায়নি। তাই বেদির মতে কোহলিকে বেশ কষ্টই করতে হবে অধরা সিরিজ জয় করতে, 'আমি নিশ্চিতভাবে বলতে পারি কোহলিকে সংগ্রাম করতে হবে।'

তাছাড়া ইনজুরি কাটিয়ে দলে ফিরেছেন প্রোটিয়া তারকা পেসার ডেল স্টেইন, ক্রিস মরিস। এবি ডি ভিলিয়ার্সও দীর্ঘ দিনের বিরতি কাটিয়ে সাদা পোষাকে ফিরেছেন। সব মিলিয়ে পূর্ণ শক্তির দল নিয়ে ভারতের বিপক্ষে লড়বে তারা।

বেদির মতে দক্ষিন আফ্রিকা সফরটি ভারতীয় অধিনায়কের জন্য বড় একটি চ্যালেঞ্জ, 'বিশ্বের সেরাদের সাথে দক্ষিণ আফ্রিকায় কোহলিকে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে হবে। তাই এই সফরটি তার জন্য একটি পরীক্ষাই।'