সাবেক অজি অধিনায়ক রিকি পন্টিং ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগের (আইপিএল) এবারের আসরে দিল্লি ডেয়ারডেভিলসের প্রধাণ কোচ হিসেবে দায়িত্ব পালন করবেন।

Welcoming @DelhiDaredevils new head coach #RickyPonting @punterheads #WorldCup and #IPL winning player and coach to the #CapitalCity #DilDilliHai

— Hemant Dua (@inspiranti) January 4, 2018

দিল্লির প্রধান নির্বাহী হেমন্ত দুয়া বৃহস্পতিবার টুইট বার্তায় বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন। এর মধ্য দিয়েই, দিল্লির কোচ হিসেবে রাহুল দ্রাবিড়ের স্থলাভিষিক্ত হলেন অস্ট্রেলিয়ান ক্রিকেট গ্রেট পন্টিং।

বিসিসিআইয়ের নতুন গঠনতন্ত্রের কারণে ভারতের অনূর্ধ্ব-১৯ দলের দায়িত্ব পালন করায় আইপিএলের সঙ্গে যুক্ত থাকতে পারবেন না দ্রাবিড়। ফলে গত আইপিএল শেষে দিল্লির কোচের পদ থেকে সরে দাঁড়ান সাবেক ভারতীয় ব্যাটসম্যান।

এদিকে, দিল্লির ভারপ্রাপ্ত কোচ পাদ্দি আপটনের থেকে দায়িত্ব বুঝে নেবেন এই অজি কিংবদন্তি। গত মৌসুমে আপটনের সঙ্গে চুক্তি ফুরোনোর পর সেটি আর নবায়ন করেনি দিল্লি। পন্টিং আইপিএলের কোচিংয়ে এবারই প্রথম নয়।

কোচ হিসেবে ২০১৫ সালে পন্টিং আইপিএলের শিরোপা জিতেছিলেন মুম্বাই ইন্ডিয়ান্সের হয়ে। কিন্তু ২০১৬ সালে তার সঙ্গে দুই বছরের চুক্তি শেষ হলে তা আর নবায়ন করেনি মুম্বাই। এর আগে, আইপিএলের প্রথম মৌসুমে কলকাতার সঙ্গে ছিলেন পন্টিং।

২০০৮ সালে কলকাতা নাইট রাইডার্সের হয়ে সংক্ষিপ্ত মেয়াদে কাজ করেছেন পন্টিং। আইপিএলের একাদশতম আসর মাঠে গড়াবে আগামী ৪ এপ্রিল থেকে। দিল্লি ডেয়ারডেভিলস এবারের আসরে মাঠে নামার আগে তাদের আগের মৌসুমের খেলোয়াড় শ্রেয়াশ আয়ার, ক্রিস মরিস ও রিশাভ পন্টকে ধরে রেখেছে।